Alexander và Bucephalus

Một ngày nọ, Vua Philip mua một con ngựa đẹp tên là Bucephalus. Nó là một con vật cao quý, và nhà vua đã trả một cái giá rất cao cho nó. Nhưng nó hoang dã và hung dữ, không ai có thể cưỡi được nó, hay làm được bất cứ điều gì với nó cả.

One day King Philip bought a fine horse called Bucephalus. He was a noble animal, and the king paid a very high price for him. But he was wild and savage, and no man could mount him, or do anything at all with him.

Họ cố gắng quất roi vào nó, nhưng điều đó chỉ làm nó dữ dội hơn. Cuối cùng, nhà vua bảo những người hầu đem nó đi.

They tried to whip him, but that only made him worse. At last the king bade his servants take him away.

“Thật đáng tiếc khi làm hỏng một con ngựa đẹp như thế,” Alexander, người con trai nhỏ của nhà vua, nói. “Những người đàn ông đó không biết cách đối xử với nó.”

“It is a pity to ruin so fine a horse as that,” said Alexander, the king’s young son. “Those men do not know how to treat him.”

“Có lẽ con có thể làm tốt hơn họ đấy,” cha cậu nói một cách khinh khỉnh.

“Perhaps you can do better than they,” said his father scornfully.

“Con biết,” Alexander nói, “rằng chỉ cần cha cho phép con thử, con có thể điều khiển con ngựa này tốt hơn bất kỳ ai khác.”

“I know,” said Alexander, “that, if you would only give me leave to try, I could manage this horse better than any one else.”

“Và nếu con thất bại, thì sao nào?” Philip hỏi.

“And if you fail to do so, what then?” asked Philip.

“Con sẽ trả cho cha tiền mua con ngựa,” cậu bé nói.

“I will pay you the price of the horse,” said the lad.

Trong khi mọi người đang cười ầm lên, Alexander chạy đến chỗ Bucephalus và quay đầu nó về phía mặt trời. Cậu đã nhận ra rằng con ngựa sợ cái bóng của chính mình.

While everybody was laughing, Alexander ran up to Bucephalus, and turned his head toward the sun. He had noticed that the horse was afraid of his own shadow.

Sau đó, cậu dịu dàng trò chuyện với con ngựa và vỗ về nó bằng bàn tay mình. Khi đã làm nó bình tĩnh lại một chút, cậu bật người nhanh chóng và nhảy lên lưng ngựa.

He then spoke gently to the horse, and patted him with his hand. When he had quieted him a little, he made a quick spring, and leaped upon the horse’s back.

Mọi người đều nghĩ rằng cậu bé sẽ bị giết chết ngay tức khắc. Nhưng cậu vẫn giữ vững vị trí của mình và để con ngựa chạy nhanh hết mức nó muốn. Chẳng bao lâu sau, khi Bucephalus đã mệt, Alexander ghìm cương nó lại và cưỡi trở về nơi cha cậu đang đứng.

Everybody expected to see the boy killed outright. But he kept his place, and let the horse run as fast as he would. By and by, when Bucephalus had become tired, Alexander reined him in, and rode back to the place where his father was standing.

Tất cả những người đàn ông có mặt ở đó đều reo hò khi thấy cậu bé đã chứng tỏ mình là người làm chủ con ngựa.

All the men who were there shouted when they saw that the boy had proved himself to be the master of the horse.

Cậu nhảy xuống đất, và cha cậu chạy lại ôm hôn cậu.

He leaped to the ground, and his father ran and kissed him.

“Con trai của ta,” nhà vua nói, “Macedon là một nơi quá nhỏ bé đối với con. Con phải tìm kiếm một vương quốc rộng lớn hơn, xứng đáng với con.”

“My son,” said the king, “Macedon is too small a place for you. You must seek a larger kingdom that will be worthy of you.”

Sau đó, Alexander và Bucephalus trở thành đôi bạn thân thiết nhất. Người ta nói rằng họ luôn ở bên nhau, vì khi thấy người này thì chắc chắn người kia cũng ở không xa. Nhưng con ngựa không bao giờ cho phép bất kỳ ai cưỡi lên mình ngoài chủ nhân của nó.

After that, Alexander and Bucephalus were the best of friends. They were said to be always together, for when one of them was seen, the other was sure to be not far away. But the horse would never allow any one to mount him but his master.