Kâtip Bartleby

Herman Melville tarafından Ben oldukça yaşlı bir adamım.

by Herman Melville I am a rather elderly man.

Son otuz yıldır icra ettiğim mesleğin tabiatı, beni ilginç ve bir nebze nevzuhur bir zümreyle alışılmışın ötesinde bir temas içine soktu; bildiğim kadarıyla bugüne dek haklarında hiçbir şey yazılmamış olan bu zümreyle, yani hukuk kâtipleri ya da yazıcılarla.

The nature of my avocations for the last thirty years has brought me into more than ordinary contact with what would seem an interesting and somewhat singular set of men, of whom as yet nothing that I know of has ever been written:—I mean the law-copyists or scriveners.

Gerek mesleki gerekse hususi olarak pek çoğunu tanıdım ve arzu etseydim, iyi huylu beyefendilerin tebessüm edeceği, duygulu ruhların ise gözyaşı dökeceği muhtelif hikâyeler nakledebilirdim.

I have known very many of them, professionally and privately, and if I pleased, could relate divers histories, at which good-natured gentlemen might smile, and sentimental souls might weep.

Lakin diğer bütün kâtiplerin biyografilerini bir kenara bırakıp, görüp işittiğim en garip kâtip olan Bartleby’nin hayatından birkaç faslı anlatmakla yetiniyorum.

But I waive the biographies of all other scriveners for a few passages in the life of Bartleby, who was a scrivener of the strangest I ever saw or heard of.

Diğer hukuk kâtiplerinin tastamam birer hayat hikâyesini kaleme alabilecekken, Bartleby hakkında buna benzer hiçbir şey yapılamaz.

While of other law-copyists I might write the complete life, of Bartleby nothing of that sort can be done.

Bu adamın eksiksiz ve tatmin edici bir biyografisi için hiçbir malzemenin mevcut olmadığı kanaatindeyim. Bu, edebiyat namına telafisi imkânsız bir kayıptır.

I believe that no materials exist for a full and satisfactory biography of this man. It is an irreparable loss to literature.

Bartleby, asıl kaynaklar haricinde hakkında hiçbir şey tahkik edilemeyen varlıklardandı; onun durumunda ise bu kaynaklar pek cılızdır.

Bartleby was one of those beings of whom nothing is ascertainable, except from the original sources, and in his case those are very small.

Kendi hayret içindeki gözlerimin Bartleby hakkında gördüğü ne idiyse, işte onun hakkında bildiğim her şey bundan ibarettir; tabii, hikâyenin devamında bahsi geçecek olan o müphem rivayet müstesna.

What my own astonished eyes saw of Bartleby, that is all I know of him, except, indeed, one vague report which will appear in the sequel.

Kâtibi bana ilk göründüğü haliyle takdim etmeden evvel; kendimden, çalışanlarımdan, işimden, yazıhanemden ve genel muhitimden biraz bahsetmem münasiptir; zira takdim edilecek olan başşahsiyetin layıkıyla anlaşılabilmesi için bu kabil bir tasvir elzemdir.

Ere introducing the scrivener, as he first appeared to me, it is fit I make some mention of myself, my employés, my business, my chambers, and general surroundings; because some such description is indispensable to an adequate understanding of the chief character about to be presented.

Evvelemirde: Gençliğinden bu yana, hayatın en zahmetsiz yolunun en iyisi olduğuna dair derin bir kanaatle dolup taşmış bir adamım.

Imprimis: I am a man who, from his youth upwards, has been filled with a profound conviction that the easiest way of life is the best.

Bu yüzden, darbımesel kabilinden enerjik ve asabi, hatta kimi zaman feveranlı bir mesleğe mensup olmama rağmen, bu kabil hiçbir şeyin huzurumu ihlal etmesine asla müsaade etmedim.

Hence, though I belong to a profession proverbially energetic and nervous, even to turbulence, at times, yet nothing of that sort have I ever suffered to invade my peace.

Jüriye asla hitap etmeyen yahut halkın alkışını hiçbir surette celbetmeyen o muhteris olmayan avukatlardan biriyim; kuytu bir sığınağın serin sükûnetinde, zenginlerin tahvilleri, ipotekleri ve tapu senetleri arasında rahat bir iş yürütürüm.

I am one of those unambitious lawyers who never addresses a jury, or in any way draws down public applause; but in the cool tranquility of a snug retreat, do a snug business among rich men’s bonds and mortgages and title-deeds.

Beni tanıyan herkes, son derece itimat edilir bir adam olduğumu düşünür. Şiirsel coşkulara pek prim vermeyen bir şahsiyet olan merhum John Jacob Astor, birinci meziyetimin basiret, ikincisinin ise intizam olduğunu ilan etmekte zerre tereddüt göstermezdi.

All who know me, consider me an eminently safe man. The late John Jacob Astor, a personage little given to poetic enthusiasm, had no hesitation in pronouncing my first grand point to be prudence; my next, method.

Bunu kibrimden söylemiyorum, sadece merhum John Jacob Astor tarafından mesleğimde istihdam edildiğim hakikatini kayda geçiriyorum; itiraf edeyim ki bu ismi tekrar etmeyi pek severim, zira dolgun ve yuvarlak bir tınısı vardır ve külçe altın gibi şıngırdar.

I do not speak it in vanity, but simply record the fact, that I was not unemployed in my profession by the late John Jacob Astor; a name which, I admit, I love to repeat, for it hath a rounded and orbicular sound to it, and rings like unto bullion.