Hồng Gai

Ngày xửa ngày xưa, có một vị vua và hoàng hậu trị vì ở một đất nước rất xa xôi, nơi mà vào thời đó vẫn còn có các bà tiên.

A king and queen once upon a time reigned in a country a great way off, where there were in those days fairies.

Vị vua và hoàng hậu này có rất nhiều tiền của, nhiều quần áo đẹp để mặc, nhiều đồ ăn thức uống ngon, và một cỗ xe ngựa để đi dạo mỗi ngày: nhưng dù họ đã cưới nhau nhiều năm, họ vẫn không có con, và điều này khiến họ thực sự vô cùng buồn rầu.

Now this king and queen had plenty of money, and plenty of fine clothes to wear, and plenty of good things to eat and drink, and a coach to ride out in every day: but though they had been married many years they had no children, and this grieved them very much indeed.

Nhưng một ngày nọ, khi hoàng hậu đang đi dạo bên bờ sông ở cuối vườn, bà nhìn thấy một con cá nhỏ tội nghiệp đã nhảy ra khỏi làn nước, đang nằm thở thoi thóp và gần như sắp chết trên bờ.

But one day as the queen was walking by the side of the river, at the bottom of the garden, she saw a poor little fish, that had thrown itself out of the water, and lay gasping and nearly dead on the bank.

Hoàng hậu thấy thương xót chú cá nhỏ, liền ném nó trở lại dòng sông; và trước khi bơi đi, nó ngẩng đầu lên khỏi mặt nước và nói: “Tôi biết điều ước của lệnh bà là gì, và nó sẽ thành hiện thực để đền đáp lòng tốt của người dành cho tôi—người sẽ sớm có một cô con gái.”

Then the queen took pity on the little fish, and threw it back again into the river; and before it swam away it lifted its head out of the water and said, ‘I know what your wish is, and it shall be fulfilled, in return for your kindness to me—you will soon have a daughter.’

Điều chú cá nhỏ báo trước chẳng bao lâu đã trở thành hiện thực; hoàng hậu sinh một bé gái xinh đẹp đến mức nhà vua vui sướng không ngớt ngắm nhìn con, và tuyên bố sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn thật tưng bừng để khoe đứa trẻ với toàn thể thần dân trong nước.

What the little fish had foretold soon came to pass; and the queen had a little girl, so very beautiful that the king could not cease looking on it for joy, and said he would hold a great feast and make merry, and show the child to all the land.

Vì vậy, ngài mời họ hàng, các quý tộc, bạn bè và láng giềng. Nhưng hoàng hậu nói: “Thiếp cũng muốn mời cả các bà tiên, để họ có thể yêu thương và tốt bụng với con gái nhỏ của chúng ta.”

So he asked his kinsmen, and nobles, and friends, and neighbours. But the queen said, ‘I will have the fairies also, that they might be kind and good to our little daughter.’

Bấy giờ trong vương quốc có mười ba bà tiên; nhưng vì nhà vua và hoàng hậu chỉ có mười hai chiếc đĩa bằng vàng để họ dùng bữa, nên họ đành phải để lại một bà tiên mà không mời bà ấy.

Now there were thirteen fairies in the kingdom; but as the king and queen had only twelve golden dishes for them to eat out of, they were forced to leave one of the fairies without asking her.

Thế là mười hai bà tiên đã đến, mỗi người đội một chiếc mũ cao màu đỏ trên đầu, đi đôi giày màu đỏ gót cao dưới chân, và cầm một cây gậy phép dài màu trắng trên tay: sau khi bữa tiệc kết thúc, họ tụ tập thành một vòng tròn và trao tặng tất cả những món quà tốt đẹp nhất cho nàng công chúa nhỏ.

So twelve fairies came, each with a high red cap on her head, and red shoes with high heels on her feet, and a long white wand in her hand: and after the feast was over they gathered round in a ring and gave all their best gifts to the little princess.

Người trao cho nàng lòng nhân hậu, người trao cho nàng sắc đẹp, người khác trao sự giàu sang, và cứ thế cho đến khi nàng có tất cả những điều tốt đẹp trên thế gian.

One gave her goodness, another beauty, another riches, and so on till she had all that was good in the world.

Ngay khi mười một người trong số họ vừa chúc phúc xong, một tiếng động lớn vang lên ở sân trong, và có tin báo rằng bà tiên thứ mười ba đã đến, với một chiếc mũ màu đen trên đầu, đôi giày màu đen dưới chân, và cầm một chiếc chổi trên tay: rồi bà ta bước ngay vào phòng đại tiệc.

Just as eleven of them had done blessing her, a great noise was heard in the courtyard, and word was brought that the thirteenth fairy was come, with a black cap on her head, and black shoes on her feet, and a broomstick in her hand: and presently up she came into the dining-hall.