Kopciuszek, czyli szklany pantofelek

Żył kiedyś pewien szlachcic, który pojął za drugą żonę kobietę najdumniejszą i najbardziej wyniosłą, jaką kiedykolwiek widziano. Miała ona z poprzedniego małżeństwa dwie córki o podobnym do jej usposobieniu, które doprawdy były do niej pod każdym względem zupełnie podobne. On także miał z inną żoną młodą córkę, lecz o niezrównanej dobroci i łagodności charakteru, co odziedziczyła po swojej matce, będącej najlepszą istotą na świecie.

Once there was a gentleman who married, for his second wife, the proudest and most haughty woman that was ever seen. She had, by a former husband, two daughters of her own humor, who were, indeed, exactly like her in all things. He had likewise, by another wife, a young daughter, but of unparalleled goodness and sweetness of temper, which she took from her mother, who was the best creature in the world.

Ledwie dobiegły końca uroczystości weselne, a macocha zaczęła pokazywać swoje prawdziwe oblicze. Nie mogła znieść zalet tej uroczej dziewczyny, a tym bardziej, że przez nie jej własne córki wydawały się jeszcze bardziej odrażające. Zaprzęgła ją do najpodlejszych prac domowych: zmywała naczynia, czyściła stoły i tak dalej, a także szorowała komnatę pani domu oraz pokoje panienek, jej córek; sypiała na poddaszu w nędznym pokoiku na poddaszu, na lichym słomianym posłaniu, podczas gdy jej siostry mieszkały w wytwornych pokojach z posadzkami wykładanymi mozaiką, na łóżkach wedle najnowszej mody, gdzie miały tak wielkie zwierciadła, że mogły się w nich przeglądać w całej postaci, od stóp do głów.

No sooner were the ceremonies of the wedding over but the mother-in-law began to show herself in her true colors. She could not bear the good qualities of this pretty girl, and the less because they made her own daughters appear the more odious. She employed her in the meanest work of the house: she scoured the dishes, tables, etc., and scrubbed madam’s chamber, and those of misses, her daughters; she lay up in a sorry garret, upon a wretched straw bed, while her sisters lay in fine rooms, with floors all inlaid, upon beds of the very newest fashion, and where they had looking-glasses so large that they might see themselves at their full length from head to foot.

Biedna dziewczyna znosiła to wszystko cierpliwie i nie śmiała poskarżyć się ojcu, który zrugałby ją tylko, gdyż żona rządziła nim bez reszty. Kiedy uporała się z pracą, siadała w kąciku przy kominku pośród żaru i popiołu, przez co powszechnie nazywano ją Popieluchą; lecz młodsza z sióstr, która nie była tak ordynarna i nieokrzesana jak najstarsza, nazywała ją Kopciuszkiem. Mimo to Kopciuszek, bez względu na swoje nędzne odzienie, była stokroć piękniejsza od swych sióstr, choć te ubierały się zawsze nader bogato.

The poor girl bore all patiently, and dared not tell her father, who would have rattled her off; for his wife governed him entirely. When she had done her work, she used to go into the chimney-corner, and sit down among cinders and ashes, which made her commonly be called Cinderwench; but the youngest, who was not so rude and uncivil as the eldest, called her Cinderella. However, Cinderella, notwithstanding her mean apparel, was a hundred times handsomer than her sisters, though they were always dressed very richly.

Zdarzyło się, że syn króla wyprawił bal i zaprosił nań wszystkie znakomite osobistości. Zaproszono również nasze młode panienki, gdyż wywierały wielkie wrażenie w wyższych sferach. Były niezmiernie zachwycone tym zaproszeniem i niezwykle pochłonięte wybieraniem takich sukien, spódnic i czepców, jakie mogłyby im przypaść do twarzy. Dla Kopciuszka był to nowy kłopot, to bowiem ona prasowała bieliznę sióstr i plisowała ich falbany; one zaś całymi dniami nie mówiły o niczym innym, jak tylko o tym, w co się ubiorą.

It happened that the King’s son gave a ball, and invited all persons of fashion to it. Our young misses were also invited, for they cut a very grand figure among the quality. They were mightily delighted at this invitation, and wonderfully busy in choosing out such gowns, petticoats, and head-clothes as might become them. This was a new trouble to Cinderella; for it was she who ironed her sisters’ linen, and plaited their ruffles; they talked all day long of nothing but how they should be dressed.

„Jeśli o mnie chodzi – rzekła najstarsza – włożę mój strój z czerwonego aksamitu z francuskim przybraniem”.

“For my part,” said the eldest, “I will wear my red velvet suit with French trimming.”

„A ja – powiedziała młodsza – będę miała moją zwykłą spódnicę; lecz w zamian za to narzucę manteau haftowane w złote kwiaty i moją diamentową bawetkę, która bynajmniej nie należy do najzwyklejszych na świecie”.

“And I,” said the youngest, “shall have my usual petticoat; but then, to make amends for that, I will put on my gold-flowered manteau, and my diamond stomacher, which is far from being the most ordinary one in the world.”

Posłały po najlepszą modystkę, jaką udało im się sprowadzić, aby ułożyła ich fryzury i dopasowała podwójne koronkowe czepce, a róż i muszki kupiły u panny de la Poche.

They sent for the best tire-woman they could get to make up their head-dresses and adjust their double pinners, and they had their red brushes and patches from Mademoiselle de la Poche.

Zawołano także Kopciuszka, aby poradzić się jej we wszystkich tych sprawach, miała bowiem doskonały gust i zawsze doradzała im jak najlepiej, a nawet zaofiarowała się uczesać im głowy, na co chętnie przystały. Kiedy to robiła, zapytały ją:

Cinderella was likewise called up to them to be consulted in all these matters, for she had excellent notions, and advised them always for the best, nay, and offered her services to dress their heads, which they were very willing she should do. As she was doing this, they said to her:

„Kopciuszku, a ty nie chciałabyś pójść na bal?”

“Cinderella, would you not be glad to go to the ball?”