Damon și Pythias

Un tânăr al cărui nume era Pythias a făcut mai devreme ceva ce nu i-a plăcut tiranului Dionysius. Pentru această faptă, a fost târât la închisoare și s-a stabilit o zi în care urma să fie omorât.

A young man whose name was Pythias had done something which the tyrant Dionysius did not like. For this offense he was dragged to prison, and a day was set when he should be put to death.

Casa lui era departe și își dorea foarte mult să îi vadă pe tatăl său, pe mama sa și pe prieteni înainte să moară.

His home was far away, and he wanted very much to see his father and mother and friends before he died.

„Dă-mi voie doar să merg acasă și să le spun rămas-bun celor pe care îi iubesc”, a spus el, „iar apoi mă voi întoarce și îmi voi da viața.”

“Only give me leave to go home and say good-by to those whom I love,” he said, “and then I will come back and give up my life.”

Tiranul a râs de el.

The tyrant laughed at him.

„Cum pot ști că îți vei ține promisiunea?”, a spus el. „Vrei doar să mă păcălești și să te salvezi.”

“How can I know that you will keep your promise?” he said. “You only want to cheat me, and save yourself.”

Atunci, un tânăr al cărui nume era Damon a vorbit și a spus:—

Then a young man whose name was Damon spoke and said,—

„O, rege! Pune-mă pe mine în închisoare în locul prietenului meu Pythias și lasă-l să meargă în țara lui ca să își pună lucrurile în ordine și să își ia rămas-bun de la prieteni. Știu că se va întoarce așa cum a promis, căci este un om care nu și-a încălcat niciodată cuvântul.

“O king! put me in prison in place of my friend Pythias, and let him go to his own country to put his affairs in order, and to bid his friends farewell. I know that he will come back as he promised, for he is a man who has never broken his word.

Dar dacă nu este aici în ziua pe care ai stabilit-o, atunci voi muri eu în locul lui.”

But if he is not here on the day which you have set, then I will die in his stead.”

Tiranul a fost surprins că cineva făcea o astfel de propunere. În cele din urmă a fost de acord să îl lase pe Pythias să plece și a dat ordin ca tânărul Damon să fie închis în închisoare.

The tyrant was surprised that anybody should make such an offer. He at last agreed to let Pythias go, and gave orders that the young man Damon should be shut up in prison.

Timpul a trecut și, treptat, s-a apropiat ziua care fusese stabilită pentru moartea lui Pythias; iar el nu se întorsese încă. Tiranul i-a poruncit temnicerului să îl păzească de aproape pe Damon și să nu îl lase să scape. Dar Damon nu a încercat să scape.

Time passed, and by and by the day drew near which had been set for Pythias to die; and he had not come back. The tyrant ordered the jailer to keep close watch upon Damon, and not let him escape. But Damon did not try to escape.

El avea încă încredere în cinstea și onoarea prietenului său. A spus: „Dacă Pythias nu se întoarce la timp, nu va fi vina lui. Va fi pentru că este oprit împotriva voinței sale.”

He still had faith in the truth and honor of his friend. He said, “If Pythias does not come back in time, it will not be his fault. It will be because he is hindered against his will.”

În sfârșit, a sosit ziua și apoi chiar ora. Damon era pregătit să moară. Încrederea în prietenul său era la fel de puternică ca întotdeauna; și a spus că nu se întrista că trebuia să sufere pentru cineva pe care îl iubea atât de mult.

At last the day came, and then the very hour. Damon was ready to die. His trust in his friend was as firm as ever; and he said that he did not grieve at having to suffer for one whom he loved so much.

Atunci temnicerul a venit să îl conducă la moarte; dar în aceeași clipă Pythias a apărut în ușă. El fusese întârziat de furtuni și naufragiu și se temuse că a ajuns prea târziu.

Then the jailer came to lead him to his death; but at the same moment Pythias stood in the door. He had been delayed by storms and shipwreck, and he had feared that he was too late.

L-a salutat cu căldură pe Damon și apoi s-a lăsat în mâinile temnicerului. Era fericit pentru că se gândea că a sosit la timp, chiar dacă a fost în ultima clipă.

He greeted Damon kindly, and then gave himself into the hands of the jailer. He was happy because he thought that he had come in time, even though it was at the last moment.