डेज़ीरे का बच्चा

दिन बहुत सुहावना था, इसलिए मैडम वालमोंडे डेज़ीरे और बच्चे को देखने गाड़ी से ल’आब्री गईं।

As the day was pleasant, Madame Valmondé drove over to L’Abri to see Désirée and the baby.

गोद में बच्चे के साथ डेज़ीरे की कल्पना करके ही उन्हें हँसी आ गई।

It made her laugh to think of Désirée with a baby.

अरे, अभी कल की ही तो बात लगती है जब डेज़ीरे खुद एक नन्हीं बच्ची जैसी थी; जब मोन्सिएर ने वालमोंडे के फाटक से घोड़े पर सवार होकर निकलते समय उसे बड़े पत्थर के खंभे की छाया में सोए हुए पाया था।

Why, it seemed but yesterday that Désirée was little more than a baby herself; when Monsieur in riding through the gateway of Valmondé had found her lying asleep in the shadow of the big stone pillar.

वह नन्हीं बच्ची उनकी बाहों में जागी और “दादा” कहकर रोने लगी। वह बस इतना ही कर और कह सकती थी। कुछ लोगों ने सोचा कि वह शायद खुद ही डगमगाते कदमों से वहाँ चली आई होगी, क्योंकि उसकी उम्र अभी लड़खड़ाकर चलने की ही थी।

The little one awoke in his arms and began to cry for “Dada.” That was as much as she could do or say. Some people thought she might have strayed there of her own accord, for she was of the toddling age.

आम राय यही थी कि उसे टेक्सास के मुसाफ़िरों का कोई दल जान-बूझकर छोड़ गया था, जिनकी तिरपाल से ढकी गाड़ी ने देर शाम उस नाव-घाट को पार किया था जिसे बागान के ठीक नीचे कोतॉं मेस चलाता था।

The prevailing belief was that she had been purposely left by a party of Texans, whose canvas-covered wagon, late in the day, had crossed the ferry that Coton Maïs kept, just below the plantation.

समय के साथ मैडम वालमोंडे ने अन्य सभी अटकलें छोड़ दीं, सिवाय इस एक बात के कि दयालु ईश्वर ने ही डेज़ीरे को उनके पास अपनी ममता की संतान बनाने के लिए भेजा था, क्योंकि उनकी अपनी कोई कोख की औलाद नहीं थी।

In time Madame Valmondé abandoned every speculation but the one that Désirée had been sent to her by a beneficent Providence to be the child of her affection, seeing that she was without child of the flesh.

क्योंकि वह लड़की बड़ी होकर सुंदर, सौम्य, स्नेही और निष्कपट बनी—वालमोंडे की आँखों का तारा।

For the girl grew to be beautiful and gentle, affectionate and sincere,—the idol of Valmondé.

इसमें कोई अचरज नहीं था कि जब वह एक दिन उसी पत्थर के खंभे से सटकर खड़ी थी, जिसकी छाया में वह अठारह साल पहले सोई हुई मिली थी, तो वहाँ से घोड़े पर गुज़रते हुए और उसे वहाँ देखकर आर्मां ओबिन्यी उससे प्रेम कर बैठा।

It was no wonder, when she stood one day against the stone pillar in whose shadow she had lain asleep, eighteen years before, that Armand Aubigny riding by and seeing her there, had fallen in love with her.

सभी ओबिन्यी इसी तरह प्रेम में पड़ते थे, मानो पिस्तौल की गोली लगी हो। ताज्जुब तो इस बात का था कि उसने उससे पहले प्रेम क्यों नहीं किया था; क्योंकि वह उसे तभी से जानता था जब पेरिस में उसकी माँ के देहांत के बाद, उसके पिता आठ साल के बालक के रूप में उसे वहाँ से घर ले आए थे।

That was the way all the Aubignys fell in love, as if struck by a pistol shot. The wonder was that he had not loved her before; for he had known her since his father brought him home from Paris, a boy of eight, after his mother died there.

उस दिन जब उसने उसे फाटक पर देखा, तो उसके भीतर जो तीव्र भावना जगी, वह हिमस्खलन की तरह, या जंगल की आग की तरह, या हर बाधा को चीरती हुई तेज़ी से आगे बढ़ने वाली किसी भी चीज़ की तरह उमड़ पड़ी।

The passion that awoke in him that day, when he saw her at the gate, swept along like an avalanche, or like a prairie fire, or like anything that drives headlong over all obstacles.

मोन्सिएर वालमोंडे व्यावहारिक हो गए और चाहते थे कि बातों पर अच्छी तरह विचार कर लिया जाए: यानी, लड़की के अज्ञात कुल और मूल पर। आर्मां ने उसकी आँखों में देखा और उसे कोई परवाह नहीं थी। उसे याद दिलाया गया कि उसके पास कोई नाम नहीं है।

Monsieur Valmondé grew practical and wanted things well considered: that is, the girl’s obscure origin. Armand looked into her eyes and did not care. He was reminded that she was nameless.

नाम से क्या फ़र्क पड़ता था जब वह उसे लुइसियाना के सबसे पुराने और सबसे प्रतिष्ठित नामों में से एक दे सकता था? उसने पेरिस से शादी के उपहारों की पेटी मँगवाई, और जब तक वह नहीं आ गई, उसने जैसे-तैसे सब्र से काम लिया; फिर उनका विवाह हो गया।

What did it matter about a name when he could give her one of the oldest and proudest in Louisiana? He ordered the corbeille from Paris, and contained himself with what patience he could until it arrived; then they were married.