Dziecko Désirée

Ponieważ dzień był przyjemny, Madame Valmondé pojechała powozem do L’Abri, aby zobaczyć Désirée i dziecko.

As the day was pleasant, Madame Valmondé drove over to L’Abri to see Désirée and the baby.

Śmiać jej się chciało na myśl o Désirée z dzieckiem.

It made her laugh to think of Désirée with a baby.

Przecież wydawało się, że to wczoraj Désirée sama była niewiele więcej niż niemowlęciem; kiedy Monsieur, przejeżdżając konno przez bramę Valmondé, znalazł ją śpiącą w cieniu wielkiego kamiennego słupa.

Why, it seemed but yesterday that Désirée was little more than a baby herself; when Monsieur in riding through the gateway of Valmondé had found her lying asleep in the shadow of the big stone pillar.

Maleństwo obudziło się w jego ramionach i zaczęło płakać za „tatą”. To było wszystko, co potrafiła zrobić lub powiedzieć. Niektórzy myśleli, że mogła przywędrować tam z własnej woli, gdyż była już w wieku, w którym dzieci zaczynają dreptać.

The little one awoke in his arms and began to cry for “Dada.” That was as much as she could do or say. Some people thought she might have strayed there of her own accord, for she was of the toddling age.

Przeważało przekonanie, że została celowo porzucona przez grupę Teksańczyków, których kryty płótnem wóz późną porą przeprawił się promem prowadzonym przez Cotona Maïsa, tuż poniżej plantacji.

The prevailing belief was that she had been purposely left by a party of Texans, whose canvas-covered wagon, late in the day, had crossed the ferry that Coton Maïs kept, just below the plantation.

Z czasem Madame Valmondé porzuciła wszelkie domysły poza jednym: że Désirée została jej zesłana przez dobroczynną Opatrzność, aby stała się dzieckiem jej serca, skoro nie dane jej było począć dziecka z własnego ciała.

In time Madame Valmondé abandoned every speculation but the one that Désirée had been sent to her by a beneficent Providence to be the child of her affection, seeing that she was without child of the flesh.

Dziewczynka wyrosła bowiem na piękną i łagodną, czułą i szczerą — ulubienicę Valmondé.

For the girl grew to be beautiful and gentle, affectionate and sincere,—the idol of Valmondé.

Nic dziwnego, że gdy pewnego dnia stanęła przy kamiennym słupie, w którego cieniu spała osiemnaście lat wcześniej, Armand Aubigny, przejeżdżając konno i widząc ją tam, zakochał się w niej.

It was no wonder, when she stood one day against the stone pillar in whose shadow she had lain asleep, eighteen years before, that Armand Aubigny riding by and seeing her there, had fallen in love with her.

Taki był sposób, w jaki wszyscy Aubigny się zakochiwali, jak rażeni wystrzałem z pistoletu. Dziwne było raczej to, że nie pokochał jej wcześniej; znał ją przecież od czasu, gdy ojciec przywiózł go do domu z Paryża jako ośmioletniego chłopca, po tym jak zmarła tam jego matka.

That was the way all the Aubignys fell in love, as if struck by a pistol shot. The wonder was that he had not loved her before; for he had known her since his father brought him home from Paris, a boy of eight, after his mother died there.

Namiętność, która obudziła się w nim owego dnia, gdy ujrzał ją przy bramie, runęła naprzód niczym lawina, jak pożar preriowy, czy jak cokolwiek, co pędzi na oślep ponad wszelkimi przeszkodami.

The passion that awoke in him that day, when he saw her at the gate, swept along like an avalanche, or like a prairie fire, or like anything that drives headlong over all obstacles.

Monsieur Valmondé podszedł do sprawy praktycznie i chciał, aby wszystko dobrze rozważono: mianowicie niejasne pochodzenie dziewczyny. Armand spojrzał w jej oczy i nic go to nie obchodziło. Przypomniano mu, że nie ma ona nazwiska.

Monsieur Valmondé grew practical and wanted things well considered: that is, the girl’s obscure origin. Armand looked into her eyes and did not care. He was reminded that she was nameless.

Cóż znaczyło nazwisko, skoro mógł dać jej jedno z najstarszych i najbardziej dumnych w Luizjanie? Zamówił corbeille de mariage z Paryża i powściągał się z taką cierpliwością, na jaką było go stać, dopóki przesyłka nie dotarła; wtedy wzięli ślub.

What did it matter about a name when he could give her one of the oldest and proudest in Louisiana? He ordered the corbeille from Paris, and contained himself with what patience he could until it arrived; then they were married.

Madame Valmondé nie widziała Désirée i dziecka od czterech tygodni. Kiedy dotarła do L’Abri, wzdrygnęła się na jego pierwszy widok, tak jak zawsze.

Madame Valmondé had not seen Désirée and the baby for four weeks. When she reached L’Abri she shuddered at the first sight of it, as she always did.

Było to smutno wyglądające miejsce, które od wielu lat nie zaznało łagodnej obecności pani domu, jako że stary Monsieur Aubigny ożenił się i pochował swą żonę we Francji, a ona zbyt mocno kochała swój własny kraj, by kiedykolwiek go opuścić.

It was a sad looking place, which for many years had not known the gentle presence of a mistress, old Monsieur Aubigny having married and buried his wife in France, and she having loved her own land too well ever to leave it.