Die Schatzinsel

Der alte Seebär im «Admiral Benbow»

The Old Sea-dog at the Admiral Benbow

Gutsherr Trelawney und Doktor Livesey haben mich gebeten, die ganze Geschichte der Schatzinsel aufzuschreiben, vom ersten bis zum letzten Tag. Nur die Lage der Insel soll ich verschweigen, denn dort liegt noch immer Silber, das keiner geholt hat. Also nehme ich die Feder zur Hand und gehe weit zurück, in die Zeit, als mein Vater den Gasthof «Admiral Benbow» führte und der braune alte Seemann mit der Säbelnarbe bei uns einzog.

Squire Trelawney and Dr. Livesey have asked me to write down the whole story of Treasure Island, from the first day to the last. Only the position of the island am I to keep quiet about, for there is still silver lying there that nobody has fetched. So I take up my pen and go far back, to the time when my father kept the “Admiral Benbow” inn and the old brown seaman with the sabre scar came to lodge with us.

Ich sehe ihn noch vor mir, als wäre es gestern gewesen. Er kam die Strasse heraufgestapft, und hinter ihm rumpelte ein Handkarren mit seiner Seekiste. Er war gross, schwer und nussbraun, sein geteerter Zopf fiel über den Kragen eines schmutzigen blauen Rocks, und quer über der Wange verlief eine Säbelnarbe, bleich wie Kerzenwachs. Ich war damals zwölf Jahre alt und fegte gerade die Schwelle.

I can still see him before me as if it were yesterday. He came tramping up the road, and behind him a handcart rumbled along with his sea-chest. He was tall, heavy and nut-brown, his tarry pigtail fell over the collar of a dirty blue coat, and across his cheek ran a sabre scar, pale as candle wax. I was twelve years old at the time, and I was just sweeping the doorstep.

Der Fremde blickte über die Bucht und pfiff vor sich hin. Dann brach er in ein Lied aus, mit einer hohen, brüchigen Stimme, die an der Ankerwinde zerbrochen schien:

The stranger looked out over the cove and whistled to himself. Then he broke into a song, in a high, cracked voice that seemed to have been broken at the capstan:

«Fünfzehn Mann auf des Toten Truhe – jo-ho-ho, und ‘ne Buddel Rum!»

“Fifteen men on the dead man’s chest – yo-ho-ho, and a bottle of rum!”

Er klopfte mit seinem Stock an die Tür und verlangte, kaum dass mein Vater öffnete, einen Rum. Den trank er langsam, wie ein Kenner, und musterte dabei die Klippen und unser Wirtshausschild.

He rapped on the door with his stick and, hardly had my father opened it, demanded a rum. He drank it slowly, like a connoisseur, and all the while looked over the cliffs and our inn sign.

«Eine gemütliche Bucht», sagte er endlich, «und ein hübsch gelegenes Wirtshaus. Viel Kundschaft, Freund?»

“A pleasant cove,” he said at last, “and a nicely situated tavern. Much company, mate?”

«Kaum», erwiderte mein Vater. «Leider.»

“Hardly any,” my father replied. “More’s the pity.”

«Dann ist das mein Platz.» Er rief dem Mann mit dem Karren zu: «Schaff mir die Kiste hinauf! Ich bin ein einfacher Mensch: Rum, Speck und Eier, und oben der Felsen, von dem aus man die Schiffe beobachtet. Wie ihr mich nennen sollt? Nennt mich Kapitän.» Er warf drei Goldstücke auf die Schwelle. «Sagt Bescheid, wenn das aufgebraucht ist.»

“Then this is the berth for me.” He called to the man with the cart: “Bring my chest up! I’m a plain man: rum, bacon and eggs, and up there the cliff to watch the ships from. What you’re to call me? You may call me captain.” He threw three gold pieces on the doorstep. “Tell me when that’s used up.”

Sein Rock war zerlumpt, doch sein Blick war unnachgiebig und sein Auftreten herrisch. Er sah nicht aus wie ein gewöhnlicher Matrose, eher wie ein Schiffsführer, der Gehorsam gewohnt war und notfalls auch zuschlug. Der Fuhrmann erzählte uns noch, die Postkutsche habe ihn am Vortag abgesetzt und er habe unseren Gasthof gewählt, weil er so einsam lag. Mehr erfuhren wir nie.

His coat was in rags, yet his gaze was unyielding and his bearing domineering. He did not look like an ordinary sailor, but rather like a ship’s master used to obedience and, if need be, to striking out. The carter told us further that the mail coach had set him down the day before and that he had chosen our inn because it lay so lonely. We never learned more.

Der Kapitän war schweigsam und argwöhnisch. Den ganzen Tag trieb er sich mit seinem Messingfernrohr auf den Klippen herum, und abends sass er am Feuer und trank starken Rum mit Wasser. Sprach man ihn an, schnaubte er nur durch die Nase wie ein Nebelhorn, mürrisch wie ein alter Bär. Doch jeden Abend wollte er wissen: «Ist heute ein Seemann vorbeigekommen?» Zuerst glaubten wir, er sehne sich nach Gesellschaft. Dann merkten wir, dass er sie fürchtete.

The captain was silent and suspicious. All day long he roamed about the cliffs with his brass telescope, and in the evening he sat by the fire and drank strong rum and water. If anyone spoke to him, he only snorted through his nose like a foghorn, as surly as an old bear. But every evening he wanted to know: “Has any seafaring man gone by today?” At first we thought he longed for company. Then we realised that he feared it.

Mich nahm er eines Tages beiseite. «Jim, mein Junge», raunte er, «du bekommst jeden Monatsersten einen Silberling von mir. Dafür hältst du die Augen offen. Nach einem Seemann mit einem Bein. Sobald du ihn siehst, kommst du zu mir.»

One day he took me aside. “Jim, my boy,” he whispered, “you’ll have a silver fourpenny from me on the first of every month. In return you’ll keep your eyes open. For a seafaring man with one leg. As soon as you see him, you come to me.”