하이데거 박사의 실험

대단히 기이한 인물인 늙은 하이데거 박사는 언젠가 존경할 만한 네 친구를 자신의 서재로 초대했다.

That very singular man, old Dr. Heidegger, once invited four venerable friends to meet him in his study.

그들은 메드본 씨, 킬리그루 대령, 개스코인 씨라는 백발 성상의 세 신사와, 위철리 과부라는 이름의 여윈 귀부인이었다.

There were three white-bearded gentlemen, Mr. Medbourne, Colonel Killigrew, and Mr. Gascoigne, and a withered gentlewoman, whose name was the Widow Wycherly.

그들은 모두 삶에서 불운을 겪었던 침울한 노인들이었으며, 진작 무덤에 묻히지 못한 것이 그들의 가장 큰 불행이었다.

They were all melancholy old creatures, who had been unfortunate in life, and whose greatest misfortune it was that they were not long ago in their graves.

메드본 씨는 한창 혈기 왕성하던 시절 번창하던 상인이었으나, 광기 어린 투기로 전 재산을 잃고 지금은 거지나 다름없는 처지였다.

Mr. Medbourne, in the vigor of his age, had been a prosperous merchant, but had lost his all by a frantic speculation, and was now little better than a mendicant.

킬리그루 대령은 죄스러운 쾌락을 좇느라 인생의 전성기와 건강, 재산을 탕진했고, 그로 인해 통풍을 비롯한 영혼과 육신의 온갖 고통을 낳았다.

Colonel Killigrew had wasted his best years, and his health and substance, in the pursuit of sinful pleasures, which had given birth to a brood of pains, such as the gout, and divers other torments of soul and body.

개스코인 씨는 파멸한 정치가이자 악명 높은 인물이었는데, 적어도 세월이 흘러 현세대의 기억 속에서 묻혀 악명 대신 무명(無名)의 신세가 되기 전까지는 그러했다.

Mr. Gascoigne was a ruined politician, a man of evil fame, or at least had been so till time had buried him from the knowledge of the present generation, and made him obscure instead of infamous.

위철리 과부에 대해 전해 내려오는 바에 따르면, 그녀는 젊은 시절 대단한 미인이었으나, 마을의 상류층 인사들에게 반감을 불러일으킨 몇 가지 추문 탓에 오랫동안 깊은 은둔 생활을 이어오고 있었다.

As for the Widow Wycherly, tradition tells us that she was a great beauty in her day; but, for a long while past, she had lived in deep seclusion, on account of certain scandalous stories which had prejudiced the gentry of the town against her.

언급할 만한 사실은, 이 세 노신사인 메드본 씨, 킬리그루 대령, 개스코인 씨가 모두 젊은 시절 위철리 과부의 연인이었으며, 한때 그녀를 차지하고자 서로의 목을 벨 지경에 이르렀다는 점이다.

It is a circumstance worth mentioning that each of these three old gentlemen, Mr. Medbourne, Colonel Killigrew, and Mr. Gascoigne, were early lovers of the Widow Wycherly, and had once been on the point of cutting each other’s throats for her sake.

더 나아가기에 앞서, 하이데거 박사와 그의 불쾌한 네 손님이 때때로 제정신이 아니라는 평을 들었다는 점을 넌지시 덧붙이고자 한다. 이는 현재의 고뇌나 서글픈 기억에 시달리는 노인들에게서 흔히 볼 수 있는 일이기도 하다.

And, before proceeding further, I will merely hint that Dr. Heidegger and all his foul guests were sometimes thought to be a little beside themselves,—as is not unfrequently the case with old people, when worried either by present troubles or woful recollections.

“친애하는 오랜 벗들이여,” 하이데거 박사가 그들에게 자리에 앉으라는 손짓을 건네며 말했다. “내가 이곳 서재에서 소일거리로 삼는 소소한 실험 중 하나에 자네들의 도움을 받고 싶네.”

“My dear old friends,” said Dr. Heidegger, motioning them to be seated, “I am desirous of your assistance in one of those little experiments with which I amuse myself here in my study.”

전해지는 이야기가 모두 사실이라면, 하이데거 박사의 서재는 대단히 기묘한 장소였음에 틀림없다. 그곳은 거미줄이 드리워져 있고 고풍스러운 먼지가 흩뿌려진 어둑하고 구식인 방이었다.

If all stories were true, Dr. Heidegger’s study must have been a very curious place. It was a dim, old-fashioned chamber, festooned with cobwebs, and besprinkled with antique dust.

벽면을 따라 참나무 책장 여럿이 늘어서 있었는데, 아래쪽 서가에는 거대한 2절판과 고딕 활자체의 4절판 책들이 줄지어 꽂혀 있었고, 위쪽 서가에는 양피지 장정의 작은 12절판 책들이 놓여 있었다.

Around the walls stood several oaken bookcases, the lower shelves of which were filled with rows of gigantic folios and black-letter quartos, and the upper with little parchment-covered duodecimos.

중앙 책장 위에는 히포크라테스의 청동 흉상이 놓여 있었는데, 몇몇 권위 있는 설에 따르면 하이데거 박사는 진료 중 난치병에 부딪힐 때마다 이 흉상과 상의하는 버릇이 있었다고 한다.

Over the central bookcase was a bronze bust of Hippocrates, with which, according to some authorities, Dr. Heidegger was accustomed to hold consultations in all difficult cases of his practice.

방의 가장 어두침침한 구석에는 문이 반쯤 열린 키 크고 좁은 참나무 벽장이 서 있었고, 그 안쪽에는 해골 하나가 희미하게 모습을 드러내고 있었다.

In the obscurest corner of the room stood a tall and narrow oaken closet, with its door ajar, within which doubtfully appeared a skeleton.