Επίκουρος ο Σάμιος

Ο Κήπος

The Garden

Ο Επίκουρος γεννήθηκε στο νησί της Σάμου, αλλά η οικογένειά του καταγόταν από την Αθήνα. Ήταν φτωχός και δεν είχε ισχυρούς φίλους. Ως νέος δίδαξε σε μερικές πόλεις κατά μήκος της ακτής και μετά, γύρω στα τριάντα πέντε του, μετακόμισε στην Αθήνα.

Epicurus was born on the island of Samos, but his family had come from Athens. He was poor, and he had no powerful friends. As a young man he taught in a few cities along the coast, and then, at about thirty-five, he moved to Athens.

Δεν άνοιξε τη σχολή του στην αγορά, όπου δίδασκαν οι μεγάλοι φιλόσοφοι, και δεν προσπάθησε να γίνει διάσημος. Αγόρασε ένα μικρό σπίτι με κήπο έξω από τα τείχη της πόλης και δίδασκε εκεί. Οι άνθρωποι αποκαλούσαν τη σχολή του απλώς «ο Κήπος».

He did not open his school in the market, where the great philosophers taught, and he did not try to become famous. He bought a small house with a garden outside the city wall, and he taught there. People called his school simply “the Garden”.

Ο Κήπος ήταν παράξενος και ολόκληρη η πόλη μιλούσε γι’ αυτόν. Δεν υπήρχε πόρτα που να αφήνει κάποιον απ’ έξω. Έρχονταν γυναίκες, κάτι που ήταν ασυνήθιστο. Έρχονταν δούλοι. Έρχονταν πλούσιοι και φτωχοί, και μέσα στον κήπο ήταν ίσοι. Όλοι μελετούσαν, έτρωγαν και μιλούσαν μαζί.

The Garden was strange, and the whole city talked about it. There was no door that shut anyone out. Women came, which was unusual. Slaves came. Rich men and poor men came, and inside the garden they were equals. Everyone studied, ate and talked together.

Πολλοί από τους φίλους είχαν ονόματα που έμειναν στη μνήμη, και μερικοί από αυτούς ήταν διάσημοι από μόνοι τους. Υπήρχε η Λεόντιον, η οποία έγραφε βιβλία και διαφωνούσε με άλλους φιλοσόφους. Υπήρχε η Θεμίστα και υπήρχε ο Μυς, ένας δούλος. Στις περισσότερες σχολές εκείνης της εποχής, σε τέτοιους ανθρώπους δεν θα είχε επιτραπεί ποτέ να μιλήσουν. Στον Κήπο ήταν και αυτοί δάσκαλοι.

Many of the friends had names that were remembered, and some of them were famous in their own right. There was Leontion, who wrote books and argued with other philosophers. There was Themista, and there was Mys, a slave. In most schools of that time, such people would never have been allowed to speak. In the Garden they were teachers too.

Ο Επίκουρος δεν ήθελε να βρίσκεται το όνομά του στα στόματα του πλήθους. Είχε ένα ρητό: «Λάθε βιώσας». Έλεγε: «Ποτέ δεν θέλησα να αρέσω στο πλήθος. Αυτό που καταλαβαίνω εγώ, δεν αρέσει στο πλήθος· και αυτό που αρέσει στο πλήθος, δεν το καταλαβαίνω εγώ».

Epicurus did not want his name in the mouths of the crowd. He had a motto: “Live unnoticed.” He said: “I never wished to please the crowd. What I understand, the crowd does not like; and what the crowd likes, I do not understand.”