Hans May Mắn

Có những người sinh ra đã gặp may: mọi việc họ làm hay cố làm đều xuôi chèo mát mái—mọi thứ rơi vào tay họ đều sinh lời—vịt cỏ của họ cũng hóa thiên nga—quân bài nào của họ cũng là bài chủ—dù bạn có ném họ về hướng nào, họ cũng sẽ luôn như chú mèo đáng thương, đáp xuống bằng bốn chân, và chỉ bước đi càng nhanh hơn mà thôi.

Some men are born to good luck: all they do or try to do comes right—all that falls to them is so much gain—all their geese are swans—all their cards are trumps—toss them which way you will, they will always, like poor puss, alight upon their legs, and only move on so much the faster.

Người đời rất có thể không phải lúc nào cũng nghĩ về họ như cách họ tự nghĩ về mình, nhưng họ cần gì bận tâm đến người đời? Người đời thì biết gì về chuyện đó cơ chứ?

The world may very likely not always think of them as they think of themselves, but what care they for the world? what can it know about the matter?

Một trong những người may mắn đó là anh hàng xóm Hans. Suốt bảy năm dài, cậu đã làm việc chăm chỉ cho ông chủ của mình. Cuối cùng, cậu nói: “Thưa ông chủ, thời hạn của con đã hết; con phải về nhà thăm người mẹ tội nghiệp của con một lần nữa: xin ông trả tiền công cho con và để con đi.”

One of these lucky beings was neighbour Hans. Seven long years he had worked hard for his master. At last he said, ‘Master, my time is up; I must go home and see my poor mother once more: so pray pay me my wages and let me go.’

Và ông chủ nói: “Con đã là một người đầy tớ trung thành và ngoan ngoãn, Hans à, nên tiền công của con sẽ rất hậu hĩnh.” Rồi ông đưa cho cậu một cục bạc to bằng cái đầu của cậu.

And the master said, ‘You have been a faithful and good servant, Hans, so your pay shall be handsome.’ Then he gave him a lump of silver as big as his head.

Hans lấy chiếc khăn tay trong túi ra, bọc miếng bạc vào đó, quàng lên vai rồi vui vẻ rảo bước trên con đường về nhà.

Hans took out his pocket-handkerchief, put the piece of silver into it, threw it over his shoulder, and jogged off on his road homewards.

Khi cậu đang uể oải bước đi, lê từng bước chân này sau bước chân kia, thì một người đàn ông xuất hiện trong tầm mắt, đang vui vẻ phi nước kiệu trên một con ngựa tuyệt hảo. “A!” Hans nói to, “cưỡi ngựa mới tuyệt làm sao!

As he went lazily on, dragging one foot after another, a man came in sight, trotting gaily along on a capital horse. ‘Ah!’ said Hans aloud, ‘what a fine thing it is to ride on horseback!

Người ta ngồi trên đó thoải mái và sung sướng y như đang ở nhà, trên chiếc ghế bên lò sưởi; chẳng vấp phải hòn đá nào, lại đỡ mòn đế giày, và cứ thế tiến lên mà hầu như chẳng biết bằng cách nào.”

There he sits as easy and happy as if he was at home, in the chair by his fireside; he trips against no stones, saves shoe-leather, and gets on he hardly knows how.’

Hans nói không quá nhỏ nên người cưỡi ngựa nghe thấy hết, liền bảo: “Này anh bạn, vậy sao anh lại đi bộ?” “Ôi!”

Hans did not speak so softly but the horseman heard it all, and said, ‘Well, friend, why do you go on foot then?’ ‘Ah!’

cậu đáp, “tôi phải mang gánh nặng này: đúng là bạc thật đấy, nhưng nó nặng đến mức tôi không ngẩng đầu lên nổi, và bác biết không, vai tôi đau ghê gớm.” “Anh thấy việc đổi chác thế nào?” người cưỡi ngựa hỏi.

said he, ‘I have this load to carry: to be sure it is silver, but it is so heavy that I can’t hold up my head, and you must know it hurts my shoulder sadly.’ ‘What do you say of making an exchange?’ said the horseman.

“Tôi sẽ đưa cho anh con ngựa của tôi, còn anh đưa cho tôi cục bạc; việc đó sẽ giúp anh đỡ được bao nhiêu phiền toái khi phải mang theo một gánh nặng như thế bên mình.”

‘I will give you my horse, and you shall give me the silver; which will save you a great deal of trouble in carrying such a heavy load about with you.’

“Tôi hết lòng đồng ý,” Hans nói: “nhưng vì bác quá tốt với tôi, tôi phải nói cho bác một điều—bác sẽ có một việc mệt mỏi khi phải kéo lê cục bạc đó đi cùng đấy.”

‘With all my heart,’ said Hans: ‘but as you are so kind to me, I must tell you one thing—you will have a weary task to draw that silver about with you.’