Heraclitus of Ephesus

The River

Το ποτάμι

Ephesus was a rich Greek city on the coast of Asia Minor, not far from Miletus, where Thales had lived. It had a great temple to the goddess Artemis, ships in its harbour, and a busy market.

Η Έφεσος ήταν μια πλούσια ελληνική πόλη στα παράλια της Μικράς Ασίας, όχι μακριά από τη Μίλητο, όπου είχε ζήσει ο Θαλής. Είχε έναν μεγάλο ναό αφιερωμένο στη θεά Άρτεμη, πλοία στο λιμάνι της και μια πολυσύχναστη αγορά.

The temple of Artemis at Ephesus was one of the greatest buildings in the Greek world. Kings sent gifts to it, and crowds came from far away to see it. Heraclitus belonged to the family that looked after it. He stood among all that gold and all those people, and he felt apart from them.

Ο ναός της Αρτέμιδος στην Έφεσο ήταν ένα από τα μεγαλύτερα κτίρια στον ελληνικό κόσμο. Βασιλιάδες τού έστελναν δώρα, και πλήθη έρχονταν από πολύ μακριά για να τον δουν. Ο Ηράκλειτος ανήκε στην οικογένεια που τον φρόντιζε. Στεκόταν ανάμεσα σε όλο εκείνο το χρυσάφι και σε όλους εκείνους τους ανθρώπους, και ένιωθε ξεκομμένος από αυτούς.

In this city, a little after Thales, there lived a man called Heraclitus. He came from one of the oldest families. He was born to be a priest or a ruler, but he wanted none of it.

Σε αυτή την πόλη, λίγο μετά τον Θαλή, έζησε ένας άνθρωπος που λεγόταν Ηράκλειτος. Καταγόταν από μια από τις παλαιότερες οικογένειες. Γεννήθηκε για να γίνει ιερέας ή άρχοντας, αλλά δεν ήθελε τίποτα από αυτά.

Heraclitus liked to stand by the river that ran past the city and watch the water. One day a friend asked him why he never stepped in. “I did,” he said. “But it is not the same river. And I am not the same man.”

Στον Ηράκλειτο άρεσε να στέκεται δίπλα στο ποτάμι που περνούσε από την πόλη και να κοιτάζει το νερό. Μια μέρα ένας φίλος τον ρώτησε γιατί δεν έμπαινε ποτέ μέσα. «Μπήκα», είπε. «Αλλά δεν είναι το ίδιο ποτάμι. Και εγώ δεν είμαι ο ίδιος άνθρωπος».

People thought this was a riddle. It was not. Heraclitus was simply telling the truth. The water in front of you has already gone. You are older than you were a minute ago. Nothing stays. Everything flows.

Ο κόσμος νόμιζε ότι αυτό ήταν αίνιγμα. Δεν ήταν. Ο Ηράκλειτος έλεγε απλώς την αλήθεια. Το νερό μπροστά σου έχει ήδη φύγει. Εσύ είσαι μεγαλύτερος απ’ ό,τι ήσουν πριν από ένα λεπτό. Τίποτα δεν μένει. Τα πάντα ρέουν.