Jack và cây đậu thần

Ngày xửa ngày xưa, có một góa phụ nghèo sống cùng cậu con trai duy nhất tên là Jack và một con bò cái tên là Milky-white. Cả hai mẹ con sống dựa vào số sữa mà con bò cho mỗi buổi sáng, họ mang sữa ra chợ bán.

There was once upon a time a poor widow who had an only son named Jack, and a cow named Milky-white. And all they had to live on was the milk the cow gave every morning which they carried to the market and sold.

Nhưng một buổi sáng nọ, Milky-white không cho sữa nữa và họ chẳng biết phải làm sao.

But one morning Milky-white gave no milk and they didn’t know what to do.

“Chúng ta phải làm gì đây, chúng ta phải làm gì đây?” bà góa vừa nói vừa bóp chặt hai bàn tay.

“What shall we do, what shall we do?” said the widow, wringing her hands.

“Mẹ đừng buồn, con sẽ đi tìm việc ở đâu đó,” Jack nói.

“Cheer up, mother, I’ll go and get work somewhere,” said Jack.

“Chúng ta từng thử cách đó rồi, và chẳng ai chịu nhận con cả,” mẹ cậu nói; “chúng ta phải bán Milky-white đi, rồi dùng số tiền đó để làm gì đó, mở tiệm buôn hay việc gì tương tự.”

“We’ve tried that before, and nobody would take you,” said his mother; “we must sell Milky-white and with the money do something, start shop, or something.”

“Vâng ạ, mẹ,” Jack nói; “hôm nay là ngày họp chợ, con sẽ sớm bán được Milky-white thôi, rồi chúng ta sẽ xem có thể làm gì.”

“All right, mother,” says Jack; “it’s market-day today, and I’ll soon sell Milky-white, and then we’ll see what we can do.”

Thế là cậu cầm dây thừng dắt con bò trong tay rồi lên đường. Cậu đi chưa được bao xa thì gặp một ông lão trông rất kỳ quặc, ông nói với cậu: “Chào buổi sáng, Jack.”

So he took the cow’s halter in his hand, and off he starts. He hadn’t gone far when he met a funny-looking old man who said to him: “Good morning, Jack.”

“Cháu chào ông ạ,” Jack nói và tự hỏi làm sao ông lão lại biết tên mình.

“Good morning to you,” said Jack, and wondered how he knew his name.

“Nào, Jack, cháu đang đi đâu thế?” người đàn ông hỏi.

“Well, Jack, and where are you off to?” said the man.

“Cháu đang ra chợ để bán con bò này ạ.”

“I’m going to market to sell our cow here.”

“Ồ, trông cháu đúng là một anh chàng thích hợp để bán bò đấy,” người đàn ông nói; “ta tự hỏi liệu cháu có biết mấy hạt đậu thì thành năm hạt không.”

“Oh, you look the proper sort of chap to sell cows,” said the man; “I wonder if you know how many beans make five.”

“Hai hạt ở mỗi bàn tay và một hạt ở trong miệng ông,” Jack đáp, nhanh trí như chớp.

“Two in each hand and one in your mouth,” says Jack, as sharp as a needle.

“Cháu nói đúng rồi,” người đàn ông nói, “và đây chính là những hạt đậu đó,” ông vừa nói vừa rút từ túi ra một số hạt đậu trông kỳ lạ. “Vì cháu rất nhanh trí,” ông nói, “ta không ngại đổi với cháu đâu—con bò của cháu lấy những hạt đậu này.”

“Right you are,” said the man, “and here they are the very beans themselves,” he went on pulling out of his pocket a number of strange-looking beans. “As you are so sharp,” says he, “I don’t mind doing a swop with you—your cow for these beans.”

“Nói khoác!” Jack nói; “ông tưởng cháu dễ bị lừa thế sao?”

“Walker!” says Jack; “wouldn’t you like it?”