지구 속 여행

교수님과 오래된 책

The Professor and His Old Book

내 이름은 악셀이다. 이 이야기는 믿기 어렵고, 나도 그것을 안다. 지금도 가끔 나 스스로 믿을 수 없다. 하지만 모든 말이 사실이다.

My name is Axel. This story is hard to believe, and I know it. Even today I sometimes cannot believe it myself. But every word is true.

나는 독일의 함부르크에서 삼촌과 함께 살았다. 삼촌은 이모의 남편이었다. 부모님이 돌아가셔서 삼촌이 나를 집으로 데려와 가르쳤다. 삼촌은 유명한 과학자인 리덴브록 교수였다. 삼촌은 돌과 지구에 관한 모든 것을 알았고, 나는 그것을 다 배우고 싶었다.

I lived in Hamburg, in Germany, with my uncle. He was the husband of my mother’s sister. My father and mother were dead, so my uncle took me into his house and taught me. He was Professor Lidenbrock, a famous man of science. He knew everything about stones and the earth, and I wanted to learn it all.

삼촌은 쉰 살이었다. 키가 크고 아주 말랐으며, 둥근 눈 위에 큰 안경을 썼다. 코는 길고 날카로웠다. 큰 걸음으로 빠르게 걸었고, 주먹을 쥐고 다녔다. 삼촌은 자주 화를 냈다.

My uncle was fifty years old. He was tall and very thin, with big glasses on his round eyes. His nose was long and sharp. He walked fast, with long steps, and he held his hands like fists. He was angry very often.

삼촌에게는 문제도 있었다. 다른 사람들에게 무언가를 설명할 때 알맞은 단어가 나오지 않았다. 삼촌은 멈추고 소리를 질렀고, 때로는 아주 험한 말이 나왔다. 그러고 나서 물 한 잔을 마셨다. 그래서 삼촌은 지식을 혼자만 간직했다.

He had a problem, too. When he explained something to other people, the right word did not come. He stopped, he shouted, and sometimes a very strong word came out. Then he drank a glass of water. So he kept his knowledge to himself.

우리는 쾨니히슈트라세의 낡은 벽돌 목조 주택에서 살았다. 집은 운하 옆에 조금 기울어져 있었고, 초록 식물들이 벽을 덮었다. 큰 나무 하나가 문 위로 자랐다. 1842년의 큰 불도 이 집을 태우지 못했다.

We lived in the Konigstrasse, in an old house of wood and bricks. It stood a little crooked, next to a canal, and green plants covered the walls. A big tree grew over the door. The great fire of 1842 did not burn it.

삼촌은 부자였고, 집은 삼촌의 것이었다. 네 사람이 그곳에 살았다. 삼촌, 나, 늙은 요리사 마르타, 그리고 그라우벤이었다. 그라우벤은 삼촌의 대녀였는데, 조용하고 착한 어린 소녀였다. 나는 그라우벤이 이 집에서 가장 좋은 존재라고 생각했다.

My uncle was rich, and the house was his own. Four people lived there: my uncle, me, Martha the old cook, and Grauben. Grauben was my uncle’s god-daughter, a young girl, quiet and kind. She was the best thing in the house, I thought.

나는 돌을 사랑했고 내 일을 사랑했다. 우리는 행복한 가족이었다고 생각하지만, 삼촌은 항상 서둘렀다. 삼촌은 한번은 화분에 꽃을 심었다. 매일 아침 네 시에 일어나서 꽃이 더 빨리 자라도록 잎을 잡아당겼다.

I loved stones and I loved my work. We were a happy family, I think, but my uncle was always in a hurry. He once planted flowers in pots. Every morning at four o’clock he got up and pulled the leaves, so that the flowers grew faster.

어느 날 삼촌이 외출했다. 나는 서재에서 돌들 사이에서 일하고 있었고, 배가 고팠다. 마르타에게 저녁밥에 대해 묻고 싶었다. 그때 현관문이 열렸다. 삼촌이 계단을 뛰어 올라오며 내 이름을 불렀다.

One day my uncle was out. I was working in the study among the stones, and I was hungry. I wanted to ask Martha about dinner. Then the street door opened. My uncle came running up the stairs and shouted my name.

“악셀! 악셀! 악셀!”

“Axel! Axel! Axel!”

나는 삼촌에게 달려갔다. 사실 나는 과학보다 수프 생각을 더 많이 했다. 하지만 삼촌은 기다리는 사람이 아니었다.

I ran to him. To tell the truth, I was thinking more about soup than about science. But my uncle was not a man to wait.

나는 서재에서 삼촌을 보았다. 그곳은 돌로 가득 찬 방이었다. 내가 돌마다 이름을 써 두었기 때문에 나는 돌을 하나하나 다 알았다. 삼촌은 낡고 노란 책을 들고 나를 쳐다보지도 않았다.

I found him in his study. It was a room full of stones. I knew every one of them, because I wrote the name on each. My uncle was holding an old yellow book and he did not look at me.

“굉장해!” 삼촌이 외쳤다. “굉장해, 굉장해!”

“Wonderful!” he cried. “Wonderful, wonderful!”

그 책은 내게 특별해 보이지 않았다. 하지만 삼촌은 낡은 종이, 검은 글자, 무거운 표지를 무척 좋아했다. 삼촌은 몇 번이고 말했다. “이건 정말, 정말 오래되었어.”

The book did not look special to me. But he loved the old paper, the black letters and the heavy cover. He said again and again, “It is very, very old.”