O Rei Alfredo e os Bolos

Muitos anos atrás, vivia na Inglaterra um rei sábio e bom cujo nome era Alfredo. Nenhum outro homem fez tanto pelo seu país quanto ele; e as pessoas agora, no mundo inteiro, falam dele como Alfredo, o Grande.

Many years ago there lived in England a wise and good king whose name was Alfred. No other man ever did so much for his country as he; and people now, all over the world, speak of him as Alfred the Great.

Naqueles dias, um rei não tinha uma vida muito fácil. Havia guerra quase o tempo todo, e ninguém mais conseguia liderar o exército dele na batalha tão bem quanto ele. E assim, entre governar e lutar, ele realmente tinha dias muito ocupados.

In those days a king did not have a very easy life. There was war almost all the time, and no one else could lead his army into battle so well as he. And so, between ruling and fighting, he had a busy time of it indeed.

Um povo feroz e rude, chamado de dinamarqueses, tinha vindo de além-mar e estava lutando contra os ingleses. Eram tantos, e eles eram tão corajosos e fortes, que por muito tempo venceram todas as batalhas.

A fierce, rude people, called the Danes, had come from over the sea, and were fighting the English. There were so many of them, and they were so bold and strong, that for a long time they gained every battle.

Se eles continuassem, logo seriam os donos de todo o país.

If they kept on, they would soon be the masters of the whole country.

Por fim, depois de uma grande batalha, o exército inglês foi derrotado e se espalhou. Cada homem teve que se salvar da melhor maneira que pôde. O Rei Alfredo fugiu sozinho, com muita pressa, pelos bosques e pântanos.

At last, after a great battle, the English army was broken up and scattered. Every man had to save himself in the best way he could. King Alfred fled alone, in great haste, through the woods and swamps.

No fim do dia, o rei chegou à cabana de um lenhador. Ele estava muito cansado e com fome, e pediu à esposa do lenhador que lhe desse algo para comer e um lugar para dormir na cabana dela.

Late in the day the king came to the hut of a woodcutter. He was very tired and hungry, and he begged the woodcutter’s wife to give him something to eat and a place to sleep in her hut.

A mulher estava assando alguns bolos na lareira e olhou com pena para o sujeito pobre e esfarrapado que parecia estar com tanta fome. Ela nem imaginava que ele era o rei.

The woman was baking some cakes upon the hearth, and she looked with pity upon the poor, ragged fellow who seemed so hungry. She had no thought that he was the king.

“Sim”, disse ela, “eu vou te dar um pouco de jantar se você vigiar estes bolos. Eu quero sair e tirar leite da vaca; e você tem que cuidar para que eles não queimem enquanto eu estiver fora.”

“Yes,” she said, “I will give you some supper if you will watch these cakes. I want to go out and milk the cow; and you must see that they do not burn while I am gone.”

O Rei Alfredo estava com muita boa vontade de vigiar os bolos, mas tinha coisas bem maiores para pensar. Como ele ia reunir o seu exército de novo? E como ele ia expulsar os ferozes dinamarqueses da terra?

King Alfred was very willing to watch the cakes, but he had far greater things to think about. How was he going to get his army together again? And how was he going to drive the fierce Danes out of the land?

Ele se esqueceu da fome; se esqueceu dos bolos; se esqueceu de que estava na cabana do lenhador. Sua mente estava ocupada fazendo planos para o dia seguinte.

He forgot his hunger; he forgot the cakes; he forgot that he was in the woodcutter’s hut. His mind was busy making plans for to-morrow.

Pouco tempo depois, a mulher voltou. Os bolos estavam soltando fumaça na lareira. Eles tinham queimado até virar carvão. Ah, como ela ficou brava!

In a little while the woman came back. The cakes were smoking on the hearth. They were burned to a crisp. Ah, how angry she was!

“Seu sujeito preguiçoso!”, ela gritou. “Veja o que você fez! Você quer algo para comer, mas não quer trabalhar!”

“You lazy fellow!” she cried. “See what you have done! You want something to eat, but you do not want to work!”

Me contaram que ela até bateu no rei com um pedaço de pau; mas eu mal posso acreditar que ela fosse tão mal-humorada.

I have been told that she even struck the king with a stick; but I can hardly believe that she was so ill-natured.

O rei deve ter rido sozinho com o pensamento de levar uma bronca desse jeito; e ele estava com tanta fome que nem se importou com as palavras bravas da mulher pela metade do que se importou com a perda dos bolos.

The king must have laughed to himself at the thought of being scolded in this way; and he was so hungry that he did not mind the woman’s angry words half so much as the loss of the cakes.