King Canute on the Seashore

A hundred years or more after the time of Alfred the Great there was a king of England named Canute. King Canute was a Dane; but the Danes were not so fierce and cruel then as they had been when they were at war with King Alfred.

Hundert Jahre oder mehr nach der Zeit Alfreds des Großen gab es einen König von England namens Knut. König Knut war ein Däne; aber die Dänen waren damals nicht mehr so wild und grausam, wie sie es waren, als sie im Krieg mit König Alfred standen.

The great men and officers who were around King Canute were always praising him.

Die großen Männer und Beamten, die König Knut umgaben, lobten ihn ständig.

“You are the greatest man that ever lived,” one would say.

“Ihr seid der größte Mann, der je gelebt hat”, sagte einer.

Then another would say, “O king! there can never be another man so mighty as you.”

Dann sagte ein anderer: “O König! Es kann niemals einen anderen Mann geben, der so mächtig ist wie Ihr.”

And another would say, “Great Canute, there is nothing in the world that dares to disobey you.”

Und ein weiterer sagte: “Großer Knut, es gibt nichts auf der Welt, das es wagt, Euch den Gehorsam zu verweigern.”

The king was a man of sense, and he grew very tired of hearing such foolish speeches.

Der König war ein vernünftiger Mann, und er wurde des Hörens solcher törichten Reden sehr müde.

One day he was by the seashore, and his officers were with him. They were praising him, as they were in the habit of doing.

Eines Tages war er am Meeresstrand, und seine Beamten waren bei ihm. Sie lobten ihn, wie sie es zu tun pflegten.

He thought that now he would teach them a lesson, and so he bade them set his chair on the beach close by the edge of the water.

Er dachte, dass er ihnen nun eine Lektion erteilen würde, und so befahl er ihnen, seinen Stuhl am Strand ganz nah an den Rand des Wassers zu stellen.

“Am I the greatest man in the world?” he asked.

“Bin ich der größte Mann der Welt?”, fragte er.

“O king!” they cried, “there is no one so mighty as you.”

“O König!”, riefen sie, “es gibt niemanden, der so mächtig ist wie Ihr.”

“Do all things obey me?” he asked.

“Gehorchen mir alle Dinge?”, fragte er.

“There is nothing that dares to disobey you, O king!” they said. “The world bows before you, and gives you honor.”

“Es gibt nichts, das es wagt, Euch den Gehorsam zu verweigern, o König!”, sagten sie. “Die Welt verneigt sich vor Euch und erweist Euch Ehre.”

“Will the sea obey me?” he asked; and he looked down at the little waves which were lapping the sand at his feet.

“Wird das Meer mir gehorchen?”, fragte er; und er blickte hinunter auf die kleinen Wellen, die den Sand zu seinen Füßen umspülten.

The foolish officers were puzzled, but they did not dare to say “No.”

Die törichten Beamten waren verwirrt, aber sie wagten es nicht, “Nein” zu sagen.