मार्को

समय से पहले आया मेहमान

An early visitor

उस रात मैं ज़्यादा नहीं सोता। जूलिया के दो ख़त मेरी मेज़ पर रखे हैं। मेरे ख़त। मैं उन्हें नहीं खोलता हूँ। अभी नहीं।

I don’t sleep much that night. Giulia’s two letters lie on my table. My letters. I don’t open them. Not yet.

सुबह मुझे घर के सामने पत्थरों पर एक कार की आवाज़ सुनाई देती है। एक बड़ी काली कार। फिर मुझे हॉल में सोफ़ी के हँसने की आवाज़ सुनाई देती है।

In the morning, I hear a car on the stones in front of the house. A big black car. Then I hear Sophie laugh in the hall.

उसके पास हल्के नीले सूट में एक लंबा आदमी खड़ा है। उसकी उम्र लगभग चालीस साल है, उसके बाल काले हैं और किनारों पर थोड़े सफ़ेद हैं। उसकी मुस्कान बहुत चमकदार है।

Next to her stands a tall man in a light-blue suit. He is about forty, with black hair and a little grey at the sides. He has a very white smile.

मार्को: टॉम! आखिरकार। मैं मार्को फ़ेरी हूँ। मैं जानता हूँ, मैं जानता हूँ, हमने शुक्रवार की बात की थी। लेकिन मैं गाँव में था, और मैंने सोचा: इंतज़ार क्यों करें?

Marco: Tom! Finally. Marco Ferri. I know, I know, we said Friday. But I was in the village, and I thought: why wait?

वह मुझसे हाथ मिलाता है। उसका हाथ गर्म और मज़बूत है। थोड़ा ज़्यादा ही मज़बूत।

He shakes my hand. His hand is warm and strong. A little too strong.

सोफ़ी: मार्को हमें दोपहर के भोजन पर ले जाना चाहता है, डार्लिंग। घाट वाले रेस्तरां में। क्या यह अच्छा नहीं है?

Sophie: Marco wants to take us to lunch, darling. At the restaurant on the pier. Isn’t that lovely?

मार्को: झील की सबसे अच्छी मछली। और हम काम की बात भी कर सकते हैं। बस थोड़ी सी, वादा रहा।

Marco: The best fish on the lake. And we can talk about business. Only a little, I promise.

रिसेप्शन के पीछे एलेना अपनी बड़ी किताब में लिख रही है। वह ऊपर नहीं देखती है। लेकिन उसका पेन रुक गया है।

Behind the reception desk, Elena writes in her big book. She doesn’t look up. But her pen has stopped.