Cô Brill

Dẫu trời đẹp rực rỡ—bầu trời xanh rắc đầy ánh vàng cùng những mảng sáng lớn như rượu vang trắng tràn khắp Jardins Publiques—cô Brill vẫn thấy mừng vì mình đã quyết định choàng chiếc khăn lông.

Although it was so brilliantly fine—the blue sky powdered with gold and great spots of light like white wine splashed over the Jardins Publiques—Miss Brill was glad that she had decided on her fur.

Không khí tĩnh lặng, nhưng khi người ta mở miệng ra thì vẫn thấy hơi lành lạnh mơ hồ, tựa như cái lạnh từ một ly nước đá trước lúc nhấp môi, và thỉnh thoảng một chiếc lá lại chao liệng rơi xuống—chẳng biết từ đâu, rơi từ bầu trời.

The air was motionless, but when you opened your mouth there was just a faint chill, like a chill from a glass of iced water before you sip, and now and again a leaf came drifting—from nowhere, from the sky.

Cô Brill đưa tay lên chạm vào chiếc khăn lông. Con vật bé nhỏ đáng yêu! Thật dễ chịu khi được chạm lại vào nó. Chiều hôm đó cô vừa lấy nó ra khỏi hộp, rũ sạch bột chống nhậy, chải chuốt cẩn thận, rồi xoa xoa để mang lại sức sống cho đôi mắt nhỏ mờ đục.

Miss Brill put up her hand and touched her fur. Dear little thing! It was nice to feel it again. She had taken it out of its box that afternoon, shaken out the moth-powder, given it a good brush, and rubbed the life back into the dim little eyes.

“Chuyện gì đã xảy ra với mình thế này?” đôi mắt nhỏ buồn bã dường như muốn nói. Ôi, thật ngọt ngào biết bao khi lại thấy chúng nhìn cô lấp lánh từ trên chiếc chăn bông màu đỏ!... Thế nhưng chiếc mũi, vốn làm bằng một loại hợp chất màu đen, lại chẳng còn chắc chắn chút nào. Hẳn là nó đã bị va quẹt ở đâu đó rồi.

“What has been happening to me?” said the sad little eyes. Oh, how sweet it was to see them snap at her again from the red eiderdown!... But the nose, which was of some black composition, wasn’t at all firm. It must have had a knock, somehow.

Không sao cả—chấm một chút sáp niêm phong màu đen khi đến lúc—khi thực sự cần thiết.... Đồ quỷ nhỏ tinh nghịch! Phải, cô thực sự cảm thấy về nó như thế đấy. Đồ quỷ nhỏ đang cắn đuôi mình ngay sát tai trái của cô.

Never mind—a little dab of black sealing-wax when the time came—when it was absolutely necessary.... Little rogue! Yes, she really felt like that about it. Little rogue biting its tail just by her left ear.

Cô đã có thể tháo nó ra, đặt lên đùi và vuốt ve. Cô cảm thấy một cảm giác râm ran ở bàn tay và cánh tay, nhưng cô cho rằng đó là do đi bộ mà thôi.

She could have taken it off and laid it on her lap and stroked it. She felt a tingling in her hands and arms, but that came from walking, she supposed.

Và khi cô hít thở, có điều gì đó nhẹ nhàng và man mác buồn—không, chính xác là không buồn—một thứ gì đó êm dịu dường như đang rung động trong lồng ngực cô.

And when she breathed, something light and sad—no, not sad, exactly—something gentle seemed to move in her bosom.

Chiều nay có khá nhiều người ra ngoài, đông hơn Chủ nhật tuần trước nhiều. Và tiếng ban nhạc nghe to hơn, rộn rã hơn. Đó là vì Mùa lễ hội đã bắt đầu.

There were a number of people out this afternoon, far more than last Sunday. And the band sounded louder and gayer. That was because the Season had begun.

Bởi dẫu cho ban nhạc chơi vào các ngày Chủ nhật suốt cả năm, thì lúc trái mùa không bao giờ mang lại cảm giác như thế. Nó giống như người ta chơi đàn mà chỉ có người trong nhà lắng nghe; ban nhạc chẳng màng chơi ra sao nếu không có người lạ hiện diện.

For although the band played all the year round on Sundays, out of season it was never the same. It was like some one playing with only the family to listen; it didn’t care how it played if there weren’t any strangers present.

Chẳng phải người nhạc trưởng cũng đang mặc một chiếc áo khoác mới đó sao? Cô chắc chắn chiếc áo đó còn mới. Ông dậm chân rồi đập hai cánh tay như chú gà trống sắp gáy, còn các nhạc công ngồi trong nhà vòm màu xanh thì phồng má trợn mắt nhìn chăm chú vào bản nhạc.

Wasn’t the conductor wearing a new coat, too? She was sure it was new. He scraped with his foot and flapped his arms like a rooster about to crow, and the bandsmen sitting in the green rotunda blew out their cheeks and glared at the music.