ムーラン

静かなはたおり機

The Quiet Loom

昔、中国の北の地方に、ひとりの若い娘がいました。名前はムーランです。ムーランは毎日、戸のそばではたおり機にすわっていました。はたおり機は一日中、コトコト、カチャカチャと音を立てていました。

Long ago in northern China, there was a young girl. Her name was Mulan. Every day she sat at her loom near the door. All day the loom made its busy sound: click, clack, click, clack.

でも、ある日はたおり機が静かでした。ムーランの手は動きません。戸のほうから聞こえるのは、ひとつの音だけでした。それは、ムーランの長いため息でした。

But one day the loom was quiet. Mulan’s hands did not move. Her family heard only one sound from the door. It was Mulan’s long, sad sighs.

お母さんが来て、ムーランのとなりにすわりました。「どうしたの？何を思っているの？」とお母さんは聞きました。

Her mother came and sat beside her. “What are you thinking about, my daughter?” she asked. “What is in your heart?”

「何でもないよ、お母さん」と、ムーランははじめ答えました。でも、お母さんのやさしい顔を見て、すべてを話しました。

“It’s nothing, Mother,” Mulan answered at first. Then she looked at her mother’s kind face and told her everything.

「昨日の夜、ぐんたいの名ぼを見ました」とムーランは言いました。「可汗がたくさん人をあつめています。名ぼは十二枚あって、父さんの名前がぜんぶにありました」

“Last night I saw the army lists,” she said. “The Khan is calling a lot of men to his army. There are twelve lists, and Father’s name is on every list.”

お母さんの顔は白くなりました。ムーランの父は年をとって、つかれていました。北の長い戦争に行ける体ではありませんでした。

Her mother’s face went white. Mulan’s father was old and tired. He was not strong enough for a long war in the north.

「父さんには大人の男の子がいません」とムーランは静かに言いました。「わたしにも兄がいません。だから、だれかがかわりに行かなければなりません」

“Father has no grown-up son,” Mulan said quietly. “And I have no older brother. So someone must go in his place.”

「でも、だれが行くの？」とお母さんは聞きました。ムーランははたおり機から立ち上がりました。

“But who?” asked her mother. Mulan stood up from the loom.

「わたしだよ」とムーランは言いました。「馬とくらを買います。そして父さんのかわりに戦争に行きます」

“Me,” she said. “I’m going to buy a horse and a saddle. And then I’m going to go to war for Father.”