Die Wichtelmänner

Es war einmal ein Schuster, der arbeitete sehr fleißig und war sehr ehrlich: doch konnte er nicht genug verdienen, um davon zu leben; und schließlich war alles, was er auf der Welt besaß, dahin, bis auf gerade genug Leder, um ein Paar Schuhe zu machen.

There was once a shoemaker, who worked very hard and was very honest: but still he could not earn enough to live upon; and at last all he had in the world was gone, save just leather enough to make one pair of shoes.

Dann schnitt er das Leder zu, alles bereit, um es am nächsten Tag zu verarbeiten, und nahm sich vor, früh am Morgen an seine Arbeit zu gehen.

Then he cut his leather out, all ready to make up the next day, meaning to rise early in the morning to his work.

Sein Gewissen war rein und sein Herz leicht inmitten all seiner Sorgen; also ging er friedlich zu Bett, überließ all seine Nöte dem Himmel und schlief bald ein.

His conscience was clear and his heart light amidst all his troubles; so he went peaceably to bed, left all his cares to Heaven, and soon fell asleep.

Am Morgen, nachdem er seine Gebete gesprochen hatte, setzte er sich an seine Arbeit; als er zu seinem großen Erstaunen die Schuhe fertig gemacht auf dem Tisch stehen sah. Der gute Mann wusste nicht, was er zu einer solchen seltsamen Begebenheit sagen oder denken sollte.

In the morning after he had said his prayers, he sat himself down to his work; when, to his great wonder, there stood the shoes all ready made, upon the table. The good man knew not what to say or think at such an odd thing happening.

Er betrachtete die Handwerksarbeit; es gab keinen einzigen falschen Stich an der ganzen Arbeit; alles war so ordentlich und genau, dass es ein wahres Meisterstück war.

He looked at the workmanship; there was not one false stitch in the whole job; all was so neat and true, that it was quite a masterpiece.

Am selben Tag kam ein Kunde herein, und die Schuhe passten ihm so gut, dass er bereitwillig einen höheren Preis als üblich dafür zahlte; und der arme Schuster kaufte von dem Geld genug Leder, um zwei weitere Paare zu machen.

The same day a customer came in, and the shoes suited him so well that he willingly paid a price higher than usual for them; and the poor shoemaker, with the money, bought leather enough to make two pairs more.

Am Abend schnitt er die Arbeit zu und ging früh zu Bett, damit er am nächsten Tag zeitig aufstehen und beginnen konnte; aber ihm wurde alle Mühe erspart, denn als er morgens aufstand, war die Arbeit bereits fertig für ihn erledigt.

In the evening he cut out the work, and went to bed early, that he might get up and begin betimes next day; but he was saved all the trouble, for when he got up in the morning the work was done ready to his hand.

Bald kamen Käufer herein, die ihn für seine Waren gut bezahlten, sodass er genug Leder für vier weitere Paare kaufte.

Soon in came buyers, who paid him handsomely for his goods, so that he bought leather enough for four pair more.

Er schnitt die Arbeit wieder über Nacht zu und fand sie am Morgen fertig vor, wie zuvor; und so ging es eine Zeit lang weiter: Was am Abend vorbereitet wurde, war immer bei Tagesanbruch fertig, und der gute Mann wurde bald wieder wohlhabend und wohlauf.

He cut out the work again overnight and found it done in the morning, as before; and so it went on for some time: what was got ready in the evening was always done by daybreak, and the good man soon became thriving and well off again.

Eines Abends, um die Weihnachtszeit, als er und seine Frau zusammen am Feuer saßen und plauderten, sagte er zu ihr: „Ich würde gerne heute Nacht aufbleiben und Wache halten, damit wir sehen können, wer es ist, der kommt und meine Arbeit für mich erledigt.“

One evening, about Christmas-time, as he and his wife were sitting over the fire chatting together, he said to her, ‘I should like to sit up and watch tonight, that we may see who it is that comes and does my work for me.’

Der Frau gefiel der Gedanke; also ließen sie ein Licht brennen, versteckten sich in einer Ecke des Zimmers hinter einem Vorhang, der dort aufgehängt war, und beobachteten, was geschehen würde.

The wife liked the thought; so they left a light burning, and hid themselves in a corner of the room, behind a curtain that was hung up there, and watched what would happen.

Sobald es Mitternacht war, kamen zwei kleine nackte Zwerge herein; und sie setzten sich auf die Werkbank des Schusters, nahmen die ganze zugeschnittene Arbeit auf und begannen mit ihren kleinen Fingern zu arbeiten, zu nähen und zu hämmern und zu klopfen, in einem solchen Tempo, dass der Schuster aus dem Staunen nicht herauskam und seine Augen nicht von ihnen abwenden konnte.

As soon as it was midnight, there came in two little naked dwarfs; and they sat themselves upon the shoemaker’s bench, took up all the work that was cut out, and began to ply with their little fingers, stitching and rapping and tapping away at such a rate, that the shoemaker was all wonder, and could not take his eyes off them.