Les Trois Nigauds

Il était une fois un fermier et sa femme qui avaient une fille, et elle était courtisée par un gentilhomme.

Once upon a time there was a farmer and his wife who had one daughter, and she was courted by a gentleman.

Chaque soir, il venait la voir et restait pour le souper à la ferme, et la fille était envoyée à la cave pour tirer la bière pour le repas.

Every evening he used to come and see her, and stop to supper at the farmhouse, and the daughter used to be sent down into the cellar to draw the beer for supper.

Un soir, alors qu’elle était descendue tirer la bière, il lui arriva de lever les yeux vers le plafond pendant qu’elle servait, et elle vit un maillet coincé dans l’une des poutres.

So one evening she had gone down to draw the beer, and she happened to look up at the ceiling while she was drawing, and she saw a mallet stuck in one of the beams.

Il devait être là depuis très, très longtemps, mais pour une raison ou une autre, elle ne l’avait jamais remarqué auparavant, et elle se mit à réfléchir.

It must have been there a long, long time, but somehow or other she had never noticed it before, and she began a-thinking.

Et elle pensa qu’il était très dangereux d’avoir ce maillet là, car elle se dit : « Supposons que lui et moi nous mariions, que nous ayons un fils, qu’il grandisse pour devenir un homme, qu’il descende à la cave pour tirer la bière, comme je le fais maintenant, et que le maillet tombe sur sa tête et le tue, quelle chose terrible ce serait ! »

And she thought it was very dangerous to have that mallet there, for she said to herself: “Suppose him and me was to be married, and we was to have a son, and he was to grow up to be a man, and come down into the cellar to draw the beer, like as I’m doing now, and the mallet was to fall on his head and kill him, what a dreadful thing it would be!”

Et elle posa la bougie et la cruche, s’assit et se mit à pleurer.

And she put down the candle and the jug, and sat herself down and began a-crying.

Eh bien, à l’étage, ils commencèrent à se demander pourquoi elle mettait si longtemps à tirer la bière, et sa mère descendit pour voir ce qu’il en était, et elle la trouva assise sur le banc en train de pleurer, tandis que la bière coulait sur le sol. « Mais qu’est-ce qui se passe ? »

Well, they began to wonder upstairs how it was that she was so long drawing the beer, and her mother went down to see after her, and she found her sitting on the settle crying, and the beer running over the floor. “Why, whatever is the matter?”

dit sa mère. « Oh, maman ! » dit-elle, « regarde cet horrible maillet ! »

said her mother. “Oh, mother!” says she, “look at that horrid mallet!

« Supposons que nous nous mariions, que nous ayons un fils, qu’il grandisse et qu’il descende à la cave pour tirer la bière, et que le maillet tombe sur sa tête et le tue, quelle chose terrible ce serait ! » « Oh là là ! »

Suppose we was to be married, and was to have a son, and he was to grow up, and was to come down to the cellar to draw the beer, and the mallet was to fall on his head and kill him, what a dreadful thing it would be!” “Dear, dear!

« quelle chose terrible ce serait ! » dit la mère, et elle s’assit à côté de sa fille et se mit à pleurer elle aussi.

what a dreadful thing it would be!” said the mother, and she sat her down aside of the daughter and started a-crying too.

Puis, après un moment, le père commença à s’étonner qu’elles ne reviennent pas, et il descendit lui-même à la cave pour voir ce qu’il en était, et là, toutes les deux étaient assises à pleurer, et la bière coulait partout sur le sol. « Qu’est-ce qui se passe ? » dit-il.

Then after a bit the father began to wonder that they didn’t come back, and he went down into the cellar to look after them himself, and there they two sat a-crying, and the beer running all over the floor. “Whatever is the matter?” says he.

« Eh bien, » dit la mère, « regarde cet horrible maillet. »

“Why,” says the mother, “look at that horrid mallet.

« Imagine juste, si notre fille et son amoureux se mariaient, qu’ils avaient un fils, qu’il grandissait, qu’il descendait à la cave pour tirer la bière, et que le maillet tombait sur sa tête et le tuait, quelle chose terrible ce serait ! »

Just suppose, if our daughter and her sweetheart was to be married, and was to have a son, and he was to grow up, and was to come down into the cellar to draw the beer, and the mallet was to fall on his head and kill him, what a dreadful thing it would be!”

« Oh là là, là là ! C’est vrai ! » dit le père, et il s’assit à côté des deux autres et se mit à pleurer.

“Dear, dear, dear! so it would!” said the father, and he sat himself down aside of the other two, and started a-crying.