Sang Kancil e i coccodrilli

La vecchia tigre

The Old Tiger

Tanto tempo fa, in una verde foresta vicino a un largo fiume marrone, ha vissuto un piccolo tragulo. Il suo nome era Sang Kancil. Non era più grande di un gatto, ma era l’animale più furbo di tutta la foresta.

Long ago, in a green forest near a wide brown river, there lived a small mouse-deer. His name was Sang Kancil. He was no bigger than a cat, but he was the cleverest animal in the whole forest.

Al centro della foresta c’era una pozza di sale. Ogni giorno gli animali sono andati lì per leccare la terra salata. Ma anche una vecchia tigre è andata lì, e ogni giorno ha catturato uno di loro.

In the middle of the forest there was a salt-lick. Every day the animals came there to lick the salty earth. But an old tiger came there too, and every day he caught one of them.

Gli animali hanno avuto molta paura. «Cosa possiamo fare?», ha chiesto il cervo. «Nessuno è più forte della tigre», ha risposto tristemente il cinghiale.

The animals were very afraid. “What can we do?” asked the deer. “Nobody is stronger than the tiger,” answered the wild pig sadly.

Sang Kancil ha pensato a lungo. Poi ha camminato verso la tigre e ha fatto un inchino.

Sang Kancil thought for a long time. Then he walked to the tiger and bowed.

«Grande Tigre», ha detto, «perché lavorate così duramente per il vostro cibo? Posso portarvi un animale ogni giorno. Poi potete riposare all’ombra». Alla tigre è piaciuta questa idea, e ha detto di sì.

“Great Tiger,” he said, “why do you work so hard for your food? I can bring you one animal every day. Then you can rest in the shade.” The tiger liked this idea, and he said yes.

Ma naturalmente nessun animale è voluto andare dalla tigre. Dopo tre giorni, Sang Kancil è tornato alla pozza di sale. Solo un minuscolo scoiattolo volante è venuto con lui.

But of course no animal wanted to go to the tiger. After three days, Sang Kancil went back to the salt-lick. Only a tiny flying squirrel came with him.

«Dov’è la mia cena?», ha gridato la tigre. «Mi dispiace molto», ha detto Sang Kancil. «Un’altra tigre ci ha fermato lungo la strada. È grassa e vecchia, e uno scoiattolo volante sta seduto sul suo naso».

“Where is my dinner?” the tiger shouted. “I’m very sorry,” said Sang Kancil. “Another tiger stopped us on the way. He is fat and old, and a flying squirrel sits on his nose.”

La tigre si è arrabbiata molto. «Un’altra tigre nella mia foresta? Mostramela!». Così sono andati a cercarla. Lo scoiattolo volante si è seduto sul naso della tigre, e Sang Kancil è salito sulla sua schiena.

The tiger was very angry. “Another tiger in my forest? Show him to me!” So they went to look for him. The flying squirrel sat on the tiger’s nose, and Sang Kancil rode on his back.

Al fiume, Sang Kancil ha indicato l’acqua. «Guardate! È lì!», ha gridato. «C’è la vecchia tigre grassa, con uno scoiattolo volante sul naso!».

At the river, Sang Kancil pointed at the water. “Look! There he is!” he shouted. “There is the fat old tiger, with a flying squirrel on his nose!”

La tigre ha guardato in basso e ha visto una tigre arrabbiata nell’acqua. Ha ruggito e ha saltato verso di lei. Splash! Nello stesso momento, Sang Kancil e lo scoiattolo hanno saltato velocemente sulla riva.

The tiger looked down and saw an angry tiger in the water. He roared and jumped at it. Splash! At the same moment, Sang Kancil and the squirrel jumped quickly onto the bank.

L’acqua veloce ha portato la tigre lontano lungo il fiume. Non è mai più tornata alla pozza di sale. Gli animali erano al sicuro, e hanno cantato canzoni su Sang Kancil per molti giorni.

The fast water carried the tiger far away down the river. He never came back to the salt-lick. The animals were safe, and they sang songs about Sang Kancil for many days.

Ma il fiume aveva dentro altri animali affamati, ed erano molto peggiori di qualunque tigre.

But the river had other hungry animals in it, and they were much worse than any tiger.