Sindbad il marinaio

Sindbad e Hindbad

Sindbad and Hindbad

Ai tempi del califfo Haroun-al-Raschid viveva a Baghdad un povero facchino di nome Hindbad, il quale, in un giorno caldissimo, fu mandato a trasportare un pesante carico da un capo all’altro della città. Prima ancora di aver percorso metà strada era così stanco che, trovandosi in una via tranquilla dove il selciato era cosparso di acqua di rose e spirava una fresca brezza, posò a terra il suo fardello e si sedette a riposare all’ombra di un magnifico palazzo. Ben presto pensò che non avrebbe potuto scegliere posto più piacevole; dalle finestre aperte giungeva un delizioso profumo di legno d’aloe e pastiglie odorose, che si confondeva con l’aroma dell’acqua di rose che evaporava dal selciato rovente. All’interno del palazzo udiva della musica, come di molti strumenti suonati con mirabile maestria, e il melodioso gorgheggio di usignoli e altri uccelli; da questo, e dall’odore appetitoso di molte vivande prelibate di cui si accorse poco dopo, comprese che là dentro si celebravano banchetti e allegrie. Si chiese chi abitasse in quella dimora magnifica, che non aveva mai visto prima, poiché la strada in cui sorgeva era una via per la quale aveva raramente occasione di passare. Per soddisfare la propria curiosità si avvicinò ad alcuni servitori vestiti con splendore che stavano sulla porta, e domandò a uno di loro il nome del padrone di quel palazzo.

In the times of the Caliph Haroun-al-Raschid there lived in Bagdad a poor porter named Hindbad, who on a very hot day was sent to carry a heavy load from one end of the city to the other. Before he had accomplished half the distance he was so tired that, finding himself in a quiet street where the pavement was sprinkled with rose water, and a cool breeze was blowing, he set his burden upon the ground, and sat down to rest in the shade of a grand house. Very soon he decided that he could not have chosen a pleasanter place; a delicious perfume of aloes wood and pastilles came from the open windows and mingled with the scent of the rose water which steamed up from the hot pavement. Within the palace he heard some music, as of many instruments cunningly played, and the melodious warble of nightingales and other birds, and by this, and the appetising smell of many dainty dishes of which he presently became aware, he judged that feasting and merry making were going on. He wondered who lived in this magnificent house which he had never seen before, the street in which it stood being one which he seldom had occasion to pass. To satisfy his curiosity he went up to some splendidly dressed servants who stood at the door, and asked one of them the name of the master of the mansion.

«Come?» rispose quegli. «Vivete a Baghdad e non sapete che qui abita il nobile Sindbad il marinaio, quel famoso viaggiatore che ha navigato su tutti i mari su cui brilla il sole?»

“What,” replied he, “do you live in Bagdad, and not know that here lives the noble Sindbad the Sailor, that famous traveller who sailed over every sea upon which the sun shines?”

Il facchino, che aveva spesso sentito parlare delle immense ricchezze di Sindbad, non poté fare a meno di provare invidia per un uomo la cui sorte sembrava felice quanto la sua era misera. Alzando gli occhi al cielo esclamò a gran voce:

The porter, who had often heard people speak of the immense wealth of Sindbad, could not help feeling envious of one whose lot seemed to be as happy as his own was miserable. Casting his eyes up to the sky he exclaimed aloud,

«Considera, possente Creatore di tutte le cose, la differenza tra la vita di Sindbad e la mia! Ogni giorno sopporto mille stenti e sventure, e fatico duramente per procurarmi anche solo del cattivo pane d’orzo per mantenere in vita me e la mia famiglia, mentre il fortunato Sindbad spende denaro a destra e a manca e vive nell’abbondanza più sfarzosa! Che cosa ha mai fatto perché tu gli concedessi una vita così beata, e che cosa ho fatto io per meritare un destino tanto crudele?»

“Consider, Mighty Creator of all things, the differences between Sindbad’s life and mine. Every day I suffer a thousand hardships and misfortunes, and have hard work to get even enough bad barley bread to keep myself and my family alive, while the lucky Sindbad spends money right and left and lives upon the fat of the land! What has he done that you should give him this pleasant life--what have I done to deserve so hard a fate?”

Così dicendo, batté i piedi per terra come un uomo fuori di sé per la miseria e la disperazione. Proprio in quel momento un servitore uscì dal palazzo e, prendendolo per un braccio, gli disse: «Venite con me, il nobile Sindbad, mio signore, desidera parlarvi».

So saying he stamped upon the ground like one beside himself with misery and despair. Just at this moment a servant came out of the palace, and taking him by the arm said, “Come with me, the noble Sindbad, my master, wishes to speak to you.”

Hindbad fu non poco sorpreso da quella chiamata e temette che le sue parole sconsiderate potessero aver suscitato il dispiacere di Sindbad; cercò quindi di scusarsi con il pretesto di non poter lasciare sulla strada il fardello che gli era stato affidato. Tuttavia il servitore gli assicurò che ne avrebbero avuto cura e insistette così caldamente affinché obbedisse all’invito che alla fine il facchino fu costretto a cedere.

Hindbad was not a little surprised at this summons, and feared that his unguarded words might have drawn upon him the displeasure of Sindbad, so he tried to excuse himself upon the pretext that he could not leave the burden which had been entrusted to him in the street. However the lackey promised him that it should be taken care of, and urged him to obey the call so pressingly that at last the porter was obliged to yield.