Chàng thủy thủ Sindbad

Sindbad và Hindbad

Sindbad and Hindbad

Vào thời Caliph Haroun-al-Raschid, tại Baghdad có một người phu khuân vác nghèo tên là Hindbad. Vào một ngày trời nắng gắt, anh được thuê gánh một chuyến hàng nặng từ đầu này sang đầu kia của thành phố. Chưa đi được nửa quãng đường thì anh đã mệt lử, thấy mình đang ở trên một con phố yên tĩnh râm mát, nơi mặt đường lát đá được rưới nước hoa hồng và có làn gió mát rượi thổi qua, anh liền đặt gánh nặng xuống đất rồi ngồi nghỉ dưới bóng râm của một ngôi dinh cơ lộng lẫy. Rất nhanh sau đó, anh tự nhủ mình không thể chọn được nơi nào dễ chịu hơn; hương thơm ngào ngạt của gỗ trầm và hương liệu từ những ô cửa sổ mở toang bay ra, hòa quyện với mùi nước hoa hồng đang bốc hơi từ mặt đường nóng hổi. Bên trong cung điện, anh nghe thấy tiếng nhạc dường như phát ra từ nhiều nhạc cụ được tấu lên vô cùng điêu luyện, cùng tiếng hót véo von êm ái của chim họa mi và các loài chim khác. Từ những âm thanh ấy, cùng với mùi thơm ngon ngậy của muôn vàn món ăn cao lương mỹ vị thoảng tới mũi, anh đoán rằng bên trong đang diễn ra một bữa tiệc linh đình và vui vẻ. Anh tự hỏi ai là chủ nhân của ngôi nhà nguy nga tráng lệ này, nơi anh chưa từng thấy bao giờ, bởi con phố này vốn là nơi anh hiếm khi có dịp đi qua. Để thỏa lòng tò mò, anh bước tới gần mấy người hầu mặc xiêm y lộng lẫy đang đứng nơi cửa, rồi hỏi một người trong số họ tên của chủ nhân tòa nhà.

In the times of the Caliph Haroun-al-Raschid there lived in Bagdad a poor porter named Hindbad, who on a very hot day was sent to carry a heavy load from one end of the city to the other. Before he had accomplished half the distance he was so tired that, finding himself in a quiet street where the pavement was sprinkled with rose water, and a cool breeze was blowing, he set his burden upon the ground, and sat down to rest in the shade of a grand house. Very soon he decided that he could not have chosen a pleasanter place; a delicious perfume of aloes wood and pastilles came from the open windows and mingled with the scent of the rose water which steamed up from the hot pavement. Within the palace he heard some music, as of many instruments cunningly played, and the melodious warble of nightingales and other birds, and by this, and the appetising smell of many dainty dishes of which he presently became aware, he judged that feasting and merry making were going on. He wondered who lived in this magnificent house which he had never seen before, the street in which it stood being one which he seldom had occasion to pass. To satisfy his curiosity he went up to some splendidly dressed servants who stood at the door, and asked one of them the name of the master of the mansion.

“Sao cơ,” người đó đáp, “anh sống ở Baghdad mà lại không biết đây là nơi ở của ngài Sindbad Thủy thủ cao quý, nhà du hành lừng danh từng dong buồm qua khắp các vùng biển dưới ánh mặt trời hay sao?”

“What,” replied he, “do you live in Bagdad, and not know that here lives the noble Sindbad the Sailor, that famous traveller who sailed over every sea upon which the sun shines?”

Người phu khuân vác vốn đã nghe nhiều người nói về sự giàu có khôn xiết của Sindbad, không khỏi cảm thấy ghen tị với một người có số phận sung sướng bao nhiêu thì số phận của anh lại khốn khổ bấy nhiêu. Ngước mắt lên trời, anh thốt lên than thở:

The porter, who had often heard people speak of the immense wealth of Sindbad, could not help feeling envious of one whose lot seemed to be as happy as his own was miserable. Casting his eyes up to the sky he exclaimed aloud,

“Hỡi Đấng Sáng Tạo Vĩ Đại của vạn vật, xin hãy nhìn xem sự khác biệt giữa cuộc đời của Sindbad và con. Mỗi ngày con phải chịu đựng trăm cay ngàn đắng và bao nỗi bất hạnh, phải lao động vất vả mới kiếm được manh bánh mì lúa mạch ôi thiu đắp đổi qua ngày cho bản thân và gia đình; trong khi chàng Sindbad may mắn kia lại tiêu tiền như nước và sống trong nhung lụa ngập tràn! Người đó đã làm được gì để Người ban cho cuộc đời sung sướng nhường ấy—còn con đã làm điều chi nên tội để phải chịu số phận nghiệt ngã thế này?”

“Consider, Mighty Creator of all things, the differences between Sindbad’s life and mine. Every day I suffer a thousand hardships and misfortunes, and have hard work to get even enough bad barley bread to keep myself and my family alive, while the lucky Sindbad spends money right and left and lives upon the fat of the land! What has he done that you should give him this pleasant life--what have I done to deserve so hard a fate?”