Tam e Cam

Il piccolo pesce

The Little Fish

Molto tempo fa, una ragazza è vissuta in un villaggio in Vietnam. Il suo nome era Tam. Sua madre è morta quando Tam era molto piccola.

Long ago, a girl lived in a village in Vietnam. Her name was Tam. Her mother died when Tam was very small.

Suo padre si è sposato di nuovo. La sua nuova moglie aveva una figlia, e il suo nome era Cam. Alcuni anni dopo è morto anche il padre di Tam.

Her father married again. His new wife had a daughter, and her name was Cam. Some years later Tam’s father died too.

La matrigna amava Cam e le ha dato tutto. Tam ha fatto tutto il lavoro duro. Ha cucinato, ha pulito e si è presa cura del bufalo.

The stepmother loved Cam and gave her everything. Tam did all the hard work. She cooked, cleaned and looked after the buffalo.

Un giorno la matrigna ha dato un cestino a ogni ragazza. «Andate a pescare pesci e gamberetti», ha detto. «La ragazza con il cestino più pieno riceverà una nuova camicetta rossa».

One day the stepmother gave each girl a basket. “Go and catch fish and shrimp,” she said. “The girl with the fuller basket gets a new red blouse.”

Tam ha lavorato tutto il giorno nelle risaie fangose, e la sera il suo cestino era pieno. Cam ha giocato tutto il giorno, e il suo cestino era quasi vuoto.

Tam worked all day in the muddy rice fields, and by evening her basket was full. Cam played all day, and her basket was almost empty.

«Sorella, i tuoi capelli sono pieni di fango», ha detto Cam. «Va’ a lavarli nell’acqua profonda».

“Sister, your hair is full of mud,” said Cam. “Go and wash it in the deep water.”

Tam è andata a lavarsi i capelli. Mentre lei era lontana, Cam ha messo tutti i pesci e i gamberetti di Tam nel suo cestino. Poi è corsa a casa.

Tam went to wash her hair. While she was away, Cam put all of Tam’s fish and shrimp into her own basket. Then she ran home.

Quando Tam è tornata, solo un piccolo pesce era rimasto sul fondo del suo cestino.

When Tam came back, only one little fish lay at the bottom of her basket.

Tam si è seduta e ha pianto. All’improvviso un vecchio gentile con una lunga barba bianca si è fermato accanto a lei. Era il Buddha.

Tam sat down and cried. Suddenly a kind old man with a long white beard stood beside her. It was the Buddha.

«Perché piangi, bambina mia?», ha chiesto lui. Tam gli ha raccontato tutto.

“Why are you crying, my child?” he asked. Tam told him everything.

«Porta a casa il piccolo pesce e mettilo nel pozzo», ha detto lui. «Dagli da mangiare ogni giorno un po’ del tuo riso. E quando vieni al pozzo, canta questa canzone».

“Take the little fish home and put it in the well,” he said. “Feed it every day with some of your rice. And when you come to the well, sing this song.”

«Piccolo pesce, piccolo pesce, sali da me. Mangia il mio riso dorato, non il riso degli sconosciuti».

“Little fish, little fish, come up to me. Eat my golden rice, not the rice of strangers.”

Tam ha fatto tutto quello che il vecchio ha detto. Ogni giorno ha cantato la canzone, e il piccolo pesce è salito a mangiare.

Tam did everything the old man said. Every day she sang the song, and the little fish came up to eat.