Thales dari Miletos

Sumur

The Well

Miletos adalah kota yang sibuk di pesisir Asia Kecil. Kapal-kapal datang dan pergi. Pasar berbau ikan, minyak zaitun, dan wol.

Miletus was a busy town on the coast of Asia Minor. Ships came and went. The market smelled of fish, olive oil and wool.

Sekitar dua setengah ribu tahun yang lalu, seorang pria bernama Thales tinggal di sana.

About two and a half thousand years ago, a man called Thales lived there.

Thales tidak kaya, dan dia bukan seorang prajurit. Dia tidak menjual apa pun. Apa yang dia lakukan adalah mengamati. Dia memandang laut. Dia memandang bintang-bintang, dan dia mencatat ke mana bulan bergerak.

Thales was not rich, and he was not a soldier. He did not sell anything. What he did was look. He looked at the sea. He looked at the stars, and he wrote down where the moon moved.

Suatu malam dia sedang berjalan pulang dengan kepala menengadah ke langit. Dia sedang menyaksikan bintang-bintang muncul satu per satu. Dia memikirkannya begitu keras hingga dia melupakan kakinya. Di depannya, dalam kegelapan, ada sebuah sumur: sebuah lubang bulat yang dalam dengan air di dasarnya.

One evening he was walking home with his head in the sky. He was watching the stars come out one by one. He was thinking about them so hard that he forgot his feet. In front of him, in the dark, there was a well: a deep, round hole with water at the bottom.

Dia jatuh ke dalamnya.

He fell in.

Seorang pelayan muda dari Thrakia datang ke sumur untuk mengambil air. Dia mendengar bunyi cipratan dan melihat ke bawah. Di sana tampak orang bijak dari Miletos, berdiri di air dingin hingga setinggi dadanya, masih menatap ke atas.

A young servant from Thrace had come to the well for water. She heard the splash and looked down. There was the wise man of Miletus, standing in the cold water up to his chest, still looking up.

Dia menertawakannya. “Anda mencoba mencari tahu apa yang terjadi di langit,” katanya, “tetapi Anda bahkan tidak bisa melihat apa yang ada di depan kaki Anda sendiri.”

She laughed at him. “You are trying to find out what happens in the sky,” she said, “but you cannot even see what is in front of your own feet.”

Itulah lelucon tertua tentang para pemikir, dan itu berawal dari Thales. Gadis itu benar. Namun dia juga salah, karena pria di dalam air itu sedang sibuk dengan sebuah pertanyaan yang belum pernah diajukan oleh siapa pun sebelumnya.

That is the oldest joke about thinkers, and it starts with Thales. The girl was right. But she was also wrong, because the man in the water was busy with a question that no one had asked before.

Pertanyaannya adalah ini: terbuat dari apakah segala sesuatu?

The question was this: what is everything made of?