The 8:15 Dog

1. The Key

1. Der Schlüssel

Every morning at 8:15, the door of my café opens. And every morning a small dog walks in. Alone. Nobody is with him. And there is always something new tucked into his collar.

Jeden Morgen um 8:15 Uhr geht die Tür von meinem Café auf. Und jeden Morgen kommt ein kleiner Hund herein. Allein. Niemand ist bei ihm. Und in seinem Halsband steckt immer etwas Neues.

But let me start at the beginning. My name is Anna. I’m 34, and I have a small café on Lindenstraße. It used to be a bakery. The building is old, the windows are big, and the old oven still stands in the cellar.

Aber ich erzähle von vorne. Mein Name ist Anna. Ich bin 34 Jahre alt, und ich habe ein kleines Café in der Lindenstraße. Früher war hier eine Bäckerei. Das Haus ist alt, die Fenster sind groß, und im Keller steht noch der alte Ofen.

I opened the café a year ago. I put a lot of money into it. But not enough customers came. In October I laid all the bills out on the table and did the maths. The answer was clear: two more months, and then I would have to close.

Ich habe das Café vor einem Jahr eröffnet. Ich habe viel Geld investiert. Aber es sind nicht genug Gäste gekommen. Im Oktober habe ich alle Rechnungen auf den Tisch gelegt und gerechnet. Das Ergebnis war klar: noch zwei Monate, dann muss ich schließen.

On a Monday in October, the dog came for the first time. It was exactly 8:15. I know that for sure, because the old clock above the counter chimes very loudly.

An einem Montag im Oktober ist der Hund zum ersten Mal gekommen. Es war genau 8:15 Uhr. Ich weiß das genau, denn die alte Uhr über der Theke schlägt sehr laut.

The dog was small and brown, with just one white ear. He looked at me. Then he sat down in front of the counter. Perfectly calm. Like a customer.

Der Hund war klein und braun, nur ein Ohr ist weiß. Er hat mich angesehen. Dann hat er sich vor die Theke gesetzt. Ganz ruhig. Wie ein Gast.

“Hello,” I said. “Where’s your person, then?”

„Hallo“, habe ich gesagt. „Wo ist denn dein Mensch?“

The dog didn’t bark. He just waited. Then I noticed something. There was a key tucked into his red collar. An old metal key, small and heavy.

Der Hund hat nicht gebellt. Er hat nur gewartet. Dann habe ich etwas gesehen. In seinem roten Halsband hat ein Schlüssel gesteckt. Ein alter Schlüssel aus Metall, klein und schwer.

I took the key. The dog wagged his tail. Then he stood up and simply walked back out.

Ich habe den Schlüssel genommen. Der Hund hat mit dem Schwanz gewedelt. Dann ist er aufgestanden und einfach wieder hinausgegangen.

I ran to the door. But the street was empty. Only on the other side, an old man was standing at his window. Mr Weber. He has lived there for many years. He has never once come into my café. Not a single time.

Ich bin schnell zur Tür gelaufen. Aber die Straße war leer. Nur auf der anderen Seite hat ein alter Mann am Fenster gestanden. Herr Weber. Er wohnt dort seit vielen Jahren. Er ist noch nie in mein Café gekommen. Nicht ein einziges Mal.

He looked at me. Then he pulled the curtain shut.

Er hat mich angesehen. Dann hat er den Vorhang zugemacht.

I put the key in my pocket. All day long I could feel it there, heavy and cold. Which door does this key open? And who is sending me a dog?

Ich habe den Schlüssel in meine Tasche gesteckt. Den ganzen Tag habe ich ihn gefühlt, schwer und kalt. Welche Tür öffnet dieser Schlüssel? Und wer schickt mir einen Hund?