O Gato Preto

Para a narrativa extraordinariamente fantástica e, no entanto, tão caseira que estou prestes a redigir, não espero nem solicito crédito. Louco seria eu, decerto, se o esperasse em um caso em que meus próprios sentidos rejeitam seu testemunho. Contudo, louco não estou — e com toda a certeza não estou sonhando.

For the most wild, yet most homely narrative which I am about to pen, I neither expect nor solicit belief. Mad indeed would I be to expect it, in a case where my very senses reject their own evidence. Yet, mad am I not—and very surely do I not dream.

Mas amanhã morrerei, e hoje desejaria aliviar minha alma. Meu propósito imediato é apresentar ao mundo, com clareza, sucintamente e sem comentários, uma sucessão de meros acontecimentos domésticos.

But to-morrow I die, and to-day I would unburthen my soul. My immediate purpose is to place before the world, plainly, succinctly, and without comment, a series of mere household events.

Em suas consequências, esses acontecimentos me aterrorizaram — me torturaram — me destruíram. Ainda assim, não tentarei elucidá-los. A mim, pouco apresentaram além do horror — a muitos, hão de parecer menos terríveis que bizarros.

In their consequences, these events have terrified—have tortured—have destroyed me. Yet I will not attempt to expound them. To me, they have presented little but horror—to many they will seem less terrible than barroques.

Doravante, talvez, surja algum intelecto capaz de reduzir meu fantasma ao trivial — algum intelecto mais calmo, mais lógico e muito menos exaltado do que o meu, que vislumbre, nas circunstâncias que relato com temor reverente, nada mais do que uma sucessão ordinária de causas e efeitos perfeitamente naturais.

Hereafter, perhaps, some intellect may be found which will reduce my phantasm to the common-place—some intellect more calm, more logical, and far less excitable than my own, which will perceive, in the circumstances I detail with awe, nothing more than an ordinary succession of very natural causes and effects.

Desde a infância, eu me distinguia pela docilidade e humanidade de minha índole. Minha ternura de coração era a tal ponto evidente que chegava a me transformar em motivo de troça entre meus companheiros.

From my infancy I was noted for the docility and humanity of my disposition. My tenderness of heart was even so conspicuous as to make me the jest of my companions.

Eu tinha especial afeição pelos animais e recebia a complacência de meus pais, que me concediam uma grande variedade de bichos de estimação. Com eles eu passava a maior parte do meu tempo, e nunca me sentia tão feliz quanto ao alimentá-los e acariciá-los.

I was especially fond of animals, and was indulged by my parents with a great variety of pets. With these I spent most of my time, and never was so happy as when feeding and caressing them.

Essa peculiaridade de caráter se desenvolveu com o meu crescimento e, na idade adulta, proporcionou-me uma de minhas principais fontes de prazer.

This peculiarity of character grew with my growth, and in my manhood, I derived from it one of my principal sources of pleasure.

Àqueles que já nutriram afeição por um cachorro fiel e sagaz, mal preciso me dar ao trabalho de explicar a natureza ou a intensidade da gratificação que disso se aufere.

To those who have cherished an affection for a faithful and sagacious dog, I need hardly be at the trouble of explaining the nature or the intensity of the gratification thus derivable.

Há algo no amor desinteressado e abnegado de um animal que vai direto ao coração de quem já teve frequentes ocasiões de constatar a pífia amizade e a tênue fidelidade do mero Homem.

There is something in the unselfish and self-sacrificing love of a brute, which goes directly to the heart of him who has had frequent occasion to test the paltry friendship and gossamer fidelity of mere Man.

Casei-me jovem e tive a felicidade de encontrar em minha esposa uma disposição de espírito que não contrastava com a minha. Observando minha predileção por animais domésticos, ela não perdia oportunidade de conseguir os da espécie mais agradável.

I married early, and was happy to find in my wife a disposition not uncongenial with my own. Observing my partiality for domestic pets, she lost no opportunity of procuring those of the most agreeable kind.

Tínhamos pássaros, peixinhos-dourados, um belo cachorro, coelhos, um pequeno macaco e um gato.

We had birds, gold-fish, a fine dog, rabbits, a small monkey, and a cat.

Este último era um animal notavelmente grande e belo, inteiramente preto e sagaz a um grau assombroso.

This latter was a remarkably large and beautiful animal, entirely black, and sagacious to an astonishing degree.

Ao falar da inteligência dele, minha mulher, que no íntimo tinha uma leve ponta de superstição, fazia alusões frequentes à antiga crença popular que via todos os gatos pretos como feiticeiras disfarçadas.

In speaking of his intelligence, my wife, who at heart was not a little tinctured with superstition, made frequent allusion to the ancient popular notion, which regarded all black cats as witches in disguise.

Não que ela jamais levasse o assunto a sério — e só toco nisso agora pela simples razão de ter me vindo à lembrança neste exato momento.

Not that she was ever serious upon this point—and I mention the matter at all for no better reason than that it happens, just now, to be remembered.