Οι τυφλοί και ο ελέφαντας

Κάποτε υπήρχαν έξι τυφλοί άνδρες που στέκονταν στην άκρη του δρόμου κάθε μέρα και ζητιάνευαν από τους ανθρώπους που περνούσαν. Είχαν ακούσει συχνά για ελέφαντες, αλλά δεν είχαν δει ποτέ κανέναν· γιατί, όντας τυφλοί, πώς θα μπορούσαν;

There were once six blind men who stood by the road-side every day, and begged from the people who passed. They had often heard of elephants, but they had never seen one; for, being blind, how could they?

Έτυχε λοιπόν ένα πρωί να περνά ένας ελέφαντας από τον δρόμο όπου στέκονταν. Όταν τους είπαν ότι το μεγάλο θηρίο βρισκόταν μπροστά τους, ζήτησαν από τον οδηγό να τον σταματήσει για να μπορέσουν να τον δουν.

It so happened one morning that an elephant was driven down the road where they stood. When they were told that the great beast was before them, they asked the driver to let him stop so that they might see him.

Φυσικά δεν μπορούσαν να τον δουν με τα μάτια τους· πίστευαν όμως ότι αγγίζοντάς τον θα μπορούσαν να μάθουν ακριβώς τι είδους ζώο ήταν.

Of course they could not see him with their eyes; but they thought that by touching him they could learn just what kind of animal he was.

Ο πρώτος έτυχε να βάλει το χέρι του στα πλευρά του ελέφαντα. «Μάλιστα, μάλιστα!» είπε, «τώρα ξέρω τα πάντα για αυτό το θηρίο. Είναι ακριβώς σαν τοίχος».

The first one happened to put his hand on the elephant’s side. “Well, well!” he said, “now I know all about this beast. He is exactly like a wall.”

Ο δεύτερος ψηλάφησε μόνο τον χααυλιόδοντα του ελέφαντα. «Αδελφέ μου», είπε, «κάνεις λάθος. Δεν μοιάζει καθόλου με τοίχο. Είναι στρογγυλός και λείος και μυτερός. Μοιάζει περισσότερο με δόρυ παρά με οτιδήποτε άλλο».

The second felt only of the elephant’s tusk. “My brother,” he said, “you are mistaken. He is not at all like a wall. He is round and smooth and sharp. He is more like a spear than anything else.”

Ο τρίτος έτυχε να πιάσει την προβοσκίδα του ελέφαντα. «Και οι δύο έχετε άδικο», είπε. «Όποιος καταλαβαίνει έστω και λίγο μπορεί να δει ότι αυτός ο ελέφαντας μοιάζει με φίδι».

The third happened to take hold of the elephant’s trunk. “Both of you are wrong,” he said. “Anybody who knows anything can see that this elephant is like a snake.”

Ο τέταρτος άπλωσε τα χέρια του και άρπαξε ένα από τα πόδια του ελέφαντα. «Ω, πόσο τυφλοί είστε!» είπε. «Μου είναι πολύ ξεκάθαρο ότι είναι στρογγυλός και ψηλός σαν δέντρο».

The fourth reached out his arms, and grasped one of the elephant’s legs. “Oh, how blind you are!” he said. “It is very plain to me that he is round and tall like a tree.”

Ο πέμπτος ήταν ένας πολύ ψηλός άνδρας και έτυχε να πιάσει το αυτί του ελέφαντα. «Και ο πιο τυφλός άνθρωπος θα έπρεπε να ξέρει ότι αυτό το θηρίο δεν μοιάζει με τίποτα από όσα αναφέρετε», είπε. «Είναι ακριβώς σαν μια τεράστια βεντάλια».

The fifth was a very tall man, and he chanced to take hold of the elephant’s ear. “The blindest man ought to know that this beast is not like any of the things that you name,” he said. “He is exactly like a huge fan.”

Ο έκτος ήταν πράγματι πολύ τυφλός και πέρασε αρκετή ώρα μέχρι να βρει καθόλου τον ελέφαντα. Επιτέλους άρπαξε την ουρά του ζώου. «Ω, ανόητοι σύντροφοι!» φώναξε. «Σίγουρα έχετε χάσει τα λογικά σας.

The sixth was very blind indeed, and it was some time before he could find the elephant at all. At last he seized the animal’s tail. “O foolish fellows!” he cried. “You surely have lost your senses.

Αυτός ο ελέφαντας δεν μοιάζει με τοίχο, ούτε με δόρυ, ούτε με φίδι, ούτε με δέντρο· ούτε μοιάζει με βεντάλια. Όμως οποιοσδήποτε άνθρωπος με μια στάλα λογική μπορεί να δει ότι είναι ακριβώς σαν σχοινί».

This elephant is not like a wall, or a spear, or a snake, or a tree; neither is he like a fan. But any man with a particle of sense can see that he is exactly like a rope.”

Τότε ο ελέφαντας συνέχισε τον δρόμο του και οι έξι τυφλοί άνδρες κάθονταν στην άκρη του δρόμου όλη μέρα και μάλωναν γι’ αυτόν. Ο καθένας πίστευε ότι ήξερε ακριβώς πώς έμοιαζε το ζώο· και ο καθένας αποκαλούσε τους άλλους με βαριές κουβέντες επειδή δεν συμφωνούσαν μαζί του.

Then the elephant moved on, and the six blind men sat by the roadside all day, and quarreled about him. Each believed that he knew just how the animal looked; and each called the others hard names because they did not agree with him.

Οι άνθρωποι που έχουν μάτια μερικές φορές φέρονται εξίσου ανόητα.

People who have eyes sometimes act as foolishly.