Ślepcy i słoń

Żyło kiedyś sześciu niewidomych mężczyzn, którzy każdego dnia stali przy drodze i żebrali od przechodzących ludzi. Często słyszeli o słoniach, ale nigdy żadnego nie widzieli; bo będąc niewidomymi, jak mogliby go zobaczyć?

There were once six blind men who stood by the road-side every day, and begged from the people who passed. They had often heard of elephants, but they had never seen one; for, being blind, how could they?

Zdarzyło się pewnego ranka, że drogą, przy której stali, prowadzono słonia. Kiedy powiedziano im, że ta wielka bestia stoi przed nimi, poprosili poganiacza, aby pozwolił mu się zatrzymać, żeby mogli go zobaczyć.

It so happened one morning that an elephant was driven down the road where they stood. When they were told that the great beast was before them, they asked the driver to let him stop so that they might see him.

Oczywiście nie mogli zobaczyć go oczami; myśleli jednak, że dotykając go, dowiedzą się, jakim dokładnie zwierzęciem jest.

Of course they could not see him with their eyes; but they thought that by touching him they could learn just what kind of animal he was.

Pierwszy z nich przypadkowo położył rękę na boku słonia. „No, no!” – powiedział. – „Teraz wiem już wszystko o tej bestii. Jest zupełnie jak ściana”.

The first one happened to put his hand on the elephant’s side. “Well, well!” he said, “now I know all about this beast. He is exactly like a wall.”

Drugi dotknął tylko ciosu słonia. „Mój bracie” – powiedział – „mylisz się. Wcale nie przypomina ściany. Jest okrągły, gładki i ostry. Bardziej przypomina włócznię niż cokolwiek innego”.

The second felt only of the elephant’s tusk. “My brother,” he said, “you are mistaken. He is not at all like a wall. He is round and smooth and sharp. He is more like a spear than anything else.”

Trzeci akurat chwycił słonia za trąbę. „Obaj się mylicie” – powiedział. – „Każdy, kto ma choć trochę rozumu, widzi, że ten słoń jest jak wąż”.

The third happened to take hold of the elephant’s trunk. “Both of you are wrong,” he said. “Anybody who knows anything can see that this elephant is like a snake.”

Czwarty wyciągnął ramiona i objął jedną z nóg słonia. „Och, jacy wy jesteście ślepi!” – powiedział. – „Dla mnie to zupełnie jasne, że jest okrągły i wysoki jak drzewo”.

The fourth reached out his arms, and grasped one of the elephant’s legs. “Oh, how blind you are!” he said. “It is very plain to me that he is round and tall like a tree.”

Piąty był bardzo wysokim człowiekiem i zdarzyło mu się chwycić słonia za ucho. „Nawet najbardziej ślepy człowiek powinien wiedzieć, że ta bestia nie przypomina żadnej z rzeczy, które wymieniacie” – powiedział. – „Jest dokładnie jak wielki wachlarz”.

The fifth was a very tall man, and he chanced to take hold of the elephant’s ear. “The blindest man ought to know that this beast is not like any of the things that you name,” he said. “He is exactly like a huge fan.”

Szósty był doprawdy bardzo niewidomy i minęło trochę czasu, zanim w ogóle zdołał odnaleźć słonia. W końcu chwycił zwierzę za ogon. „O, niemądrzy ludzie!” – zawołał. – „Z pewnością postradaliście zmysły.

The sixth was very blind indeed, and it was some time before he could find the elephant at all. At last he seized the animal’s tail. “O foolish fellows!” he cried. “You surely have lost your senses.

Ten słoń nie przypomina ściany, ani włóczni, ani węża, ani drzewa; nie przypomina też wachlarza. Ale każdy człowiek z odrobiną rozsądku widzi, że jest dokładnie jak lina”.

This elephant is not like a wall, or a spear, or a snake, or a tree; neither is he like a fan. But any man with a particle of sense can see that he is exactly like a rope.”

Potem słoń ruszył dalej, a sześciu niewidomych mężczyzn siedziało przy drodze przez cały dzień i kłóciło się o niego. Każdy wierzył, że dokładnie wie, jak wygląda zwierzę; i każdy obrzucał pozostałych wyzwiskami, ponieważ się z nim nie zgadzali.

Then the elephant moved on, and the six blind men sat by the roadside all day, and quarreled about him. Each believed that he knew just how the animal looked; and each called the others hard names because they did not agree with him.

Ludzie, którzy mają oczy, czasami postępują równie niemądrze.

People who have eyes sometimes act as foolishly.