Der Kabuliwallah

Meine fünfjährige Tochter Mini kann nicht leben, ohne zu plappern. Ich glaube wirklich, dass sie in ihrem ganzen Leben noch keine Minute schweigend verschwendet hat. Ihre Mutter ist darüber oft verärgert und würde ihr Geplapper gerne unterbinden, aber ich wollte das nicht.

My five years’ old daughter Mini cannot live without chattering. I really believe that in all her life she has not wasted a minute in silence. Her mother is often vexed at this, and would stop her prattle, but I would not.

Mini still zu sehen, ist unnatürlich, und ich kann es nicht lange ertragen. Und so ist mein eigenes Gespräch mit ihr immer lebhaft.

To see Mini quiet is unnatural, and I cannot bear it long. And so my own talk with her is always lively.

Eines Morgens zum Beispiel, als ich mitten im siebzehnten Kapitel meines neuen Romans steckte, schlich meine kleine Mini ins Zimmer, legte ihre Hand in meine und sagte: „Vater! Ramdayal, der Türsteher, nennt eine Krähe eine Krow!

One morning, for instance, when I was in the midst of the seventeenth chapter of my new novel, my little Mini stole into the room, and putting her hand into mine, said: “Father! Ramdayal the door-keeper calls a crow a krow!

Er weiß gar nichts, oder?“

He doesn’t know anything, does he?”

Bevor ich ihr die Unterschiede der Sprachen auf dieser Welt erklären konnte, war sie schon auf der vollen Welle eines anderen Themas unterwegs. „Was denkst du, Vater?

Before I could explain to her the differences of language in this world, she was embarked on the full tide of another subject. “What do you think, Father?

Bhola sagt, es gibt einen Elefanten in den Wolken, der Wasser aus seinem Rüssel bläst, und deshalb regnet es!“

Bhola says there is an elephant in the clouds, blowing water out of his trunk, and that is why it rains!”

Und dann, wieder davonstürmend, während ich stillsaß und eine Antwort auf diese letzte Aussage vorbereitete: „Vater! In welcher Verwandtschaft steht Mutter zu dir?“

And then, darting off anew, while I sat still making ready some reply to this last saying, “Father! what relation is Mother to you?”

„Meine liebe kleine Schwägerin!“, murmelte ich unwillkürlich vor mich hin, schaffte es aber, mit ernstem Gesicht zu antworten: „Geh und spiel mit Bhola, Mini! Ich bin beschäftigt!“

“My dear little sister in the law!” I murmured involuntarily to myself, but with a grave face contrived to answer: “Go and play with Bhola, Mini! I am busy!”

Das Fenster meines Zimmers geht auf die Straße hinaus. Das Kind hatte sich zu meinen Füßen in der Nähe meines Tisches niedergelassen und spielte leise, während sie auf ihren Knien trommelte.

The window of my room overlooks the road. The child had seated herself at my feet near my table, and was playing softly, drumming on her knees.

Ich arbeitete hart an meinem siebzehnten Kapitel, in dem Protrap Singh, der Held, gerade Kanchanlata, die Heldin, in seine Arme geschlossen hatte und mit ihr durch das Fenster im dritten Stock des Schlosses entkommen wollte, als Mini plötzlich ihr Spiel unterbrach, zum Fenster rannte und rief: „Ein Kabuliwallah! Ein Kabuliwallah!“

I was hard at work on my seventeenth chapter, where Protrap Singh, the hero, had just caught Kanchanlata, the heroine, in his arms, and was about to escape with her by the third story window of the castle, when all of a sudden Mini left her play, and ran to the window, crying, “A Cabuliwallah! a Cabuliwallah!”

Tatsächlich ging unten auf der Straße ein Kabuliwallah langsam vorbei. Er trug die weite, schmutzige Kleidung seines Volkes mit einem hohen Turban; auf seinem Rücken befand sich ein Sack, und in der Hand trug er Kisten mit Weintrauben.

Sure enough in the street below was a Cabuliwallah, passing slowly along. He wore the loose soiled clothing of his people, with a tall turban; there was a bag on his back, and he carried boxes of grapes in his hand.

Ich kann nicht sagen, was meine Tochter beim Anblick dieses Mannes empfand, aber sie begann laut nach ihm zu rufen. „Ach“, dachte ich, „er wird hereinkommen, und mein siebzehntes Kapitel wird niemals fertig werden!“

I cannot tell what were my daughter’s feelings at the sight of this man, but she began to call him loudly. “Ah!” I thought, “he will come in, and my seventeenth chapter will never be finished!”

Genau in diesem Moment drehte sich der Kabuliwallah um und blickte zu dem Kind hinauf. Als sie dies sah, floh sie vor Schreck in den Schutz ihrer Mutter und verschwand.

At which exact moment the Cabuliwallah turned, and looked up at the child. When she saw this, overcome by terror, she fled to her mother’s protection, and disappeared.

Sie hatte den blinden Glauben, dass sich in dem Sack, den der große Mann trug, vielleicht zwei oder drei andere Kinder wie sie selbst befanden. Der Hausierer betrat unterdessen meine Türschwelle und begrüßte mich mit einem lächelnden Gesicht.

She had a blind belief that inside the bag, which the big man carried, there were perhaps two or three other children like herself. The pedlar meanwhile entered my doorway, and greeted me with a smiling face.