캘러베러스 카운티의 유명한 뜀뛰는 개구리

동부에서 편지를 보낸 한 친구의 부탁에 따라, 나는 마음씨 좋고 수다스러운 늙은 사이먼 휠러를 찾아가 부탁받은 대로 내 친구의 벗인 레오니다스 W. 스마일리의 안부를 물었으며, 이에 그 결과를 덧붙인다.

In compliance with the request of a friend of mine, who wrote me from the East, I called on good-natured, garrulous old Simon Wheeler, and inquired after my friend’s friend, Leonidas W. Smiley, as requested to do, and I hereunto append the result.

내게는 레오니다스 W.

I have a lurking suspicion that Leonidas W.

스마일리라는 인물이 신화에 불과하며, 내 친구가 그런 사람을 전혀 알지 못했으리라는 은근한 의구심이 든다. 친구는 내가 늙은 휠러에게 그에 관해 묻기만 하면 그의 악명 높은 짐 스마일리를 떠올릴 것이고, 그리하여 휠러가 나서서 내게는 전혀 무익할뿐더러 한없이 길고 지루하기 짝이 없는 짜증스러운 회상담으로 나를 진저리나게 만들리라 짐작했을 따름이라는 생각 말이다.

Smiley is a myth that my friend never knew such a personage; and that he only conjectured that if I asked old Wheeler about him, it would remind him of his infamous Jim Smiley, and he would go to work and bore me to death with some exasperating reminiscence of him as long and as tedious as it should be useless to me.

그것이 목적이었다면, 멋지게 성공한 셈이었다.

If that was the design, it succeeded.

나는 에인절스라는 쇠락한 광산촌의 낡아빠진 주점 주방 난로가에서 편안히 졸고 있는 사이먼 휠러를 발견했는데, 뚱뚱하고 대머리인 그는 평온한 얼굴에 사람을 끄는 상냥함과 소박함이 깃들어 있었다.

I found Simon Wheeler dozing comfortably by the bar-room stove of the dilapidated tavern in the decayed mining camp of Angel’s, and I noticed that he was fat and bald-headed, and had an expression of winning gentleness and simplicity upon his tranquil countenance.

그는 잠에서 깨어나 내게 인사를 건넸다. 나는 동부의 친구 하나가 어린 시절의 각별한 동무였던 레오니다스 W. 스마일리, 즉 레오니다스 W.

He roused up, and gave me good day. I told him that a friend of mine had commissioned me to make some inquiries about a cherished companion of his boyhood named Leonidas W. Smiley—Rev. Leonidas W.

스마일리 목사에 관해 알아봐 달라는 부탁을 해왔다고 말했다. 한때 에인절스 캠프의 주민이었다고 들었다는 젊은 복음 전도사 말이다. 나는 휠러 선생께서 이 레오니다스 W. 스마일리 목사에 관해 무엇이든 들려주실 수 있다면 대단히 은혜롭겠다고 덧붙였다.

Smiley, a young minister of the Gospel, who he had heard was at one time resident of Angel’s Camp. I added that if Mr. Wheeler could tell me anything about this Rev. Leonidas W. Smiley, I would feel under many obligations to him.

사이먼 휠러는 나를 구석으로 몰아넣고는 자신의 의자로 가로막은 뒤, 자리에 앉아 이 문단 뒤에 이어지는 단조로운 이야기를 줄줄 읊어대기 시작했다.

Simon Wheeler backed me into a corner and blockaded me there with his chair, and then sat down and reeled off the monotonous narrative which follows this paragraph.

그는 결코 미소 짓지 않았고, 찌푸리지도 않았으며, 첫 문장을 읊조리던 부드럽고 잔잔한 가락에서 음성을 바꾸지도 않았고, 열정의 기미 따위는 추호도 내비치지 않았다. 그러나 그 끝없는 이야기 전편에는 감명 깊을 만큼의 진지함과 성실함이 흐르고 있었으니, 이는 그가 자신의 이야기에 우스꽝스럽거나 재미있는 구석이 있다고 생각하기는커녕 참으로 중대한 일로 여기며, 이야기 속의 두 주인공을 ‘교묘한 책략’에 있어 초월적인 천재성을 지닌 인물들로 숭배하고 있음을 내게 명백히 보여주었다.

He never smiled, he never frowned, he never changed his voice from the gentle flowing key to which he tuned his initial sentence, he never betrayed the slightest suspicion of enthusiasm; but all through the interminable narrative there ran a vein of impressive earnestness and sincerity, which showed me plainly that, so far from his imagining that there was anything ridiculous or funny about his story, he regarded it as a really important matter, and admired its two heroes as men of transcendent genius in ‘finesse.’

나는 그가 제멋대로 떠들도록 내버려 두었고, 단 한 번도 그의 말을 가로막지 않았다.

I let him go on in his own way, and never interrupted him once.

“레오니다스 W.

“Rev. Leonidas W.

흠, 레 목사라…… 글쎄요, 49년 겨울인가, 아니면 50년 봄이었던가, 언젠가 여기에 짐 스마일리라는 사내가 살았습니다. 어째 정확히 기억은 안 나는데, 둘 중 하나라고 생각하는 건 그 사내가 이 캠프에 처음 왔을 때 거대한 수로 공사가 아직 안 끝났던 게 기억나서지요. 어쨌든 그 사내는 무슨 일이든 생기기만 하면 내기를 거는 유별난 자였는데, 반대편에 돈을 걸 사람만 찾으면 무조건 내기를 걸었고, 상대를 찾지 못하면 자기가 편을 바꾸기까지 했습니다.

H’m, Reverend Le—well, there was a feller here, once by the name of Jim Smiley, in the winter of ’49—or maybe it was the spring of ’50—I don’t recollect exactly, somehow, though what makes me think it was one or the other is because I remember the big flume warn’t finished when he first come to the camp; but anyway, he was the curiousest man about always betting on anything that turned up you ever see, if he could get anybody to bet on the other side; and if he couldn’t he’d change sides.

상대방 마음에 드는 쪽이라면 ‘그’ 사내에게도 무조건 딱 맞았지요. 그저 내기만 성사될 수 있다면 어떻게 되든 만족했습니다. 그래도 운 하나는 좋았지요. 유별나게 좋았어요. 거의 언제나 승자로 남았으니까요.

Any way that suited the other man would suit HIM—any way just so’s he got a bet, he was satisfied. But still he was lucky, uncommon lucky; he most always come out winner.

늘 준비를 마치고 기회를 노리고 있었지요. 무슨 일이든 입에 오르내리기만 하면 그 사내는 반드시 내기를 걸겠다고 나섰고, 방금 말씀드렸듯이 어느 쪽이든 원하는 편을 골라잡았습니다.

He was always ready and laying for a chance; there couldn’t be no solit’ry thing mentioned but that feller’d offer to bet on it, and take ary side you please, as I was just telling you.