Elfy i szewc

Żył kiedyś szewc, który pracował bardzo ciężko i był bardzo uczciwy, lecz mimo to nie mógł zarobić na utrzymanie. W końcu stracił wszystko, co posiadał na świecie, z wyjątkiem skóry wystarczającej akurat na jedną parę butów.

There was once a shoemaker, who worked very hard and was very honest: but still he could not earn enough to live upon; and at last all he had in the world was gone, save just leather enough to make one pair of shoes.

Wykroił więc skórę, przygotowując wszystko na następny dzień, z zamiarem wstania wcześnie rano do pracy.

Then he cut his leather out, all ready to make up the next day, meaning to rise early in the morning to his work.

Miał czyste sumienie i lekkie serce pośród wszystkich swoich kłopotów, poszedł więc spokojnie do łóżka, powierzył wszystkie troski Niebiosom i wkrótce zasnął.

His conscience was clear and his heart light amidst all his troubles; so he went peaceably to bed, left all his cares to Heaven, and soon fell asleep.

Rano, po odmówieniu modlitwy, usiadł do pracy, gdy ku swojemu wielkiemu zdumieniu zobaczył stojące na stole calusieńkie gotowe buty. Dobry człowiek nie wiedział, co powiedzieć ani co myśleć o tak osobliwym zdarzeniu.

In the morning after he had said his prayers, he sat himself down to his work; when, to his great wonder, there stood the shoes all ready made, upon the table. The good man knew not what to say or think at such an odd thing happening.

Przyjrzał się robocie; w całej pracy nie było ani jednego fałszywego szwu; wszystko było tak staranne i dokładne, że stanowiło prawdziwe arcydzieło.

He looked at the workmanship; there was not one false stitch in the whole job; all was so neat and true, that it was quite a masterpiece.

Tego samego dnia wszedł klient, a buty leżały na nim tak dobrze, że chętnie zapłacił za nie wyższą cenę niż zwykle; a ubogi szewc za te pieniądze kupił dość skóry, by zrobić jeszcze dwie pary.

The same day a customer came in, and the shoes suited him so well that he willingly paid a price higher than usual for them; and the poor shoemaker, with the money, bought leather enough to make two pairs more.

Wieczorem wykroił materiał i poszedł wcześnie spać, by móc wstać i wcześnie rano zabrać się do pracy; zaoszczędzono mu jednak całego trudu, bo gdy wstał rano, praca leżała już gotowa pod ręką.

In the evening he cut out the work, and went to bed early, that he might get up and begin betimes next day; but he was saved all the trouble, for when he got up in the morning the work was done ready to his hand.

Wkrótce zjawili się kupcy, którzy sowicie zapłacili mu za towar, tak że kupił dość skóry na kolejne cztery pary.

Soon in came buyers, who paid him handsomely for his goods, so that he bought leather enough for four pair more.

Wykroił pracę znowu na noc i rano zastał ją gotową, tak jak poprzednio; i tak trwało to przez pewien czas: to, co przygotowano wieczorem, o świcie było zawsze gotowe, a zacny człowiek wkrótce znów zaczął prosperować i żyć w dostatku.

He cut out the work again overnight and found it done in the morning, as before; and so it went on for some time: what was got ready in the evening was always done by daybreak, and the good man soon became thriving and well off again.

Pewnego wieczoru, około Bożego Narodzenia, gdy on i jego żona siedzieli przy ogniu i gawędzili ze sobą, rzekł do niej: „Chciałbym posiedzieć dziś w nocy i popilnować, abyśmy zobaczyli, kto przychodzi i wykonuje za mnie moją pracę”.

One evening, about Christmas-time, as he and his wife were sitting over the fire chatting together, he said to her, ‘I should like to sit up and watch tonight, that we may see who it is that comes and does my work for me.’

Żonie spodobała się ta myśl; zostawili więc zapalone światło, ukryli się w kącie pokoju za wiszącą tam zasłoną i obserwowali, co się wydarzy.

The wife liked the thought; so they left a light burning, and hid themselves in a corner of the room, behind a curtain that was hung up there, and watched what would happen.

Gdy tylko wybiła północ, weszły dwa małe, nagie krasnoludki; usiadły na ławie szewskiej, wzięły całą wykrojoną robotę i zaczęły uwijać się swoimi małymi paluszkami, szyjąc, stukając i pukając w takim tempie, że szewc był pełen podziwu i nie mógł oderwać od nich oczu.

As soon as it was midnight, there came in two little naked dwarfs; and they sat themselves upon the shoemaker’s bench, took up all the work that was cut out, and began to ply with their little fingers, stitching and rapping and tapping away at such a rate, that the shoemaker was all wonder, and could not take his eyes off them.

I tak pracowały, dopóki robota nie była zupełnie skończona, a buty nie stały na stole gotowe do użycia. Było to na długo przed świtem; a potem oddaliły się spiesznie, szybko jak błyskawica.

And on they went, till the job was quite done, and the shoes stood ready for use upon the table. This was long before daybreak; and then they bustled away as quick as lightning.

Nazajutrz żona powiedziała do szewca: „Te małe skrzaty uczyniły nas bogatymi, powinniśmy więc być im wdzięczni i wyświadczyć im przysługę, jeśli tylko możemy.

The next day the wife said to the shoemaker. ‘These little wights have made us rich, and we ought to be thankful to them, and do them a good turn if we can.