Cáo và Quạ

Vào một buổi sáng đẹp trời, khi Cáo đang lần theo chiếc mũi thính của mình qua khu rừng để tìm kiếm thứ gì đó lót dạ, chú nhìn thấy một cô Quạ đậu trên cành cây ngay phía trên đầu. Đây chắc chắn không phải là lần đầu tiên Cáo nhìn thấy Quạ.

One bright morning as the Fox was following his sharp nose through the wood in search of a bite to eat, he saw a Crow on the limb of a tree overhead. This was by no means the first Crow the Fox had ever seen.

Điều thu hút sự chú ý của chú lần này và khiến chú phải dừng lại nhìn lần thứ hai là cô Quạ may mắn đang ngậm một mẩu phô mai trong mỏ.

What caught his attention this time and made him stop for a second look, was that the lucky Crow held a bit of cheese in her beak.

“Không cần phải tìm kiếm đâu xa nữa,” chú Cáo ranh mãnh thầm nghĩ. “Đây đúng là một món ngon cho bữa sáng của mình.”

“No need to search any farther,” thought sly Master Fox. “Here is a dainty bite for my breakfast.”

Chú lon ton chạy đến dưới gốc cây nơi Quạ đang đậu, rồi ngước nhìn lên đầy vẻ ngưỡng mộ và cất tiếng gọi: “Chào buổi sáng, sinh vật xinh đẹp!”

Up he trotted to the foot of the tree in which the Crow was sitting, and looking up admiringly, he cried, “Good-morning, beautiful creature!”

Quạ nghiêng đầu sang một bên, nhìn Cáo với vẻ nghi ngờ. Nhưng cô vẫn ngậm chặt mỏ quanh miếng phô mai và không đáp lại lời chào của chú.

The Crow, her head cocked on one side, watched the Fox suspiciously. But she kept her beak tightly closed on the cheese and did not return his greeting.

“Cô ấy thật là một sinh vật duyên dáng!” Cáo nói. “Bộ lông của cô ấy mới óng ả làm sao! Dáng dấp thật đẹp và đôi cánh lộng lẫy biết bao! Một loài chim tuyệt vời như vậy ắt hẳn phải có một giọng hát rất đáng yêu, bởi vì mọi thứ khác ở cô ấy đều quá đỗi hoàn hảo.

“What a charming creature she is!” said the Fox. “How her feathers shine! What a beautiful form and what splendid wings! Such a wonderful Bird should have a very lovely voice, since everything else about her is so perfect.

Chỉ cần cô ấy có thể cất lên dù chỉ một khúc ca, tôi biết chắc mình sẽ tôn vinh cô ấy làm Nữ hoàng của các loài chim.”

Could she sing just one song, I know I should hail her Queen of Birds.”

Lắng nghe những lời tâng bốc ấy, Quạ quên hết mọi mối nghi ngờ, và quên luôn cả bữa sáng của mình. Cô rất muốn được gọi là Nữ hoàng của các loài chim.

Listening to these flattering words, the Crow forgot all her suspicion, and also her breakfast. She wanted very much to be called Queen of Birds.

Thế là cô há to mỏ để cất tiếng kêu to nhất, và mẩu phô mai rơi thẳng xuống miệng đang mở sẵn của Cáo.

So she opened her beak wide to utter her loudest caw, and down fell the cheese straight into the Fox’s open mouth.

“Cảm ơn nhé,” chú Cáo ngọt ngào nói khi bước đi. “Dù giọng cô hơi khàn, nhưng chắc chắn là cô có giọng hát đấy. Thế nhưng trí thông minh của cô đâu rồi?”

“Thank you,” said Master Fox sweetly, as he walked off. “Though it is cracked, you have a voice sure enough. But where are your wits?”

Kẻ nịnh bợ sống bám vào những kẻ chịu lắng nghe hắn.

The flatterer lives at the expense of those who will listen to him.