Il dono dei Magi

Un dollaro e ottantasette centesimi. Era tutto. E sessanta centesimi erano in monetine.

One dollar and eighty-seven cents. That was all. And sixty cents of it was in pennies.

Monetine risparmiate una o due alla volta tormentando il droghiere, il fruttivendolo e il macellaio finché le guance non bruciavano per la silenziosa accusa di avarizia che quel mercanteggiare implicava. Della le contò tre volte.

Pennies saved one and two at a time by bulldozing the grocer and the vegetable man and the butcher until one’s cheeks burned with the silent imputation of parsimony that such close dealing implied. Three times Della counted it.

Un dollaro e ottantasette centesimi. E il giorno dopo sarebbe stato Natale.

One dollar and eighty-seven cents. And the next day would be Christmas.

Non c’era chiaramente altro da fare che buttarsi sul logoro divanetto e piangere. Così fece Della. Il che suggerisce la riflessione morale che la vita è fatta di singhiozzi, tirate di naso e sorrisi, con una predominanza di tirate di naso.

There was clearly nothing to do but flop down on the shabby little couch and howl. So Della did it. Which instigates the moral reflection that life is made up of sobs, sniffles, and smiles, with sniffles predominating.

Mentre la padrona di casa passa gradualmente dal primo al secondo stadio, date un’occhiata alla casa. Un appartamento ammobiliato a 8 dollari la settimana.

While the mistress of the home is gradually subsiding from the first stage to the second, take a look at the home. A furnished flat at $8 per week.

Non sfidava esattamente ogni descrizione, ma di certo quella parola era in allerta per la squadra dei mendicanti.

It did not exactly beggar description, but it certainly had that word on the lookout for the mendicancy squad.

Nell’androne sottostante c’era una cassetta delle lettere in cui non entrava nessuna lettera, e un campanello elettrico che nessun dito mortale riusciva a far suonare. Vi era inoltre affisso un biglietto con il nome “Mr. James Dillingham Young”.

In the vestibule below was a letter-box into which no letter would go, and an electric button from which no mortal finger could coax a ring. Also appertaining thereunto was a card bearing the name “Mr. James Dillingham Young.”

Il “Dillingham” era stato sbandierato ai quattro venti durante un precedente periodo di prosperità, quando il suo possessore guadagnava 30 dollari alla settimana.

The “Dillingham” had been flung to the breeze during a former period of prosperity when its possessor was being paid $30 per week.

Ora, però, che il reddito si era ridotto a 20 dollari, stavano pensando seriamente di contrarlo in una modesta e umile D.

Now, when the income was shrunk to $20, though, they were thinking seriously of contracting to a modest and unassuming D.

Ma ogni volta che il signor James Dillingham Young tornava a casa e raggiungeva il suo appartamento di sopra, veniva chiamato “Jim” e abbracciato calorosamente dalla signora James Dillingham Young, che vi è già stata presentata come Della. Il che è tutto molto bello.

But whenever Mr. James Dillingham Young came home and reached his flat above he was called “Jim” and greatly hugged by Mrs. James Dillingham Young, already introduced to you as Della. Which is all very good.

Della smise di piangere e si sistemò le guance con il piumino da cipria. Rimase in piedi vicino alla finestra a guardare con aria spenta un gatto grigio che camminava su una staccionata grigia in un cortile grigio.

Della finished her cry and attended to her cheeks with the powder rag. She stood by the window and looked out dully at a gray cat walking a gray fence in a gray backyard.

Domani sarebbe stato il giorno di Natale e lei aveva solo 1,87 dollari per comprare un regalo a Jim. Per mesi aveva messo da parte ogni centesimo possibile, con questo risultato. Venti dollari a settimana non portano lontano. Le spese erano state maggiori di quanto avesse calcolato.

Tomorrow would be Christmas Day, and she had only $1.87 with which to buy Jim a present. She had been saving every penny she could for months, with this result. Twenty dollars a week doesn’t go far. Expenses had been greater than she had calculated.

Lo sono sempre. Solo 1,87 dollari per comprare un regalo a Jim. Il suo Jim. Aveva trascorso molte ore felici a pianificare qualcosa di carino per lui.

They always are. Only $1.87 to buy a present for Jim. Her Jim. Many a happy hour she had spent planning for something nice for him.

Qualcosa di bello, raro e prezioso: qualcosa che si avvicinasse almeno un po’ all’onore di appartenere a Jim.

Something fine and rare and sterling—something just a little bit near to being worthy of the honor of being owned by Jim.