Hoàng tử Hạnh phúc

Ở trên cao phía trên thành phố, trên một chiếc cột cao, sừng sững bức tượng của Hoàng tử Hạnh phúc. Toàn thân chàng được dát bằng những lá vàng ròng mỏng manh, đôi mắt chàng là hai viên ngọc bích sáng lấp lánh, và một viên hồng ngọc đỏ lớn tỏa sáng rực rỡ trên chuôi kiếm.

High above the city, on a tall column, stood the statue of the Happy Prince. He was gilded all over with thin leaves of fine gold, for eyes he had two bright sapphires, and a large red ruby glowed on his sword-hilt.

Quả thật, chàng được muôn người ngưỡng mộ.

He was very much admired indeed.

“Bức tượng đẹp như một chiếc chong chóng gió vậy,” một ủy viên Hội đồng Thị trấn muốn tạo tiếng vang là người có gu nghệ thuật nhận xét; “chỉ là không được hữu dụng cho lắm,” ông nói thêm, vì sợ mọi người sẽ nghĩ mình là kẻ thiếu thực tế, điều mà thực ra ông không hề mắc phải.

“He is as beautiful as a weathercock,” remarked one of the Town Councillors who wished to gain a reputation for having artistic tastes; “only not quite so useful,” he added, fearing lest people should think him unpractical, which he really was not.

“Sao con không thể giống như Hoàng tử Hạnh phúc được nhỉ?” một người mẹ biết điều hỏi cậu con trai nhỏ đang đòi vòi vĩnh những thứ không thể có. “Hoàng tử Hạnh phúc chẳng bao giờ thèm khóc đòi bất cứ điều gì cả.”

“Why can’t you be like the Happy Prince?” asked a sensible mother of her little boy who was crying for the moon. “The Happy Prince never dreams of crying for anything.”

“Tôi mừng vì trên đời này vẫn có một người hoàn toàn hạnh phúc,” một người đàn ông thất vọng lẩm bẩm khi ngước nhìn bức tượng tuyệt mỹ.

“I am glad there is some one in the world who is quite happy,” muttered a disappointed man as he gazed at the wonderful statue.

“Ngài trông hệt như một thiên thần,” những đứa trẻ trường Từ thiện nói khi bước ra khỏi nhà thờ lớn trong chiếc áo choàng đỏ tươi và chiếc tạp dề trắng tinh sạch sẽ.

“He looks just like an angel,” said the Charity Children as they came out of the cathedral in their bright scarlet cloaks and their clean white pinafores.

“Làm sao các trò biết được?” thầy giáo dạy Toán nói, “các trò đã thấy thiên thần bao giờ đâu.”

“How do you know?” said the Mathematical Master, “you have never seen one.”

“Ồ! Nhưng chúng em đã thấy rồi, trong những giấc mơ của chúng em ạ,” lũ trẻ đáp lại; và thầy giáo dạy Toán cau mày rồi nhìn thật nghiêm khắc, bởi thầy không tán thành việc trẻ con mơ mộng.

“Ah! but we have, in our dreams,” answered the children; and the Mathematical Master frowned and looked very severe, for he did not approve of children dreaming.

Một đêm nọ, có một chú Chim Én nhỏ bay qua thành phố. Các bạn của chú đã bay sang Ai Cập từ sáu tuần trước, nhưng chú vẫn ở lại, vì chú đã đem lòng yêu nàng Sậy đẹp nhất.

One night there flew over the city a little Swallow. His friends had gone away to Egypt six weeks before, but he had stayed behind, for he was in love with the most beautiful Reed.

Chú đã gặp nàng vào đầu mùa xuân khi đang bay dọc theo dòng sông đuổi theo một con bướm đêm lớn màu vàng, và chú bị vòng eo thon thả của nàng cuốn hút đến mức phải dừng lại để trò chuyện với nàng.

He had met her early in the spring as he was flying down the river after a big yellow moth, and had been so attracted by her slender waist that he had stopped to talk to her.

“Liệu tôi có thể yêu nàng không?” Chim Én hỏi, vốn là kẻ thích đi thẳng vào vấn đề, và nàng Sậy khẽ cúi đầu chào thật thấp. Thế là chú bay lượn vòng quanh nàng, dùng cánh chạm nhẹ vào mặt nước và tạo nên những gợn sóng bạc.

“Shall I love you?” said the Swallow, who liked to come to the point at once, and the Reed made him a low bow. So he flew round and round her, touching the water with his wings, and making silver ripples.

Đó là cách chú tỏ tình, và mối tình này kéo dài suốt cả mùa hè.

This was his courtship, and it lasted all through the summer.