Il leone e la lepre furba

Un re affamato

A Hungry King

Molto tempo fa, un grande leone ha vissuto in una foresta in India. Era il re di tutti gli animali. Era forte e orgoglioso, ed era sempre affamato.

Long ago, a big lion lived in a forest in India. He was the king of all the animals. He was strong and proud, and he was always hungry.

Ogni giorno è andato a caccia. Ha catturato cervi, cinghiali, bufali e conigli. Ha catturato più animali di quanti poteva mangiare.

Every day he went hunting. He caught deer, wild pigs, buffaloes and rabbits. He caught more animals than he could eat.

Presto gli animali hanno avuto paura di uscire dalle loro case. Le madri hanno tenuto i loro cuccioli dentro. Nessuno ha più giocato o cantato nella foresta.

Soon the animals were afraid to leave their homes. Mothers kept their children inside. Nobody played or sang in the forest any more.

Un giorno tutti gli animali si sono incontrati sotto un grande albero. «Cosa possiamo fare?» ha chiesto un cervo. «Se continua così, non ci sarà più nessuno nella foresta.»

One day all the animals met under a big tree. “What can we do?” asked a deer. “If this continues, there will be nobody left in the forest.”

Un vecchio bufalo ha avuto un’idea. «Parliamo con il leone,» ha detto. «Forse possiamo fare un patto con lui.»

An old buffalo had an idea. “Let’s talk to the lion,” he said. “Maybe we can make a deal with him.”

Così gli animali sono andati insieme alla caverna del leone. Hanno abbassato la testa. Hanno tremato di paura.

So the animals went together to the lion’s cave. They bowed their heads low. They were shaking with fear.

«Grande Re,» ha detto il vecchio bufalo, «per favore ci ascolti. Lei caccia troppi animali. Presto la foresta sarà vuota, e poi non avrà più cibo per niente.»

“Great King,” said the old buffalo, “please listen to us. You hunt too many animals. Soon the forest will be empty, and then you will have no food at all.”

«E cosa volete?» ha chiesto il leone.

“So what do you want?” asked the lion.

«Per favore rimanga nella Sua caverna,» ha detto il bufalo. «Ogni giorno Le manderemo un animale per la Sua cena. Non dovrà cacciare. E noi altri potremo vivere in pace.»

“Please stay in your cave,” said the buffalo. “Every day we will send you one animal for your dinner. You won’t have to hunt. And the rest of us can live in peace.”

Il leone ha pensato a questa cosa. «Va bene,» ha detto. «Ma ascoltate bene. Se un giorno un animale non viene, vi caccerò tutti la mattina dopo.»

The lion thought about it. “All right,” he said. “But listen carefully. If an animal doesn’t come one day, I will hunt all of you the next morning.”

Gli animali hanno accettato. Da quel giorno, un animale ha camminato verso la caverna del leone ogni giorno a mezzogiorno. E ogni animale ha avuto paura del suo turno.

The animals agreed. From that day, one animal walked to the lion’s cave every day at noon. And every animal was afraid of its turn.