Leul și iepurele cel isteț

Un rege flămând

A Hungry King

Cu mult timp în urmă, un leu mare a trăit într-o pădure din India. El era regele tuturor animalelor. Era puternic și mândru și era mereu flămând.

Long ago, a big lion lived in a forest in India. He was the king of all the animals. He was strong and proud, and he was always hungry.

În fiecare zi a mers la vânătoare. A prins căprioare, porci mistreți, bivoli și iepuri. A prins mai multe animale decât putea să mănânce.

Every day he went hunting. He caught deer, wild pigs, buffaloes and rabbits. He caught more animals than he could eat.

În curând, animalelor le-a fost frică să își părăsească casele. Mamele și-au ținut copiii înăuntru. Nimeni nu s-a mai jucat și nu a mai cântat în pădure.

Soon the animals were afraid to leave their homes. Mothers kept their children inside. Nobody played or sang in the forest any more.

Într-o zi, toate animalele s-au întâlnit sub un copac mare. „Ce putem să facem?”, a întrebat o căprioară. „Dacă lucrul acesta continuă, nu va mai rămâne nimeni în pădure.”

One day all the animals met under a big tree. “What can we do?” asked a deer. “If this continues, there will be nobody left in the forest.”

Un bivol bătrân a avut o idee. „Hai să vorbim cu leul”, a spus el. „Poate putem să facem o înțelegere cu el.”

An old buffalo had an idea. “Let’s talk to the lion,” he said. “Maybe we can make a deal with him.”

Așa că animalele au mers împreună la peștera leului. Ele și-au plecat capetele adânc. Au tremurat de frică.

So the animals went together to the lion’s cave. They bowed their heads low. They were shaking with fear.

„Mărite Rege”, a spus bivolul bătrân, „vă rugăm să ne ascultați. Vânați prea multe animale. În curând pădurea va fi goală și atunci nu veți mai avea deloc mâncare.”

“Great King,” said the old buffalo, “please listen to us. You hunt too many animals. Soon the forest will be empty, and then you will have no food at all.”

„Și ce vreți voi?”, a întrebat leul.

“So what do you want?” asked the lion.

„Vă rugăm să rămâneți în peștera dumneavoastră”, a spus bivolul. „În fiecare zi vă vom trimite un animal pentru cină. Nu va trebui să vânați. Iar noi ceilalți putem să trăim în pace.”

“Please stay in your cave,” said the buffalo. “Every day we will send you one animal for your dinner. You won’t have to hunt. And the rest of us can live in peace.”

Leul s-a gândit la asta. „Prea bine”, a spus el. „Dar ascultați cu atenție. Dacă un animal nu vine într-o zi, vă voi vâna pe toți în dimineața următoare.”

The lion thought about it. “All right,” he said. “But listen carefully. If an animal doesn’t come one day, I will hunt all of you the next morning.”

Animalele au fost de acord. Din acea zi, un animal a mers la peștera leului în fiecare zi la prânz. Și fiecărui animal i-a fost frică de rândul său.

The animals agreed. From that day, one animal walked to the lion’s cave every day at noon. And every animal was afraid of its turn.