붉은 죽음의 가면극

“붉은 죽음”은 오랫동안 이 나라를 황폐화해 왔다. 그 어떤 역병도 이토록 치명적이거나 이토록 끔찍하지는 않았다. 피야말로 그 화신이자 인장이었다. 바로 피의 붉은빛과 그 끔찍한 공포였다.

The “Red Death” had long devastated the country. No pestilence had ever been so fatal, or so hideous. Blood was its Avatar and its seal—the redness and the horror of blood.

엄습하는 예리한 통증과 홀연한 현기증에 이어 땀구멍마다 흥건한 출혈이 일어났고, 이내 살갗이 문드러졌다.

There were sharp pains, and sudden dizziness, and then profuse bleeding at the pores, with dissolution.

희생자의 몸, 특히 얼굴에 번진 진홍빛 얼룩은 동포의 구호와 온정마저 차단해 버리는 역병의 낙인이었다.

The scarlet stains upon the body and especially upon the face of the victim, were the pest ban which shut him out from the aid and from the sympathy of his fellow-men.

그리고 이 병의 발작과 진행, 종말에 이르는 전 과정은 불과 30분 만에 벌어지는 일이었다.

And the whole seizure, progress and termination of the disease, were the incidents of half an hour.

그러나 프로스페로 공작은 행복했고 대담했으며 현명했다.

But the Prince Prospero was happy and dauntless and sagacious.

자신의 영지가 절반이나 초토화되었을 때, 공작은 궁정의 기사와 귀부인 가운데 건강하고 쾌활한 천 명의 벗들을 불러 모았고, 그들과 함께 성곽처럼 요새화된 자신의 수도원 한 곳으로 깊숙이 은둔했다.

When his dominions were half depopulated, he summoned to his presence a thousand hale and light-hearted friends from among the knights and dames of his court, and with these retired to the deep seclusion of one of his castellated abbeys.

그곳은 광활하고 웅장한 건축물로서, 기괴하면서도 위엄 있는 공작 자신의 취향이 빚어낸 결실이었다. 높고 견고한 벽이 건물을 에워싸고 있었으며, 이 벽에는 무쇠로 된 문들이 달려 있었다.

This was an extensive and magnificent structure, the creation of the prince’s own eccentric yet august taste. A strong and lofty wall girdled it in. This wall had gates of iron.

안으로 들어선 신하들은 화덕과 육중한 망치를 가져와 빗장을 용접해 버렸다. 그들은 내부에서 절망이나 광기의 돌발적인 충동이 일어난다 해도 들어갈 수도 나갈 수도 없도록 방책을 세우기로 결심했던 것이다. 수도원 안에는 식량과 물자가 풍부하게 구비되어 있었다.

The courtiers, having entered, brought furnaces and massy hammers and welded the bolts. They resolved to leave means neither of ingress or egress to the sudden impulses of despair or of frenzy from within. The abbey was amply provisioned.

이러한 대비책을 갖추었으니 신하들은 전염병을 비웃을 수 있었다. 바깥세상이야 알아서 돌아가라지. 그동안 슬퍼하거나 생각에 잠기는 것은 어리석은 짓이었다. 공작은 쾌락을 위한 온갖 방도를 마련해 두었다.

With such precautions the courtiers might bid defiance to contagion. The external world could take care of itself. In the meantime it was folly to grieve, or to think. The prince had provided all the appliances of pleasure.

광대도 있었고, 즉흥 시인도 있었으며, 발레 무용수와 음악가들, 그리고 아름다움과 포도주가 있었다. 이 모든 것과 안락함이 성채 안에 존재했다. 그리고 성채 바깥에는 “붉은 죽음”이 도사리고 있었다.

There were buffoons, there were improvisatori, there were ballet-dancers, there were musicians, there was Beauty, there was wine. All these and security were within. Without was the “Red Death.”

그가 은둔 생활을 시작한 지 대략 대여섯 달째로 접어들 무렵, 바깥세상에서는 역병이 가장 맹렬히 기승을 부리고 있었으나, 프로스페로 공작은 유례없이 화려한 가면무도회를 열어 천 명의 벗들을 환대했다.

It was toward the close of the fifth or sixth month of his seclusion, and while the pestilence raged most furiously abroad, that the Prince Prospero entertained his thousand friends at a masked ball of the most unusual magnificence.

참으로 관능적인 정경이었다, 그 가면무도회는. 그러나 먼저 무도회가 열린 방들에 관해 말하고자 한다. 방은 일곱 개로, 가히 제왕에 걸맞은 구조였다.

It was a voluptuous scene, that masquerade. But first let me tell of the rooms in which it was held. There were seven—an imperial suite.

하지만 보통 여러 궁전에서는 이와 같은 방들이 길고 곧게 뻗은 시야를 이루고, 접이식 문이 양쪽 벽 쪽으로 거의 완전히 젖혀져 전체 공간을 한눈에 가림 없이 볼 수 있기 마련이다.

In many palaces, however, such suites form a long and straight vista, while the folding doors slide back nearly to the walls on either hand, so that the view of the whole extent is scarcely impeded.

그러나 이곳의 사정은 판이했다. 공작의 기이한 취향을 감안한다면 능히 짐작할 수 있는 일이었다. 방들의 배치가 몹시 불규칙하여 시야는 한 번에 겨우 방 하나 남짓만을 담을 수 있을 따름이었다.

Here the case was very different; as might have been expected from the duke’s love of the bizarre. The apartments were so irregularly disposed that the vision embraced but little more than one at a time.