O Colar

A moça era uma daquelas jovens bonitas e encantadoras que às vezes nascem, como que por um engano do destino, em uma família de funcionários públicos.

The girl was one of those pretty and charming young creatures who sometimes are born, as if by a slip of fate, into a family of clerks.

Ela não tinha dote, nem expectativas, nenhum meio de ser conhecida, compreendida, amada e desposada por um homem rico e distinto; por isso, conformou-se em se casar com um pequeno escriturário do Ministério da Instrução Pública.

She had no dowry, no expectations, no way of being known, understood, loved, married by any rich and distinguished man; so she let herself be married to a little clerk of the Ministry of Public Instruction.

Vestia-se com simplicidade porque não podia se vestir bem, mas era infeliz como se realmente tivesse decaído de uma posição social superior; pois, entre as mulheres, não há casta nem classe, já que a beleza, a graça e o encanto substituem a família e o berço.

She dressed plainly because she could not dress well, but she was unhappy as if she had really fallen from a higher station; since with women there is neither caste nor rank, for beauty, grace and charm take the place of family and birth.

A perspicácia natural, o instinto para o que é elegante e um espírito flexível são sua única hierarquia, e muitas vezes fazem das mulheres do povo as iguais das mais distintas damas.

Natural ingenuity, instinct for what is elegant, a supple mind are their sole hierarchy, and often make of women of the people the equals of the very greatest ladies.

Mathilde sofria sem parar, sentindo que havia nascido para desfrutar de todas as delicadezas e de todos os luxos. Angustiava-se com a pobreza de sua moradia, com a nudez das paredes, com as cadeiras desgastadas, com a feiura das cortinas.

Mathilde suffered ceaselessly, feeling herself born to enjoy all delicacies and all luxuries. She was distressed at the poverty of her dwelling, at the bareness of the walls, at the shabby chairs, the ugliness of the curtains.

Todas essas coisas, das quais uma outra mulher de sua condição social talvez nem se desse conta, a torturavam e a deixavam irritada. A visão da jovem camponesa bretã que cuidava de seus afazeres domésticos humildes despertava nela arrependimentos desesperados e sonhos delirantes.

All those things, of which another woman of her rank would never even have been conscious, tortured her and made her angry. The sight of the little Breton peasant who did her humble housework aroused in her despairing regrets and bewildering dreams.

Pensava em antecâmaras silenciosas adornadas com tapeçarias orientais, iluminadas por altos candelabros de bronze, e em dois imponentes lacaios de calções curtos que dormiam nas grandes poltronas, sonolentos por causa do calor sufocante do aquecedor.

She thought of silent antechambers hung with Oriental tapestry, illumined by tall bronze candelabra, and of two great footmen in knee breeches who sleep in the big armchairs, made drowsy by the oppressive heat of the stove.

Pensava em longos salões de recepção forrados de seda antiga, nos armários delicados com preciosas raridades e nos pequenos e elegantes salões perfumados, feitos para conversar às cinco da tarde com amigos íntimos, com homens famosos e disputados, a quem todas as mulheres invejam e cuja atenção todas desejam.

She thought of long reception halls hung with ancient silk, of the dainty cabinets containing priceless curiosities and of the little coquettish perfumed reception rooms made for chatting at five o’clock with intimate friends, with men famous and sought after, whom all women envy and whose attention they all desire.

Quando se sentava para o jantar diante da mesa redonda, coberta com uma toalha usada havia três dias, em frente ao marido, que destampava a sopeira e declarava com ar satisfeito: “Ah, que sopa boa!

When she sat down to dinner, before the round table covered with a tablecloth in use three days, opposite her husband, who uncovered the soup tureen and declared with a delighted air, “Ah, the good soup!

Não conheço nada melhor do que isso”, ela pensava em jantares refinados, em pratarias brilhantes, em tapeçarias que povoavam as paredes com personagens de antigamente e pássaros estranhos voando no meio de uma floresta encantada; e pensava em pratos deliciosos servidos em louças maravilhosas, e nos galanteios sussurrados que se ouvem com um sorriso de esfinge enquanto se come a carne rosada de uma truta ou as asas de uma codorna.

I don’t know anything better than that,” she thought of dainty dinners, of shining silverware, of tapestry that peopled the walls with ancient personages and with strange birds flying in the midst of a fairy forest; and she thought of delicious dishes served on marvellous plates and of the whispered gallantries to which you listen with a sphinxlike smile while you are eating the pink meat of a trout or the wings of a quail.

Não tinha vestidos finos, não tinha joias, não tinha nada. E não amava nada além disso. Sentia que fora feita para essas coisas. Gostaria tanto de agradar, de ser invejada, de ser atraente, de ser disputada.

She had no gowns, no jewels, nothing. And she loved nothing but that. She felt made for that. She would have liked so much to please, to be envied, to be charming, to be sought after.

Tinha uma amiga, uma antiga colega de escola do convento, que era rica e a quem ela não gostava mais de visitar, porque ficava muito triste ao voltar para casa.

She had a friend, a former schoolmate at the convent, who was rich, and whom she did not like to go to see any more because she felt so sad when she came home.