Cây sồi và những cây sậy

Một Cây Sồi Khổng Lồ đứng gần một con suối, nơi có vài Cây Sậy mảnh mai mọc lên. Khi gió thổi, Cây Sồi to lớn kiêu hãnh đứng thẳng với trăm cánh tay giơ lên trời cao. Nhưng những Cây Sậy lại cúi rạp mình trong gió và cất lên bài ca buồn bã, thê lương.

A Giant Oak stood near a brook in which grew some slender Reeds. When the wind blew, the great Oak stood proudly upright with its hundred arms uplifted to the sky. But the Reeds bowed low in the wind and sang a sad and mournful song.

“Các người có lý do để than vãn đấy,” Cây Sồi nói. “Chỉ một làn gió nhẹ nhất làm gợn sóng mặt nước cũng khiến các người phải cúi đầu, trong khi ta, Cây Sồi hùng mạnh, vẫn đứng thẳng và vững vàng trước cơn bão gầm rú.”

“You have reason to complain,” said the Oak. “The slightest breeze that ruffles the surface of the water makes you bow your heads, while I, the mighty Oak, stand upright and firm before the howling tempest.”

“Xin đừng lo cho chúng tôi,” những Cây Sậy đáp. “Gió không làm hại chúng tôi đâu. Chúng tôi cúi mình trước gió nên không bị gãy rạp. Bác, với tất cả sự kiêu hãnh và sức mạnh của mình, cho đến nay vẫn chống chọi được những đòn giáng của gió. Nhưng hồi kết sắp đến rồi.”

“Do not worry about us,” replied the Reeds. “The winds do not harm us. We bow before them and so we do not break. You, in all your pride and strength, have so far resisted their blows. But the end is coming.”

Khi những Cây Sậy vừa dứt lời, một cơn bão lớn từ phương bắc ập đến. Cây Sồi kiêu hãnh đứng vững và chiến đấu chống lại cơn bão, trong khi những Cây Sậy biết uốn mình lại cúi rạp xuống.

As the Reeds spoke a great hurricane rushed out of the north. The Oak stood proudly and fought against the storm, while the yielding Reeds bowed low.

Cơn gió càng lúc càng cuồng nộ gấp bội, và bỗng chốc cái cây to lớn ngã nhào, bị bật cả gốc rễ, rồi nằm rạp giữa những Cây Sậy đầy thương cảm.

The wind redoubled in fury, and all at once the great tree fell, torn up by the roots, and lay among the pitying Reeds.

Biết nhún nhường khi kháng cự là dại dột còn tốt hơn là bướng bỉnh chống cự để rồi bị hủy diệt.

Better to yield when it is folly to resist, than to resist stubbornly and be destroyed.