Potret Oval

Puri yang dimasuki pelayan saya dengan paksa—daripada membiarkan saya, dalam kondisi luka parah, melewatkan malam di alam terbuka—merupakan salah satu bangunan perpaduan antara kemuraman dan kemegahan yang telah lama berdiri mencengkeram di antara Pegunungan Apennina, tak kalah nyata baik dalam kenyataan maupun dalam angan-angan Nyonya Radcliffe.

The château into which my valet had ventured to make forcible entrance, rather than permit me, in my desperately wounded condition, to pass a night in the open air, was one of those piles of commingled gloom and grandeur which have so long frowned among the Appennines, not less in fact than in the fancy of Mrs. Radcliffe.

Tampaknya bangunan itu baru saja dan untuk sementara ditinggalkan. Kami menempatkan diri di salah satu ruangan terkecil dan paling sederhana perabotannya. Ruangan itu terletak di menara terpencil bangunan tersebut.

To all appearance it had been temporarily and very lately abandoned. We established ourselves in one of the smallest and least sumptuously furnished apartments. It lay in a remote turret of the building.

Dekorasinya mewah, namun usang dan antik.

Its decorations were rich, yet tattered and antique.

Dinding-dindingnya digantungi permadani dinding dan dihiasi beraneka ragam serta berbagai bentuk trofi zirah lambang kebangsawanan, bersama sejumlah besar lukisan modern yang sangat hidup dalam bingkai-bingkai arabesk emas yang mewah.

Its walls were hung with tapestry and bedecked with manifold and multiform armorial trophies, together with an unusually great number of very spirited modern paintings in frames of rich golden arabesque.

Pada lukisan-lukisan ini, yang tergantung di dinding bukan hanya pada permukaan utamanya, melainkan di banyak ceruk yang tercipta akibat arsitektur puri yang ganjil—pada lukisan-lukisan inilah igauan awal saya, barangkali, telah membangkitkan minat yang mendalam; sehingga saya menyuruh Pedro menutup daun jendela kamar yang berat—karena malam telah tiba—menyalakan lidah-lidah api pada kaki dian tinggi yang berdiri di dekat kepala ranjang saya, serta menyingkap lebar-lebar tirai beledu hitam berumbai yang menyelubungi ranjang itu sendiri.

In these paintings, which depended from the walls not only in their main surfaces, but in very many nooks which the bizarre architecture of the château rendered necessary—in these paintings my incipient delirium, perhaps, had caused me to take deep interest; so that I bade Pedro to close the heavy shutters of the room—since it was already night—to light the tongues of a tall candelabrum which stood by the head of my bed, and to throw open far and wide the fringed curtains of black velvet which enveloped the bed itself.

Saya menginginkan semua itu dilakukan agar saya dapat menyerahkan diri, jika bukan untuk tidur, setidaknya bergantian merenungkan lukisan-lukisan ini dan membaca cermat sebuah jilid kecil yang ditemukan di atas bantal, yang bertujuan mengulas dan mendeskripsikannya.

I wished all this done that I might resign myself, if not to sleep, at least alternately to the contemplation of these pictures, and the perusal of a small volume which had been found upon the pillow, and which purported to criticise and describe them.

Lama, amat lama saya membaca—dan dengan khusyuk, dengan penuh takzim saya memandang. Waktu berlalu dengan cepat dan gemilang, dan larut tengah malam pun tiba.

Long, long I read—and devoutly, devotedly I gazed. Rapidly and gloriously the hours flew by and the deep midnight came.

Letak kaki dian itu tidak memuaskan saya, dan dengan susah payah mengulurkan tangan, daripada mengganggu pelayan saya yang sedang terlelap, saya memindahkannya agar sinarnya jatuh lebih tepat ke atas buku.

The position of the candelabrum displeased me, and outreaching my hand with difficulty, rather than disturb my slumbering valet, I placed it so as to throw its rays more fully upon the book.

Namun tindakan itu menimbulkan akibat yang sama sekali tak terduga. Sinar dari sekian banyak lilin (karena jumlahnya memang banyak) kini jatuh ke dalam ceruk kamar yang hingga saat itu tertutup bayangan pekat salah satu tiang ranjang.

But the action produced an effect altogether unanticipated. The rays of the numerous candles (for there were many) now fell within a niche of the room which had hitherto been thrown into deep shade by one of the bed-posts.

Dengan demikian, dalam cahaya yang terang benderang saya melihat sebuah lukisan yang sama sekali tak terperhatikan sebelumnya. Itu adalah potret seorang gadis muda yang baru saja beranjak dewasa. Saya melayangkan pandang tergesa-gesa ke lukisan itu, lalu memejamkan mata.

I thus saw in vivid light a picture all unnoticed before. It was the portrait of a young girl just ripening into womanhood. I glanced at the painting hurriedly, and then closed my eyes.

Mengapa saya berbuat demikian awalnya tidak kentara bahkan bagi kesadaran saya sendiri. Namun sementara kelopak mata saya tetap terkatup, saya merenungkan dalam benak alasan saya memejamkannya.

Why I did this was not at first apparent even to my own perception. But while my lids remained thus shut, I ran over in my mind my reason for so shutting them.

Itu adalah gerakan impulsif demi mengulur waktu untuk berpikir—untuk memastikan bahwa penglihatan saya tidak teperdaya—untuk menenangkan dan mengendalikan angan-angan saya demi tatapan yang lebih tenang dan lebih pasti. Dalam beberapa saat saja, saya kembali menatap lukisan itu lekat-lekat.

It was an impulsive movement to gain time for thought—to make sure that my vision had not deceived me—to calm and subdue my fancy for a more sober and more certain gaze. In a very few moments I again looked fixedly at the painting.

Bahwa kini saya melihat dengan benar tidak dapat dan tidak ingin saya ragukan; sebab pancaran pertama lilin pada kanvas itu seakan melenyapkan kebingungan bagai mimpi yang merayap merasuki indra saya, dan sontak menyentak saya kembali ke kesadaran terjaga.

That I now saw aright I could not and would not doubt; for the first flashing of the candles upon that canvas had seemed to dissipate the dreamy stupor which was stealing over my senses, and to startle me at once into waking life.

Potret itu, seperti telah saya katakan, adalah potret seorang gadis muda. Lukisan itu hanya menampilkan kepala dan pundak, dikerjakan dalam teknik yang secara teknis disebut gaya vinyet; sangat mirip dengan gaya kepala-kepala kegemaran Sully.

The portrait, I have already said, was that of a young girl. It was a mere head and shoulders, done in what is technically termed a vignette manner; much in the style of the favorite heads of Sully.