Oval Portre

Uşağımın, ağır yaralı durumumda geceyi açık havada geçirmeme razı gelmektense zorla girmeyi göze aldığı şato; Bayan Radcliffe’in hayal gücünde olduğu kadar gerçekte de Apeninler arasında uzun zamandır heybetle yükselen o kasvet ve azamet karışımı yapılardan biriydi.

The château into which my valet had ventured to make forcible entrance, rather than permit me, in my desperately wounded condition, to pass a night in the open air, was one of those piles of commingled gloom and grandeur which have so long frowned among the Appennines, not less in fact than in the fancy of Mrs. Radcliffe.

Görünüşe göre geçici olarak ve çok yakın bir zamanda terk edilmişti. Binanın en küçük ve en az gösterişli döşenmiş dairelerinden birine yerleştik. Bu daire, yapının ücra bir kulesinde yer alıyordu.

To all appearance it had been temporarily and very lately abandoned. We established ourselves in one of the smallest and least sumptuously furnished apartments. It lay in a remote turret of the building.

Süslemeleri zengin, fakat yıpranmış ve antikaydı.

Its decorations were rich, yet tattered and antique.

Duvarları duvar halılarıyla kaplanmış, zengin altın rengi arabesk çerçeveler içindeki olağanüstü sayıda ve son derece canlı modern tabloların yanı sıra türlü türlü arma ve ganimetlerle donatılmıştı.

Its walls were hung with tapestry and bedecked with manifold and multiform armorial trophies, together with an unusually great number of very spirited modern paintings in frames of rich golden arabesque.

Yalnızca duvarların ana yüzeylerine değil, şatonun tuhaf mimarisinin zorunlu kıldığı pek çok girintiye de asılmış olan bu tablolara, belki de başlamakta olan hezeyanım yüzünden derin bir ilgi duymuştum; bu yüzden Pedro’ya —vakit gece olduğundan— odanın ağır panjurlarını kapatmasını, yatağımın başucunda duran uzun şamdanın fitillerini yakmasını ve yatağı çevreleyen siyah kadifeden püsküllü perdeleri ardına kadar açmasını söyledim.

In these paintings, which depended from the walls not only in their main surfaces, but in very many nooks which the bizarre architecture of the château rendered necessary—in these paintings my incipient delirium, perhaps, had caused me to take deep interest; so that I bade Pedro to close the heavy shutters of the room—since it was already night—to light the tongues of a tall candelabrum which stood by the head of my bed, and to throw open far and wide the fringed curtains of black velvet which enveloped the bed itself.

Bütün bunların yapılmasını, uykuya dalamasam bile en azından kendimi sırasıyla bu resimleri seyretmeye ve yastığın üzerinde bulunup bu resimleri tahlil ve tasvir ettiği anlaşılan küçük bir cildi okumaya adayabilmek için istemiştim.

I wished all this done that I might resign myself, if not to sleep, at least alternately to the contemplation of these pictures, and the perusal of a small volume which had been found upon the pillow, and which purported to criticise and describe them.

Uzun, çok uzun süre okudum; huşuyla, kendimden geçercesine seyrettim. Saatler hızla ve görkemle akıp gitti ve gecenin zifiri vakti geldi.

Long, long I read—and devoutly, devotedly I gazed. Rapidly and gloriously the hours flew by and the deep midnight came.

Şamdanın durduğu yer hoşuma gitmedi ve uyuyan uşağımı rahatsız etmektense elimi güçlükle uzatarak, ışıklarını kitaba daha iyi yöneltecek şekilde yerini değiştirdim.

The position of the candelabrum displeased me, and outreaching my hand with difficulty, rather than disturb my slumbering valet, I placed it so as to throw its rays more fully upon the book.

Fakat bu hareket, hiç beklenmedik bir netice verdi. Sayısız mumun (zira pek çok mum vardı) ışınları, o ana dek karyola direklerinden birinin koyu gölgesinde kalmış olan bir oda nişine vurdu.

But the action produced an effect altogether unanticipated. The rays of the numerous candles (for there were many) now fell within a niche of the room which had hitherto been thrown into deep shade by one of the bed-posts.

Böylece, daha önce hiç fark etmediğim bir resmi parlak ışık altında gördüm. Genç kızlıktan kadınlığa henüz adım atan bir kızın portresiydi bu. Resme alelacele bir göz attım ve ardından gözlerimi kapattım.

I thus saw in vivid light a picture all unnoticed before. It was the portrait of a young girl just ripening into womanhood. I glanced at the painting hurriedly, and then closed my eyes.

Bunu neden yaptığım ilk anda kendi idrakimce bile açık değildi. Fakat göz kapaklarım öylece kapalı dururken, onları kapatma sebebimi zihnimde tarttım.

Why I did this was not at first apparent even to my own perception. But while my lids remained thus shut, I ran over in my mind my reason for so shutting them.

Düşünmek için zaman kazanmaya yönelik fevri bir hareketti bu; bakışımın beni yanıltmadığından emin olmak, daha ayık ve daha kesin bir nazar için hayal gücümü yatıştırıp dizginlemek içindi. Çok kısa bir süre sonra resme yeniden dikkatle baktım.

It was an impulsive movement to gain time for thought—to make sure that my vision had not deceived me—to calm and subdue my fancy for a more sober and more certain gaze. In a very few moments I again looked fixedly at the painting.

Artık doğru gördüğümden şüphe edemezdim ve etmeyecektim de; zira mumların o tuval üzerine ilk parıldayışı, duyularımı esir almakta olan o rüya gibi uyuşukluğu dağıtmış ve beni bir anda uyanık hayata döndürerek irkiltmiş gibiydi.

That I now saw aright I could not and would not doubt; for the first flashing of the candles upon that canvas had seemed to dissipate the dreamy stupor which was stealing over my senses, and to startle me at once into waking life.

Portre, daha önce de söylediğim gibi, genç bir kıza aitti. Teknik tabirle vinyet tarzında yapılmış, yalnızca baş ve omuzlardan ibaret bir çalışmaydı; Sully’nin o meşhur büst portrelerinin üslubunu andırıyordu.

The portrait, I have already said, was that of a young girl. It was a mere head and shoulders, done in what is technically termed a vignette manner; much in the style of the favorite heads of Sully.