Il pifferaio magico di Hamelin

Una città piena di topi

A Town Full of Rats

Nell’anno 1284, Hamelin era una graziosa cittadina nel nord della Germania. Le sue vecchie mura di pietra sorgevano accanto al fiume Weser, che era profondo e largo. Per la maggior parte del tempo, era un posto piacevole in cui vivere.

In the year 1284, Hamelin was a pretty little town in the north of Germany. Its old stone walls stood beside the river Weser, which was deep and wide. Most of the time, it was a pleasant place to live.

Ma quell’estate, Hamelin ha avuto un problema terribile. Topi! C’erano topi ovunque.

But that summer, Hamelin had a terrible problem. Rats! There were rats everywhere.

Lottavano contro i cani e inseguivano i gatti. Mangiavano il formaggio nelle cucine e leccavano la zuppa dai cucchiai dei cuochi. Hanno persino costruito nidi nei migliori cappelli della domenica degli uomini.

They fought the dogs and chased the cats. They ate the cheese in the kitchens and licked the soup from the cooks’ spoons. They even built nests in the men’s best Sunday hats.

Di notte correvano sopra i letti. Durante il giorno squittivano così forte che le donne non riuscivano a sentirsi parlare.

At night they ran over the beds. During the day they squeaked so loudly that the women couldn’t hear each other talk.

Gli abitanti di Hamelin avevano provato di tutto. Avevano comprato più gatti, avevano messo trappole e distribuito veleno, ma niente ha funzionato. Ogni settimana sembrava che ci fossero più topi di prima.

The people of Hamelin had tried everything. They had bought more cats, set traps and put out poison, but nothing had worked. Every week there seemed to be more rats than before.

Alla fine le persone hanno perso la pazienza. Una grande folla arrabbiata ha marciato verso il municipio, dove il sindaco e il consiglio erano seduti al loro lungo tavolo.

At last the people lost their patience. A large, angry crowd marched to the Town Hall, where the Mayor and the council were sitting at their long table.

«Il nostro sindaco è uno sciocco!» ha gridato qualcuno. «E il consiglio non è migliore! Paghiamo noi le vostre belle vesti di pelliccia, e voi cosa fate per noi? Niente!»

“Our Mayor is a fool!” someone shouted. “And the council is no better! We pay for your fine fur robes, and what do you do for us? Nothing!”

«Trovate un modo per liberarvi di questi topi», ha gridato un altro uomo, «o vi butteremo tutti fuori dal municipio!»

“Find a way to get rid of these rats,” another man shouted, “or we’ll throw you all out of the Town Hall!”

Il sindaco e i consiglieri sono impalliditi e hanno tremato sulle sedie. Non avevano idea di cosa fare.

The Mayor and the councillors went pale and shook in their chairs. They had no idea what to do.