『エンドウ豆の上に寝たお姫さま』

昔、あるところに王子がいた。王子はお姫さまと結婚したがっていた。しかし、その相手は本当のお姫さまでなければならなかった。王子は本当のお姫さまを探すために世界中を旅した。だが、どこへ行っても望む相手は見つからなかった。

Once upon a time there was a prince who wanted to marry a princess; but she would have to be a real princess. He travelled all over the world to find one, but nowhere could he get what he wanted.

お姫さまはたくさんいた。しかし、その人たちが本当のお姫さまかどうか見極めるのは難しかった。どの相手にも、どこかふさわしくないところがあった。

There were princesses enough, but it was difficult to find out whether they were real ones. There was always something about them that was not as it should be.

そのため王子は家に帰ってきたが、とても悲しんでいた。どうしても本当のお姫さまをお嫁にしたかったからだ。

So he came home again and was sad, for he would have liked very much to have a real princess.

ある晩、ひどい嵐がやってきた。雷が鳴って光り、雨が激しく降り注いだ。そのとき、城の門をたたく音が聞こえた。年老いた王様が門を開けに行った。

One evening a terrible storm came on; there was thunder and lightning, and the rain poured down in torrents. Suddenly a knocking was heard at the city gate, and the old king went to open it.

門の外に立っていたのは、一人のお姫さまだった。しかし、なんということだろう。雨と風のせいで、その姿はひどいありさまだった。水が髪や服からしたたり落ちていた。水は靴の先に入り、かかとから流れ出ていた。

It was a princess standing out there in front of the gate. But, good gracious! what a sight the rain and the wind had made her look. The water ran down from her hair and clothes; it ran down into the toes of her shoes and out again at the heels.

それなのに、その娘は自分が本当のお姫さまだと言った。

And yet she said that she was a real princess.

「まあ、それならすぐに分かるわ」と年老いたお妃は思った。

“Well, we’ll soon find that out,” thought the old queen.

しかし、お妃は何も言わなかった。寝室へ行き、ベッドから寝具をすべて外した。そして、ベッドの底にエンドウ豆を一粒置いた。それから敷布団を二十枚重ねて豆の上に敷き、その上にさらに羽毛布団を二十枚重ねた。

But she said nothing, went into the bed-room, took all the bedding off the bedstead, and laid a pea on the bottom; then she took twenty mattresses and laid them on the pea, and then twenty eider-down beds on top of the mattresses.

お姫さまはその上で一晩中寝ることになった。朝になると、お姫さまはよく眠れたかどうか尋ねられた。

On this the princess had to lie all night. In the morning she was asked how she had slept.

「ああ、まったく眠れませんでしたわ！」とお姫さまは言った。「一晩中ほとんど目を閉じることができませんでした。ベッドに何が入っていたのか見当もつきませんが、何か硬いものの上に寝ていたようで、体中があざだらけになってしまいました。本当にひどかったですわ！」

“Oh, very badly!” said she. “I have scarcely closed my eyes all night. Heaven only knows what was in the bed, but I was lying on something hard, so that I am black and blue all over my body. It’s horrible!”

これを聞いて、みんなはその娘が本当のお姫さまだと分かった。二十枚の敷布団と二十枚の羽毛布団を通しても、エンドウ豆の存在を感じ取ったからだ。

Now they knew that she was a real princess because she had felt the pea right through the twenty mattresses and the twenty eider-down beds.

本当のお姫さまでなければ、これほど肌が敏感であるはずがなかった。

Nobody but a real princess could be as sensitive as that.

こうして王子はそのお姫さまと結婚した。今や本当のお姫さまだと分かったからだ。そして、そのエンドウ豆は博物館に置かれた。だれにも盗まれていなければ、今でもそこにあるはずだ。

So the prince took her for his wife, for now he knew that he had a real princess; and the pea was put in the museum, where it may still be seen, if no one has stolen it.

ほら、これは本当にあったお話なのだ。

There, that is a true story.