赤毛連盟

ジェイベズ・ウィルソンさん

Mr Jabez Wilson

私の名前はワトソン医師です。医者で、シャーロック・ホームズの友だちです。ホームズはロンドンのベーカー街にいる探偵です。人々はふしぎな問題を相談に来ます。私はよく彼の事件について書いています。

My name is Dr Watson. I am a doctor, and a friend of Sherlock Holmes. Holmes is a detective in Baker Street, in London. People bring him their strange problems, and I often write down his cases.

去年の秋のある日、私はホームズに会いに行きました。彼は一人ではありませんでした。赤い顔で、あざやかな赤毛の太った年配の紳士と話していました。私は「失礼しました」と言って、帰ろうとしました。でもホームズは私を部屋に引き入れて、後ろのドアを閉めました。

One day in the autumn of last year, I went to see him. He was not alone. He was talking with a fat, older gentleman with a red face and bright red hair. I said sorry and turned to go. But Holmes pulled me into the room and closed the door behind me.

「一番いいときに来てくれましたね、ワトソン」と、ホームズはあたたかく言いました。

“You came at the best possible time, my dear Watson,” he said warmly.

「忙しいのではないかと思いました」

“I was afraid that you were busy.”

「ええ、とても忙しいですよ」

“I am. Very busy.”

「では、となりの部屋で待っていますよ」

“Then I can wait in the next room.”

「いいえ、とんでもない。ウィルソンさん、この紳士は私の友だちです。これまで多くの事件を手伝ってくれました。あなたの事件でも力になれますよ」

“Not at all. Mr Wilson, this gentleman is my friend. He helped me in many of my best cases, and he can help me in yours too.”

太った紳士はいすから少し立ち上がって、小さくうなずきました。その小さな目で、何かたずねるように私をすばやく見ました。

The fat gentleman stood up a little from his chair and gave a small nod. His small eyes looked at me quickly, with a question in them.

「ソファにすわってください、ワトソン」と、ホームズは言いました。安楽いすに深くすわって、指の先を合わせました。深く考えるとき、いつもこうしました。「ワトソン、あなたはふしぎなことが好きですね。ふつうの生活の外にあることが大好きです。だから私の小さな冒険を書いてくれるのですね。何日か前、私はあなたに話しました。現実の毎日は、作家がつくるどんな話よりもふしぎです。覚えていますか」

“Sit on the sofa, Watson,” said Holmes. He sat back in his armchair and put the tips of his fingers together. He always did this when he was thinking hard. “I know that you love strange things, my dear Watson. You love everything outside the boring days of normal life. That is why you write about my little adventures. A few days ago I told you something. Real life is stranger than any story that a writer can invent. Do you remember?”

「はい。私は反対でしたよ」

“Yes. And I did not agree with you.”

「そうでしたね、ドクター。でも最後には、きっと私と同じ意見になりますよ。今朝、ジェイベズ・ウィルソンさんが相談に来ました。今まで聞いた中で一番ふしぎな話です。犯罪でしょうか。まだ分かりません」

“You did not, Doctor. But you are going to agree with me in the end. Now, Mr Jabez Wilson came to see me this morning. His story is one of the strangest that I have ever heard. Is it a crime? I don’t know yet.”

ホームズはお客の方を向きました。

He turned to our visitor.

「ウィルソンさん、最初からもう一度話してください。友だちのワトソン医師は、最初のところを聞いていませんから」

“Mr Wilson, please start your story again from the beginning. My friend Dr Watson did not hear the first part.”