The Sign of the Four

The Science of Deduction

अनुमान का विज्ञान

Sherlock Holmes took a small bottle from the shelf above the fire. Then he took a needle out of its neat leather case. His long, white fingers got the needle ready, and he pushed back his left sleeve.

शरलॉक होम्स ने आग के ऊपर वाली अलमारी से एक छोटी बोतल ली। फिर उसने अपने साफ़-सुथरे चमड़े के डिब्बे से एक सुई निकाली। उसकी लंबी, सफ़ेद उँगलियों ने सुई तैयार की, और उसने अपनी बाईं आस्तीन पीछे खींची।

For a moment he looked at his thin, strong arm. There were many small marks of old needles on it. Then he pushed the needle into his arm. He sat back in his soft armchair and let out a long, happy breath.

एक पल के लिए उसने अपनी पतली, मज़बूत बाँह को देखा। उस पर पुरानी सुइयों के कई छोटे निशान थे। फिर उसने सुई अपनी बाँह में चुभोई। वह अपनी नरम आरामकुर्सी पर पीछे टिका और एक लंबी, सुकून भरी साँस ली।

I watched this three times a day for many months, and I hated it more every day. Every night I was angry with myself. “Why don’t I say something?” I thought. But Holmes was cool, calm and very clever. It was not easy to argue with him, and I was a little afraid of him.

मैंने कई महीनों तक दिन में तीन बार यह देखा, और हर दिन मुझे इससे और ज़्यादा नफ़रत होती गई। हर रात मुझे खुद पर गुस्सा आता था। “मैं कुछ कहता क्यों नहीं?” मैंने सोचा। लेकिन होम्स शांत, गंभीर और बहुत होशियार था। उससे बहस करना आसान नहीं था, और मुझे उससे थोड़ा डर भी लगता था।

That afternoon I drank some red wine with my lunch. Maybe it was the wine. But suddenly I could not stay quiet any longer.

उस दोपहर मैंने अपने दोपहर के खाने के साथ थोड़ी लाल शराब पी। शायद यह शराब का असर था। लेकिन अचानक मैं और ज़्यादा चुप नहीं रह सका।

“What is it today?” I asked. “Morphine or cocaine?”

“आज क्या है?” मैंने पूछा। “मॉर्फिन या कोकीन?”

He looked up slowly from an old book. Cocaine is a strong drug, and he took it often.

उसने एक पुरानी किताब से धीरे से सिर ऊपर उठाया। कोकीन एक तेज़ नशा है, और वह इसे अक्सर लेता था।

“It is cocaine,” he said. “Seven per cent cocaine in water. Do you want to try it?”

“यह कोकीन है,” उसने कहा। “पानी में सात प्रतिशत कोकीन। क्या तुम इसे आज़माना चाहते हो?”

“No, thank you,” I answered sharply. “My body is still weak from the war in Afghanistan. I can’t give it any more stress.”

“नहीं, शुक्रिया,” मैंने रूखेपन से जवाब दिया। “अफ़ग़ानिस्तान के युद्ध की वजह से मेरा शरीर अब भी कमज़ोर है। मैं इसे और तनाव नहीं दे सकता।”

He smiled at my strong words. “Perhaps you are right, Watson,” he said. “Perhaps it is bad for the body. But it makes my mind so clear and so quick. The rest does not matter much to me.”

वह मेरी कड़ी बातों पर मुस्कुराया। “शायद तुम सही कह रहे हो, वॉटसन,” उसने कहा। “शायद यह शरीर के लिए बुरा है। लेकिन इससे मेरा दिमाग़ बहुत साफ़ और बहुत तेज़ हो जाता है। बाकी चीज़ों से मुझे ज़्यादा फ़र्क़ नहीं पड़ता।”

“But think about it!” I said. “Think about the cost! Yes, it excites your brain. But it is an illness, not a gift. It can make your brain weak for ever. And you know how dark and sad you feel afterwards. Why do you want to risk your great mind for a short pleasure? I speak to you as a friend. But I also speak as a doctor, and your health is partly my job.”

“लेकिन इसके बारे में सोचो!” मैंने कहा। “इसके नुकसान के बारे में सोचो! हाँ, यह तुम्हारे दिमाग़ में तेज़ी लाता है। लेकिन यह एक बीमारी है, कोई वरदान नहीं। यह तुम्हारे दिमाग़ को हमेशा के लिए कमज़ोर बना सकता है। और तुम जानते हो कि इसके बाद तुम कितना उदास और बुरा महसूस करते हो। तुम थोड़े समय के मोज़े के लिए अपने इतने बड़े दिमाग़ को खतरे में क्यों डालना चाहते हो? मैं तुमसे एक दोस्त की तरह बात कर रहा हूँ। लेकिन मैं एक डॉक्टर की तरह भी बात कर रहा हूँ, और तुम्हारी सेहत का ध्यान रखना कुछ हद तक मेरा काम है।”

He did not seem angry. He put the tips of his fingers together and leaned on the arms of his chair.

वह नाराज़ नहीं दिखा। उसने अपनी उँगलियों के पोरों को आपस में मिलाया और अपनी कुर्सी के हत्थों पर झुक गया।

“My mind hates to stand still,” he said. “Give me problems. Give me work. Give me the most difficult secret code, and I am happy. Then I don’t need drugs. But I hate the boring days of normal life. My mind needs excitement. That is why I chose my job. Or rather, I made it. I am the only one in the world.”

“मेरे दिमाग़ को खाली बैठना पसंद नहीं है,” उसने कहा। “मुझे उलझनें दो। मुझे काम दो। मुझे सबसे कठिन गुप्त कोड दो, और मैं खुश हूँ। तब मुझे नशे की ज़रूरत नहीं होती। लेकिन मुझे आम ज़िंदगी के उबाऊ दिन बिल्कुल पसंद नहीं हैं। मेरे दिमाग़ को हलचल चाहिए। इसीलिए मैंने अपना काम चुना। या यूँ कहें, मैंने इसे खुद बनाया। पूरी दुनिया में मैं अकेला ऐसा हूँ।”

“The only private detective?” I asked. I lifted my eyebrows.

“अकेले निजी जासूस?” मैंने पूछा। मैंने अपनी भौंहें उठाईं।