O Signo dos Quatro

A Ciência da Dedução

The Science of Deduction

Sherlock Holmes pegou um frasco pequeno da prateleira acima da lareira. Depois, ele tirou uma agulha de seu estojo de couro bem arrumado. Seus dedos longos e brancos prepararam a agulha, e ele empurrou a manga esquerda para trás.

Sherlock Holmes took a small bottle from the shelf above the fire. Then he took a needle out of its neat leather case. His long, white fingers got the needle ready, and he pushed back his left sleeve.

Por um momento, ele olhou para seu braço fino e forte. Havia muitas marcas pequenas de agulhas velhas nele. Então, ele enfiou a agulha no braço. Ele se recostou em sua poltrona macia e soltou um suspiro longo e feliz.

For a moment he looked at his thin, strong arm. There were many small marks of old needles on it. Then he pushed the needle into his arm. He sat back in his soft armchair and let out a long, happy breath.

Eu assisti a isso três vezes por dia durante muitos meses, e eu odiava cada vez mais a cada dia. Toda noite eu ficava bravo comigo mesmo. “Por que eu não digo nada?”, eu pensava. Mas Holmes era frio, calmo e muito inteligente. Não era fácil discutir com ele, e eu tinha um pouco de medo dele.

I watched this three times a day for many months, and I hated it more every day. Every night I was angry with myself. “Why don’t I say something?” I thought. But Holmes was cool, calm and very clever. It was not easy to argue with him, and I was a little afraid of him.

Naquela tarde, eu bebi um pouco de vinho tinto no meu almoço. Talvez fosse o vinho. Mas, de repente, eu não conseguia mais ficar quieto.

That afternoon I drank some red wine with my lunch. Maybe it was the wine. But suddenly I could not stay quiet any longer.

“O que é hoje?”, eu perguntei. “Morfina ou cocaína?”

“What is it today?” I asked. “Morphine or cocaine?”

Ele olhou para cima lentamente de um livro velho. A cocaína é uma droga forte, e ele a tomava com frequência.

He looked up slowly from an old book. Cocaine is a strong drug, and he took it often.

“É cocaína”, ele disse. “Sete por cento de cocaína em água. Você quer experimentar?”

“It is cocaine,” he said. “Seven per cent cocaine in water. Do you want to try it?”

“Não, obrigado”, eu respondi bruscamente. “Meu corpo ainda está fraco por causa da guerra no Afeganistão. Não posso dar a ele mais estresse.”

“No, thank you,” I answered sharply. “My body is still weak from the war in Afghanistan. I can’t give it any more stress.”

Ele sorriu com as minhas palavras fortes. “Talvez você tenha razão, Watson”, ele disse. “Talvez seja ruim para o corpo. Mas isso deixa minha mente tão clara e tão rápida. O resto não importa muito para mim.”

He smiled at my strong words. “Perhaps you are right, Watson,” he said. “Perhaps it is bad for the body. But it makes my mind so clear and so quick. The rest does not matter much to me.”

“Mas pense nisso!”, eu disse. “Pense no custo! Sim, isso excita seu cérebro. Mas é uma doença, não um presente. Pode deixar seu cérebro fraco para sempre. E você sabe como se sente sombrio e triste depois. Por que você quer arriscar sua grande mente por um prazer curto? Falo com você como amigo. Mas também falo como médico, e sua saúde é, em parte, meu trabalho.”

“But think about it!” I said. “Think about the cost! Yes, it excites your brain. But it is an illness, not a gift. It can make your brain weak for ever. And you know how dark and sad you feel afterwards. Why do you want to risk your great mind for a short pleasure? I speak to you as a friend. But I also speak as a doctor, and your health is partly my job.”

Ele não parecia bravo. Ele juntou as pontas dos dedos e se apoiou nos braços da poltrona.

He did not seem angry. He put the tips of his fingers together and leaned on the arms of his chair.

“Minha mente odeia ficar parada”, ele disse. “Me dê problemas. Me dê trabalho. Me dê o código secreto mais difícil, e eu fico feliz. Então não preciso de drogas. Mas odeio os dias chatos da vida normal. Minha mente precisa de emoção. É por isso que escolhi meu trabalho. Ou melhor, eu o criei. Sou o único no mundo.”

“My mind hates to stand still,” he said. “Give me problems. Give me work. Give me the most difficult secret code, and I am happy. Then I don’t need drugs. But I hate the boring days of normal life. My mind needs excitement. That is why I chose my job. Or rather, I made it. I am the only one in the world.”

“O único detetive particular?”, eu perguntei. Levantei as sobrancelhas.

“The only private detective?” I asked. I lifted my eyebrows.