Η Ωραία Κοιμωμένη στο Δάσος

Κάποτε ζούσαν ένας Βασιλιάς και μια Βασίλισσα, οι οποίοι ήταν τόσο θλιμμένοι επειδή δεν είχαν παιδιά, τόσο θλιμμένοι που ήταν αδύνατον να εκφραστεί. Πήγαν σε όλα τα ιαματικά λουτρά του κόσμου· τάματα, προσκυνήματα, δοκιμάστηκαν τα πάντα και όλα απέβησαν μάταια.

There were formerly a King and a Queen, who were so sorry that they had no children, so sorry that it cannot be expressed. They went to all the waters in the world; vows, pilgrimages, all ways were tried and all to no purpose.

Εντέλει, ωστόσο, η Βασίλισσα έμεινε έγκυος και έφερε στον κόσμο μια κόρη.

At last, however, the Queen proved with child, and was brought to bed of a daughter.

Έγινε μια λαμπρότατη βάπτιση· και η Πριγκίπισσα είχε για νονές της όλες τις Νεράιδες που μπόρεσαν να βρουν σε ολόκληρο το βασίλειο (βρήκαν επτά), ούτως ώστε καθεμιά τους να της προσφέρει ένα δώρο, όπως ήταν το έθιμο των Νεράιδων εκείνη την εποχή, και με αυτόν τον τρόπο η Πριγκίπισσα να αποκτήσει κάθε αρετή που θα μπορούσε να διανοηθεί κανείς.

There was a very fine christening; and the Princess had for her godmothers all the Fairies they could find in the whole kingdom (they found seven), that every one of them might give her a gift, as was the custom of Fairies in those days, and that by this means the Princess might have all the perfections imaginable.

Αφού τελείωσαν οι τελετές της βάπτισης, όλη η ομήγυρη επέστρεψε στο παλάτι του Βασιλιά, όπου είχε ετοιμαστεί ένα μεγάλο συμπόσιο για τις Νεράιδες.

After the ceremonies of the christening were over, all the company returned to the King’s palace, where was prepared a great feast for the Fairies.

Μπροστά σε καθεμιά τους τοποθετήθηκε ένα μεγαλοπρεπές σερβίτσιο με μια κασετίνα από μασίφ χρυσό, μέσα στην οποία υπήρχε ένα κουτάλι, ένα μαχαίρι και ένα πιρούνι, όλα από καθαρό χρυσάφι διακοσμημένα με διαμάντια και ρουμπίνια.

There was placed before every one of them a magnificent cover with a case of massive gold, wherein were a spoon, knife and fork, all of pure gold set with diamonds and rubies.

Όμως, καθώς κάθονταν όλες στο τραπέζι, είδαν να εισέρχεται στην αίθουσα μια πολύ γριά Νεράιδα την οποία δεν είχαν καλέσει, διότι είχαν περάσει πάνω από πενήντα χρόνια από τότε που είχε βγει από έναν συγκεκριμένο πύργο, και θεωρούσαν ότι ήταν είτε νεκρή είτε μαγεμένη.

But as they were all sitting down at table, they saw come into the hall a very old Fairy whom they had not invited, because it was above fifty years since she had been out of a certain tower, and she was believed to be either dead or inchanted.

Ο Βασιλιάς διέταξε να της φέρουν ένα σερβίτσιο, αλλά δεν μπορούσε να της παράσχει μια χρυσή κασετίνα όπως στις υπόλοιπες, διότι είχαν κατασκευαστεί επτά μόνο για τις επτά Νεράιδες. Η γριά Νεράιδα θεώρησε πως την περιφρόνησαν και μουρμούρισε κάποια απειλή ανάμεσα στα δόντια της.

The King ordered her a cover, but could not furnish her with a case of gold as the others, because they had seven only made for the seven Fairies. The old Fairy fancied she was slighted, and muttered some threat between her teeth.

Μία από τις νεαρές Νεράιδες, που καθόταν δίπλα της, άκουσε τις γκρίνιες της· και κρίνοντας ότι μπορεί να έδινε στη μικρή Πριγκίπισσα κάποιο κακότυχο δώρο, πήγε, μόλις σηκώθηκαν από το τραπέζι, και κρύφτηκε πίσω από τις ταπετσαρίες, προκειμένου να μιλήσει τελευταία και να επανορθώσει, όσο ήταν δυνατόν, το κακό που ίσως σκόπευε να προκαλέσει η γριά Νεράιδα.

One of the young Fairies, who sat by her, overheard how she grumbled; and judging that she might give the little Princess some unlucky gift, went, as soon as they rose from the table, and hid herself behind the hangings, that she might speak last, and repair, as much as possible she could, the evil which the old Fairy might intend.

Εν τω μεταξύ, όλες οι Νεράιδες άρχισαν να προσφέρουν τα δώρα τους στην Πριγκίπισσα.

In the mean while all the Fairies began to give their gifts to the Princess.

Η νεότερη της έδωσε ως δώρο να είναι το πιο όμορφο πλάσμα στον κόσμο· η επόμενη, να έχει το πνεύμα αγγέλου· η τρίτη, να διαθέτει αξιοθαύμαστη χάρη σε ό,τι έκανε· η τέταρτη, να χορεύει στην εντέλεια· η πέμπτη, να τραγουδά σαν αηδόνι· και η έκτη, να παίζει κάθε είδους μουσική με την ύψιστη τελειότητα.

The youngest gave her for gift, that she should be the most beautiful person in the world; the next, that she should have the wit of an angel; the third, that she should have a wonderful grace in every thing she did; the fourth, that she should dance perfectly well; the fifth, that she should sing like a nightingale; and the sixth, that she should play upon all kinds of music to the utmost perfection.

Όταν έφτασε η σειρά της γριάς Νεράιδας, κουνώντας το κεφάλι της περισσότερο από κακία παρά από γεράματα, είπε πως η Πριγκίπισσα θα τρυπούσε το χέρι της με ένα αδράχτι και θα πέθαινε από την πληγή.

The old Fairy’s turn coming next, with a head shaking more with spite than age, she said, that the Princess should have her hand pierced with a spindle, and die of the wound.

Αυτό το φοβερό δώρο έκανε ολόκληρη τη συντροφιά να ανατριχιάσει, και όλοι ξέσπασαν σε κλάματα.

This terrible gift made the whole company tremble, and every body fell a-crying.

Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, η νεαρή Νεράιδα βγήκε πίσω από τα παραπετάσματα και πρόφερε δυνατά τούτα τα λόγια:

At this very instant the young Fairy came out from behind the hangings, and spake these words aloud:

«Καθησυχάστε, βασιλιά και βασίλισσα· η κόρη σας δεν θα πεθάνει από αυτή τη συμφορά· είναι αλήθεια πως δεν έχω τη δύναμη να αναιρέσω ολοσχερώς ό,τι έκανε η πρεσβύτερή μου.

“Be reassured, O King and Queen; your daughter shall not die of this disaster: it is true, I have no power to undo intirely what my elder has done.