Le Ruban moucheté

Une visiteuse en noir

A Visitor in Black

Je m’appelle John Watson, et je suis médecin. Pendant huit ans, j’ai regardé mon ami Sherlock Holmes travailler. Holmes était détective, et j’ai des notes sur plus de soixante-dix de ses affaires.

My name is John Watson, and I am a doctor. For eight years I watched my friend Sherlock Holmes at work. Holmes was a detective, and I have notes on more than seventy of his cases.

Holmes aimait son travail plus que l’argent, alors il a pris seulement des affaires inhabituelles. Mais aucune affaire dans mes notes n’est plus étrange que l’affaire des Roylott de Stoke Moran, une vieille famille du Surrey.

Holmes loved his work more than money, so he took only unusual cases. But no case in my notes is stranger than the case of the Roylotts of Stoke Moran, an old family in Surrey.

C’est arrivé au début, quand Holmes et moi habitions ensemble au 221B Baker Street à Londres. Jusqu’à maintenant, je ne pouvais pas raconter l’histoire, à cause d’une promesse. Mais la promesse n’est plus importante, alors la voici.

It happened in the early days, when Holmes and I lived together at 221B Baker Street in London. Until now I could not tell the story, because of a promise. But the promise is not important any more, so here it is.

C’était au début du mois d’avril, en 1883. Un matin, je me suis réveillé, et Sherlock Holmes était debout près de mon lit. Il était déjà habillé. D’habitude, Holmes se levait tard. J’ai regardé la pendule au-dessus de la cheminée. Il était seulement sept heures et quart, et j’étais surpris et un peu agacé.

It was early in April, in the year 1883. One morning I woke up, and Sherlock Holmes was standing by my bed. He was already dressed. Usually Holmes got up late. I looked at the clock above the fire. It was only a quarter past seven, and I was surprised and a little annoyed.

« Je suis vraiment désolé de vous réveiller, Watson », a-t-il dit. « Une visiteuse a réveillé Mme Hudson, et elle m’a réveillé. Maintenant, je vous réveille. »

“I’m very sorry to wake you, Watson,” he said. “A visitor woke Mrs Hudson, and she woke me. Now I am waking you.”

« Qu’est-ce qu’il y a ? » ai-je demandé. « Un incendie ? »

“What is it?” I asked. “A fire?”

« Non, une cliente. Une jeune femme est ici, et elle est très agitée. Elle veut me voir maintenant. Elle attend dans le salon. Et vous allez vouloir suivre l’affaire depuis le début, j’en suis sûr. »

“No, a client. A young lady is here, and she is very excited. She wants to see me now. She is waiting in the sitting room. And you will want to follow the case from the start, I’m sure.”

« Mon cher Holmes, je ne veux manquer cela pour rien au monde. »

“My dear Holmes, I don’t want to miss it for anything.”

J’ai mis mes vêtements en quelques minutes et je suis descendu avec lui au salon.

I put on my clothes in a few minutes and went down with him to the sitting room.

Une dame était assise près de la fenêtre. Elle était habillée en noir, et elle portait un voile, un tissu noir fin sur son visage. Elle s’est levée quand nous sommes entrés.

A lady was sitting by the window. She was dressed in black, and she wore a veil, a thin black cloth over her face. She stood up when we came in.

« Bonjour, madame », a dit Holmes joyeusement. « Je m’appelle Sherlock Holmes. Voici mon bon ami le Dr Watson. S’il vous plaît, asseyez-vous près du feu. Je vais vous commander une tasse de café chaud, parce que je vois que vous tremblez. »

“Good morning, madam,” Holmes said cheerfully. “My name is Sherlock Holmes. This is my good friend Dr Watson. Please sit near the fire. I’ll order you a cup of hot coffee, because I can see that you are shaking.”

« Ce n’est pas le froid », a dit la femme calmement.

“It isn’t the cold,” the woman said quietly.

« Qu’est-ce que c’est, alors ? »

“What is it, then?”